-- Что ж, о таком и впрямь лучше не молчать, -- кивнул Карвен, вставая. -- Пойдем, поищем твоего наставника. Так говоришь, у этой твари золотистые моргалки?
...***...
Ночь. Луна. Звезды.
Огромный, богатый, тщательно охраняемый особняк.
Еще пять минут назад был тщательно охраняемый.
Магичка свернула к первому же богатому дому, хозяин которого поскупился нанять в охрану мага. Решил, небось, что купленной магической защиты будет достаточно. И здорово ошибся. Чтоб проделать дыру в такой защите, много времени не надо. А потом -- наслать магический сон на собак и на одного-единственного охранника по эту сторону дома.
Все. Можно лезть через стену.
-- Ну, полезайте! -- скомандовала она.
-- Ты -- первая, -- покачал головой старший.
-- Не доверяешь?
-- Зачем глупости спрашиваешь? Лезь, -- приказал он.
-- Подсадите хоть кто-нибудь, -- попросила она.
-- Давай я тебя подсажу, -- ухмыльнулся тот, что первым поймал ее за руку. -- Заодно пощупаю, какова!
-- Успеешь еще нащупаться, -- хихикнула она. -- Подсаживай давай!
И вмиг оказалась на стене.
И протянула руку тем, кто внизу.
-- Давайте следом. Я же говорила, что все уехали. Дом пуст.
Один за другим ее спутники взобрались на стену.
-- А теперь протяните мне кто-нибудь руку -- я спущусь, -- распорядилась она.
Руку протянул старший. Ухватившись за его жесткую ладонь, она стала осторожно спускаться, а потом спрыгнула. Вновь совсем немного магии -- и приземление прошло успешно.
-- Так. Мы тебя здесь подождем. С тобой Эйгдалл сходит. Посмотрит, как там и чего, -- распорядился старший. -- Слышишь, Эйгдалл? Пойдешь с ней!
"Проклятье! Это никуда не годиться! Вы нужны мне всем скопом, чтоб вас!" -- сердито подумала магичка. Но вслух, разумеется, ничего не сказала.
-- Эй, а почему я? -- заныл тот, что был моложе остальных.
-- Могу пойти я, -- пожал плечами старший. -- А ты остаешься здесь. Навсегда. Вопросы?
-- Вопросов нет.
Эйгдалл спрыгнул со стены, тревожно оглядываясь по сторонам.
"Чтоб убедить этого придурка, что здесь никого нет, мне придется заколдовать всех в этом огромном доме. Многовато магии получается. Не проще ли добавить этим идиотам побольше жадности?"
-- Ну, пошли, что ли? -- предложила магичка изрядно перетрусившему парню. И одним коротким магическим толчком добавила жадности всем остававшимся на стене.
-- Э... ага, -- вздрогнув, кивнул юнец.
Направляясь вместе с Эйгдаллом через огромный парк, магичка услышала за спиной тревожную перебранку.
-- А что, если они... того? Сговорятся? Стен-то -- четыре. Сами все добро захапают, перелезут через какую-другую, и поминай, как звали?! -- донеслось до нее.
Она улыбнулась и прибавила шагу.
За спиной кто-то выругался и спрыгнул со стены. Еще один и еще.
-- Чего это они? -- жалобно пробормотал ее спутник.
-- По нам соскучились, -- весело откликнулась она и пошла еще быстрей. -- Не отставай!
-- А куда ты так... -- выдохнул парень.
-- Эй, вы что это? Сбежать от нас думали? -- сердитым шепотом поинтересовался старший.
В руке он держал нож.
-- А ты разве не сам нас вперед послал? -- откликнулась магичка. -- Передумал? Можешь сам вперед идти. Только без меня ты вряд ли что найдешь. Хозяева, когда уезжали, позаботились о том, чтоб все было как следует припрятано. И парочку магических ловушек оставили, можешь не сомневаться. Я-то знаю, как они обезвреживаются, а вот ты и твои ребята...
-- Понял, -- коротко проворчал старший. Нож исчез так же быстро, как и появился. -- Веди. Только без фокусов. А то знаю я таких...
-- Таких, как я? Вряд ли, -- фыркнула магичка. -- Впрочем, посмотрим. Пошли пока...
Повинуясь еще одной щепотке магии, бесшумно открылась дверь черного хода.
-- За мной, мальчики!
Магические ловушки и в самом деле были. В каком богатом доме их нет? Держать мага в охране -- это накладно, а вот поставить такую защиту, чтоб чужаков опознавала, отлавливала и обычным охранникам сообщала -- на это у любого не бедного человека или эльфа обычно денег и мозгов хватает.
Эффектно обезвредив три такие ловушки, магичка завоевала небывалое уважение от своих спутников. На какой-то миг ей даже захотелось переменить свой план и сделаться королевой грабителей. Впрочем, она тотчас отбросила эту идею.
Ей ведь затаиться нужно. А серия успешных ограблений с применением магии не может не вызвать соответствующего интереса. Конечно, те маги, которые станут ловить грабителей -- это совсем не те маги, что сейчас, несомненно, разыскивают ее по заданию Святых Престолов, но мало ли... Маги меж собой наверняка общаются. И служебные дела обсуждают, даже если запрещено. Кто-то кому-то что-то расскажет, кто-то заметит совпадение оттенков ауры... его, конечно, на смех подымут -- чтоб такая грозная колдунья какой-то там шайкой командовала! -- но ведь кто-нибудь просто ради смеха может проверить...
Нет уж. Нужно отсидеться и оглядеться. Нужно решить, что делать дальше. А грабителей этих... запомнить. Может, и пригодятся еще. В будущем. Если уцелеют, конечно.
Отыскав и открыв вход в маленькую потайную комнату, где содержались фамильные ценности, магичка добавила своим спутникам еще жадности, после чего преспокойно оставила их и отправилась наверх. В спальню хозяина дома.
Когда люди спят, о них довольно многое можно узнать. Когда люди спят, хорошему магу сделать это легче легкого. Открывая дверь в спальню хозяина, магичка уже знала, как зовут его и его жену. Открывая дверь в спальню, она сняла чары со всех усыпленных. Проснулись собаки, проснулись охранники.
-- Морнон! Кейд! -- возгласила она решительно и громко, называя хозяина и хозяйку по именам. -- Мне кажется, там, внизу -- кто-то чужой!
-- Что? -- послышался хриплый со сна сдавленный мужской голос. -- Ты кто такая?
-- Как?! -- взвизгнул женский голос, отстав совсем ненамного. -- Внизу? Чужие?!
Еще один толчок силы, и оба проснувшихся уже помнили, что она -- двоюродная тетушка со стороны матери мужа, приехавшая погостить. Оба ее обожали и были готовы терпеть сколько угодно. И раз уж она говорит, что там внизу кто-то есть...
-- Охрана! -- рявкнул Морнон и дернул шнурок звонка.
Магичка помедлила еще мгновение и позволила включиться магической защите дома, предварительно перенастроив так, чтоб ее отныне эта защита воспринимала как свою. Это потребовало значительного всплеска магии, но на фоне сработавшей защиты, внезапно обнаружившей внутри охраняемой зоны аж пять чуждых объектов, прошло совершенно незамеченным.
Перепуганную тетушку вежливо проводили до ее комнаты и сдали с рук на руки заспанным служанкам, которые тотчас "вспомнили", что уже неделю за ней ухаживают. Успокоили, напоили вином и уложили на удобное ложе. Попавшихся грабителей передали вызванной городской страже. Магичка даже не отказала себе в удовольствии аккуратно за всем этим понаблюдать. Безо всякой магии, просто подойдя к окну.
