- Ты совершил ошибку, когда ввязался в этот бой, мальчик, - негромко сказал он, и у меня мурашки пробежали по телу от этого голоса. Совсем другой человек! Может, у него раздвоение личности?
Барону хватило всего пары скупых движений, чтобы оказаться рядом. Раз, два - и моя защита оказалась пробита его мощными ударами, а вражеский меч летит прямо в лицо.
Я сумел увернуться лишь чудом, благодаря своей нечеловеческой скорости. И то, клинок Ноура сумел зацепить меня краем, оставив борозду на щеке. Горячая кровь потекла вниз, а рана запылала огнем.
- Мой клинок смазан ядом, - буднично сообщил барон, сделав шаг назад и взмахнув мечом. - Через пару минут ты умрешь.
Я замер, а потом натужно рассмеялся. Колени подгибались, а пот градом катился по лицу. И это только минута настоящей схватки? Он даже не запыхался, в то время как я был готов упасть.
- Думаешь, твой яд сможет убить того, чьей души коснулась тьма? - спросил, подняв руку к лицу. Рана пришлась на темную половину, где кожа была омертвевшей.
- Мой яд убьет любого, - уверенно сказал Ноур, одним движением оказываясь в паре сантиметров от меня. А затем мощный удар кулаком в корпус подбросил меня над землей.
Рухнув на спину, я зашипел от боли. Силен, скотина! Что с ним не так? Почему вдруг такой резкий переход от кривляки к серьезному воину?
- Ты слаб, - вынес вердикт барон, нависая надо мной. - А слабым не место в этом мире.
- Поэтому ты убил тех детей? - прохрипел я, с ненавистью глядя на него. Ноур рассмеялся.
- Они были мне не нужны. Мы убили детей и стариков сразу, оставили только женщин. Насиловали их, пока не надоело. А потом тоже прикончили. Ни к чему оставлять врага за спиной.
- Ты не имеешь права так поступать, - процедил я. - Ты падешь.
Он снова рассмеялся.
- Может и так. Но ты умрешь первым.
Странный клинок взлетел в воздух. Я видел, как смерть приближалась ко мне, но не мог двинуться из-за охватившего вдруг страха.
Контроль над телом вернулся, когда меч был всего в паре сантиметров от меня. Рывок влево, клинок Ноура бессильно бьет в землю, увязнув наполовину. Тяжелый двуручник не так-то просто выдернуть, поэтому он будет занят какое-то время. Вот он, шанс!
Подскочив в барону, я вонзил кинжал ему в шею, а затем пробил мечом стальной панцирь, ударив прямо в сердце. Ноур захрипел, оставил меч в покое, двинулся прямо на меня. Я успел выдернуть клинки, но барон навалился всем весом, не давая ударить. Цепкие и сильные руки сдавили мою шею. Я ощутил, что начинаю задыхаться. Извернувшись, ударил Ноура ногой в живот, но это не принесло результата. Он сдавливал все сильнее, у меня в глазах уже потемнело.
Ублюдок! Ярость полыхнула внутри, я, заревев, вырвался из захвата и, отступив на пару шагов, прыгнул вперед, одним взмахом снеся голову с плеч барона. Его тело постояло пару секунд, а затем рухнуло на землю.
Я упал рядом, вдыхая ртом воздух. Шея сильно болела, похоже, говорить я в ближайшее время не смогу. Полежав какое-то время, с трудом поднялся и осмотрелся.
Парни добивали остатки вражеских солдат. Потерь на первый взгляд не было. Я побрел к Рану, только что прикончившему последнего врага.
- Похоже, вы справились, - мой голос был как у осипшего зэка. Ран качнул головой.
- Да, они не были особо сильными. А вот тебе, похоже, досталось.
- Он был странным парнем, - скривился я. - Но мне удалось его убить. Жаль только, что живьем не взял. За него южане заплатили бы щедрый выкуп.
- Ничего, - улыбнулся Ран. - У нас тут есть один пленный.
Он кивнул на валявшегося неподалеку южанина, левая нога которого была сломана. Рядом с ним крутился Кун, следя, чтобы враг не наделал глупостей.
- Хорошая работа, - одобрил я. - Раненые есть?
Оказалось, что ранения были у Чина и Мана, но несерьезные, скорее, просто царапины. По-быстрому перевязав их, мы закинули пленника на седло и направились обратно в город.
Выслушав мой рассказ, сэр Дарн грязно выругался.
- Ноур де Кас - один из опаснейших мечников юга. Ходили слухи, что он безумен, но тому не было подтверждения. Он никогда не оставляет живых врагов, к тому же, король весьма доверял барону де Касу. Так что, парень, ты оказал королевству неоценимую услугу, прикончив эту тварь.
Я устало кивнул.
- Где пленник?
- Мы сдали его страже у Собора, - сказал я. Командор хмыкнул.
- Не повезло парню. Палач не оставит на нем живого места.
- Да уж, - я вздрогнул, вспомнив странного старика в подвалах Собора.
Командор освободил меня от всех обязанностей на остаток дня, так что я со спокойной душой отправился в свою комнату в академии. Аи не было, видимо, помогала на кухне.
Устроившись на кровати, я вдруг вспомнил одну важную вещь, которую планировал сделать еще вчера.
Открыв интерфейс, зашел в меню характеристик. И завис.
Имя: Кей
Уровень: 87
Раса: Человек
Класс: рыцарь
Характеристики:
Сила - 72
Выносливость - 93
Ловкость - 51
Интеллект - 37
Дух - 110
Эффекты:
Сопротивляемость Тьме - 14%
Сопротивляемость кровотечению - 21%
Навыки:
Владение клинком - 80%
Владение копьем - 13%
Регенерация - + 0,3%
Красноречие - 29%
Запах тьмы - 12%
За то время, что я не заглядывал сюда, количество уровней повысилось на тридцать. Похоже, за убийство тех птиц в крепости Рейвенрок, а также за недавнее сражение с солдатами юга дали довольно много опыта, плюс все мои характеристики на порядок выросли. К тому же, за барона также должны были дать кучу уровней.
Медленно, но верно, я двигаюсь наверх. Но, как уже говорил Миор, этот путь займет очень много времени. Люди столько не живут. А мне осталось совсем мало. Будь у меня хотя бы полсотни лет...
Я не заметил, как меня сморил сон. Очнулся лишь когда стукнула дверь и на пороге возник Кун.
- Капрал, тебя вызывают в Собор.
- Зачем? - удивился я, с трудом поднимаясь с кровати. Мышцы ныли, а грудь и спина так и вовсе ужасно саднили.
- Не знаю, - пожал плечами близнец. - Не сказали. Велели лишь позвать капрала Кея.
- Спасибо, - поблагодарил я, выходя на улицу. Кун кивнул.
Путь до Собора занял всего несколько минут. На входе меня встретил сэр Дарн.
- Ну, парень, готовься. Сам король прибыл сюда, чтобы наградить тебя.
- За что? - спросонья мозг все еще туго соображал, поэтому я не уловил суть.
- За убийство вражеского командующего, - улыбнулся наставник. - Идем!
