– Клянусь Небесной Карой, это – он!!!
– Убедились, – женский шепот из просительного превратился в жесткий, – гасите фонарь!..
Лучик, освещавший мое лицо, погас. Я медленно открыл глаза и произнес про себя заклинание Истинного Зрения. Темнота, царившая в спальне отхлынула и я увидел Майялу и незнакомого мне мужчину в скромном сером наряде, который, широко раскрыв глаза, всматривался в темноту, словно надеясь еще раз увидеть мое лицо. Майяла дернула его за рукав и прошептала:
– Да пойдем те же отсюда, господин вольный дан!.. Вы уже все увидели!..
«Господин вольный дан» молча кивнул, повернулся прочь от моей кровати, и шагнул к выходу. Но вдруг он остановился и возбужденным шепотом спросил:
– Дан не говорил, надолго он задержится в резиденции?..
– Нет, не говорил, – ответила горничная, – но, думаю, не меньше чем на пару-тройку дней…
– У тебя еще осталось мое снадобье?..
– Да… Вернуть?..
– Нет… Дашь его дану еще раз, когда я скажу!..
– Зачем?!
– Я хочу, чтобы моя госпожа сама убедилась, что ее муж жив, здоров…
Вольный дан сделал еще шаг по направлению к выходу и вдруг задумчиво добавил:
– Если она захочет…
Дверь спальни бесшумно закрылась за ними, и через секунду я был рядом с этой дверью. Выйдя в прихожую, оба моих посетителя явно почувствовали себя спокойнее и заговорили громче.
– Я тебя попрошу, – совсем не просящим, а скорее приказывающим тоном, обратился вольный дан к моей горничной, – проследить за поведением господина сияющего дана. Не появилось ли у него каких-то новых привычек, не исчезли ли старые. Может быть обнаружатся какие-то новые пристрастия или… несвойственные дану Тону мысли…
– Вы все еще не уверены, что это настоящий дан Тон?..
Мужчина немного помолчал, а затем задумчиво произнес:
– Не знаю… Он очень похож на… себя. Даже тот крохотный шрам под ухом на месте… И все-таки… Было бы так хорошо и просто, если бы это был кто-то другой. Я точно знал бы что надо делать!
Он снова немного помолчал.
– Все свои наблюдения расскажешь мне, когда я вернусь…
– А вы уезжаете?.. – Перебила его горничная.
– Да. Я хочу сам съездить за хозяйкой… Боюсь моему сообщению она не поверит.
Так когда же вы вернетесь?.. – С непонятной тревогой спросила Майяла.
– Если все пойдет хорошо, через три дня. Так что ты постарайся задержать господина сияющего дана на этот срок… Можешь даже забраться к нему в постель!
«Вот еще!» – Возмущенно подумал я.
– Вот еще, – Возмущенно ответила горничная, – господин сияющий дан никогда не позволял себе никаких… штучек. Разве что… похлопает слегка по…
– Ладно, – грубо оборвал ее вольный дан, – это твои дела, и я в них не лезу. Вот обещанная плата… – в прихожей что-то увесисто звякнуло, – если все сделаешь, как надо, получишь еще столько же! А теперь прощай!
– Прощайте, господин вольный дан… – ответила Майяла.
Целую минуту в прихожей царила тишина, и я совсем уж собрался вернуться в кровать, как вдруг до меня донесся тихий голос горничной:
– Может мне в самом деле лучше было обратиться к самому сияющему дану Тону, чем связываться с этим…
Больше я ничего не услышал, хотя простоял под дверью еще несколько минут.
Вернувшись к кровати, я уселся на одеяло и задумался. Получалось, что меня чем-то опоили для того, чтобы этот самый вольный дан мог «опознать тело». Зелье, скорее всего было подсыпано в бокал с зеленым флебургским… Теперь моя милая горничная собирается наблюдать за мной, а в конце своего наблюдения отравить меня еще раз, чтобы в мое честное, открытое лицо могла беспрепятственно заглянуть моя собственная жена! Но почему она делает это в тайне?! Ведь ей достаточно явиться сюда, и я конечно же встретился бы с ней!.. Или не встретился?! Кто знает, какие отношения были между этими «любящими» супругами?.. Может быть они друг друга на дух не переносили!.. Так зачем же ей необходимо удостовериться в том, что я жив?.. Или ей необходимо удостовериться в том, что я… мертв?! Вернее в том, что я самозванец, присвоивший себе доспехи ее мужа?! Ну конечно! Она ведь назначила награду тому, кто их ей вернет!! И что же мне теперь делать?..
Я хмыкнул в темноте и успокоил сам себя:
«А ничего не делать!.. Встретимся, как и задумывалось, с верховным лекарем, могучим даном Ольвером, выясним… к-хм… эпидемиологическую обстановку в данстве, а уж после этого решим, что делать дальше!»
С этой успокоительной мыслью я прилег на подушку и закрыл глаза, собираясь заснуть. И когда я был уже на границе сна, в моей голове шевельнулась еще одна мыслишка: «Лучше бы тебе поскорее убраться из этого Мира… Слишком много у твоего предшественника… недоброжелателей!»
Проснулся я очень рано, солнце еще не поднялось над крышами Мераны. Мой наряд черного изверга был аккуратно сложен на кресле рядом с кроватью, но я первым делом поспешил в ванную комнату. Поплескавшись в горячей воде, а потом облившись холодной, я окончательно стряхнул с себя сон и почувствовал, что не прочь закусить. И это было вполне естественно, ведь накануне мне не дали поужинать. Однако, вернувшись в спальню, я первым делом проделал свою обязательную боевую зарядку – Серое Пламя мне нравился все больше и больше! Затем, еще раз наведавшись в ванну, я нарядился во вчерашнюю черную кожу – этот наряд мне определенно был к лицу. Затем я прошел в гардеробную и там отыскал небольшую сумку или, скорее, торбу, затягивающуюся сверху шнурком. В эту торбу я сложил свою, уже довольно замызганную джинсу и снова спрятал ее под подушку.
Оглядев еще раз спальню, я заметил длинный витой шнурок с роскошной кистью на конце, свисавший с балдахина почти до самой подушки. Сочтя это украшение звонком для вызова прислуги, я с вполне понятным злорадством принялся энергично дергать его – раз моя горничная, зараза, не дала мне вчера поужинать, я ей сегодня не дам поспать!!
Звонить мне пришлось довольно долго, но наконец в прихожей раздались быстрые, легкие шаги, и хрипловатое со сна контральто пропело:
– Господин сияющий дан уже проснулся?.. Сейчас я помогу вам одеться!..
«Интересно! – Мелькнуло у меня в голове, – Вчера мне не помогали раздеться, а сегодня… гляди-ка, какая забота! Привычки мои торопиться проверять… зараза!»
Майяла вплыла в спальню и застыла на пороге в растерянности, она явно не ожидала увидеть меня не только уже проснувшимся, но и полностью одетым!
И только увидев эту растерянную, испуганную физиономию, я вдруг понял, насколько разъярен. Шагнув навстречу женщине, я высокомерно произнес:
– Дорогуша, будь любезна подать мне завтрак!.. И проследи, чтобы на кухне мне не подложили какой-нибудь дряни, вчерашний ужин был явно… подпорчен… особенно вино!!
