Внутри все было так, как я и предполагал: шик, разврат и веселье. Я знал, что мне нужно пройти в комнату управляющего, которая всегда находится в конце зала. Проходя столы с пьяными клиентами «высшего» сорта, заказывающие напитки по пять тысяч за бутылку, я завидовал им. Но такова моя доля — нищий засранец с задней улицы, который, в отличие от других, не мечтает стать одним из этих знатных господ, а просто хочет путешествовать по морю.
Охрана начальства на удивление быстро пропустила меня к своему боссу. Я оказался в шикарной комнате, стоимость украшений которой в стократ превышала мою жизнь. Юи сидел в кресле. Я не мог не заметить кровавых подтеков на его лице. Хозяин сего великолепия восседал за гигантским столом и снисходительно смотрел на меня.
— Не желаете присесть? — спросил он.
Я быстро пожал плечами и сел в ближайшее кресло.
— Позвольте мне представиться, — сказал хозяин заведения. — Меня зовут Баримса Нефенра. Из моего имени вы можете понять, что я — из далеких земель. Мне хватило времени и сил выучить шесть языков, которые чаще всего используются на этих островах, поэтому у нас с вами не должно возникнуть проблем в коммуникации.
Я кивнул.
— Ваш друг, — Баримса рукой указал на Юи, — задолжал нам огромную сумму денег. И так как он человек порядочный, я имею место верить его слову. А его слово заключалось в том, что вы оплатите долг.
Я думал несколько секунд, затем улыбнулся и показал большой палец в знак согласия. Было видно, что ни Юи, ни Баримса такого не ожидали.
— Долг огромен. Я бы сказал, что знатный господин средней руки мог бы быть разорен его выплатой.
Я засмеялся и вновь показал большой палец. Баримса и Юи не понимали моего поведения. Я же продолжал вести себя, как ни в чем не бывало.
— Вы ведь понимаете, что ваш… — Баримса посмотрел на Юи с презрением, — задолжал нам двести тысяч мальсов?
Я пожал плечами, давая понять, что мне все равно, какая озвучена сумма. Это слегка обескуражило Баримсу.
— И вы готовы выплатить долг? — спросил он.
Я утвердительно кивнул. Тут же я заметил, что и Юи удивился.
— И вы готовы заплатить долг вашего друга прямо сейчас? — неуверенно спросил Баримса.
Я отрицательно покачал головой, встал с кресла, оперся о его стол, взял перо и начал писать. Охранники Баримса не трогали меня только потому, что босс им этого не велел. Когда же я закончил, то протянул ему исписанный листок, на котором было написано:
«Тот, кто не имеет имени, далее — я — соглашается оплатить долг Юи Квина. Долг будет оплачен в ближайшее время любым удобным для ростовщика способом.
Подпись:
Я, тот, что без имени».
Баримс несколько раз перечитал мою расписку и засмеялся.
— У тебя нет имени! — воскликнул он. — У тебя ничего нет! И ты считаешь, что сможешь оплатить долг этого…ну… этого… — он посмотрел в сторону Юи.
Я кивнул.
Баримс подумал и ответил:
— А что, хорошая идея. Я выставлю тебя как бойца на сегодняшних смертельных играх. Победишь — долг уплачен. Но учти, человек без имени! Я за тобой слежу!
Почти сразу меня отвели в подвальное помещение, приспособленное для битв. Это была маленькая арена с прутьями в виде клетки и толстым слоем песка на полу. Я понимал, что равного противника здесь мне не найти. Вскоре появились зрители. Они заняли свои места за огражденьями. Я лишь стоял и ждал своего часа. Наконец показался диктор.
— Дамы и господа, — начал говорить он, — сегодня нас ждет интересный бой! Наш чемпион против новичка… — он замолчал, сверяясь с бумагой. — Новичка без имени! Давайте дружно звать его Безымянный! Пока он еще жив.
И началось. Мой первый противник, как я и ожидал, представлял собой гору мышц. Легко и просто. Удар там, здесь и он упадет без сознания. Зрители ликовали, мне стало понятно, что эта гора не впервые участвует в подобных состязаниях. Он гордо бил себя в грудь, рычал, заводил толпу. Я в этом плане уступал ему. Мне было достаточно стоять и ждать момента. На арене было разбросано оружие: мечи, цепы, пики…все, что душе угодно. Только не моей. Руки — мой инструмент.
— И мы начинаем наш сегодняшний бой! — проголосил диктор.
Пока здоровяк бежал к мечу, я успел вскочить на его спину, впиться в нее своими когтями и разломить позвоночник. Враг упал без жизни. Я спрыгнул с его тела, отряхнул кровь с рук и язвительно уставился на толпу. Похоже, что даже диктор был шокирован:
— Дамы и господа… Безымянный победил.
Следующий бой был чуть интереснее. Я сражался против наемника с Южного континента. В его вооружении были сеть и трезубец. Я долго не мог подобраться к нему на расстояние удара, но когда у меня вышло, фонтан крови вырвался из его горла. Толпа рукоплескала.
— Коготь! Коготь! — кричали они мне. Почему именно коготь? Возможно, дело было в том, что я пальцами рвал глотки врагов.
Против меня выходили бойцы в тяжелой броне. Я рассекал их, как масло ножом. Я сражался с ловкими мастерами кинжалов. Они оставили на моем теле глубокие раны, которые быстро заживали. Но был один враг, которого я хорошо запомнил. Его представили как бывшего рыцаря. Имя же — Авайн Лосн. Он не был облачен в тяжелые доспехи, у него не было тяжелого оружия. Пусть он был стар и с густой седой бородой, но я сразу понял, что именно этот противник — самый опасный.
Он недолго походил по арене, выбирая оружие, затем схватил осадный щит и набросился на меня. Я с легкостью увернулся от атаки рыцаря. Авайн Лосн повернулся ко мне лицом и спросил:
— Я надеюсь, что у господина Когтя нет семьи? Будет жаль лишать их кормильца.
Толпа заулюлюкала, это привело меня в ярость. Я кинулся на наглеца, собираясь разрезать его одним ударом, но вместо этого Авайн Лосн ловко отбросил меня осадным щитом через всю арену. Я пытался прийти в себя, атака была настолько ошеломительной, что даже мое тело трепетало перед ней. Рыцарь ждал моего второго захода. Я решил, что идти в лоб — глупо, нужно заходить с фланга. Быстрыми шагами я попытался зайти Авайну Лосну за спину, но и тут старик оказался проворнее. Он бил щитом так, словно тот ничего не весил. Удар, я отлетаю. Снова атакую, мощный удар, падаю на землю, и тут же сверху меня придавливает щит с противником. Несмотря на мою силу, вырваться было практически невозможно.
— А ведь вы бы могли просто кинуть песок мне в глаза, — предложил Авайн Лосн. — Я бы потерял над собой контроль и победа ваша. Но нет, вы ведете честный поединок. Для меня честь сражаться с таким противником.
И это правда, рукой я мог схватить пригоршню окровавленного песка и метнуть ее прямо в лицо старику, но вместо этого зачем-то церемонился с ним. Более того, слова Авайна Лосна наполнили меня доселе неизвестным чувством: смесь гордости и чести. Это придало мне сил. Мне удалось ногами откинуть с себя противника и продолжить атаку. Теперь же рыцарь не отбрасывал меня, он позволял моим рукам заняться осадным щитом. Он был сделан из хорошего материала, мои когти не пробивали его насквозь, а лишь оставляли глубокие царапины.
