Эдриан… нет, я не могла представить, какую роль он сыграл в жизни Триш. Положительную или отрицательную? Если бы я видела только первый сон, я была бы уверена, что отрицательную. Но теперь…
Может быть, я ошибаюсь, но я не заметила в Эдриане какой-либо злости или обиды. Он действительно относился к Триш очень хорошо.
Что же случилось тогда, двадцать лет назад?..
57
***
Дрейк Дарх
Как давно у него не было студентов на кураторстве. Он уже успел забыть о том, насколько это забавно. Хотя иногда совершенно не хотелось ни с кем заниматься, например, в эту пятницу. Дрейк даже грешным делом подумал — может, отменить занятия? Хотелось отдохнуть и не видеть Шайну.
Накануне, когда она строила свой первый щит-«стену», магистр вдруг заметил, что у неё точно такая же родинка на указательном пальце, как и у него. И движения рук были очень похожи. И выражение лица иногда — тоже.
Дрейк следил за ней так внимательно, что порой даже забывал, что должен сказать. И злился на себя, потому что не собирался сближаться с этой девчонкой, которая прокляла его и заодно Эмирин. Но Шайна ему нравилась. Нравилась не совсем осознанно — так нравится милый и трогательный, но чужой ребёнок…
Дочь. Как странно.
— Магистр?
Дрейк поднял голову. Кажется, он о чём-то говорил? Ах, да…
— Прощу прощения, отвлёкся. Давайте запишем: «Снятие безусловных проклятий». Помните, что называется безусловным проклятьем?
— Проклятье, у которого нет условия снятия…
— Верно. Способ снятия такого проклятия зависит от его типа по времени действия и сложности. Сколько у нас уровней по сложности плетений?
— Тринадцать. Причём считаем наоборот — от тринадцатого до первого.
— Хорошо. Итак. Чтобы снять проклятье моментального действия с тринадцатого до третьего уровня сложности, нужно распутать плетение и либо разомкнуть его контур, либо перебросить на кого-либо другого. Проклятья моментального действия третьего и второго уровня сложности возможно только перебросить, но не снять. И наконец, проклятья моментального действия первого уровня сложности считаются неснимаемыми. Однако таких проклятий с каждым годом становится всё меньше и меньше. Я сам и другие тёмные эльфы проводят эксперименты, ищут пути решений, и находят их.
Проклятья отсроченного действия. Снимаются только первые пять уровней — с тринадцатого по девятый. Остальные — кроме первого и второго уровней, — можно только перебросить. Как вы думаете, почему, Шайна?
Она на секунду застыла, а потом начала грызть ручку с обратной стороны.
Дрейк тоже когда-то так делал…
— Наверное, потому что с момента постановки метки проклятья проходит время, и метка врастает в ауру…
— Верно. Первый и второй уровни подобного проклятья считаются неснимаемыми в основном именно из-за врастания метки. Что же касается проклятий постоянного действия… Практически все такие проклятия имеют условие снятия. Но если всё же не имеют, то только самые простые — тринадцатого и двенадцатого уровней. Снимаются они при помощи размыкания контура и уничтожения метки.
Шайна записывала быстро, и со своего места Дрейк видел, что хвостик буквы «д» она выписывает точно так же, как он.
— Скажите, магистр… Я немного не поняла… Снять проклятье — тут всё ясно, но что значит — перебросить? Ведь по сути проклятье не снимается…
— Верно, не снимается. Да и само перебрасывание — процесс спорный. Идеально перебрасывать на человека, который и наслал проклятье, но не всегда это бывает возможным. Поэтому чаще всего речь идёт о целительском самопожертвовании.
Она слегка побледнела, глядя на него. И Дрейк вдруг понял, о чём думает Шайна — о возможности перебросить то проклятье на себя.
Глупая.
— Я хочу напомнить вам, Шайна, что проклятья постоянного действия не могут перебрасываться.
Она вздрогнула и отвела взгляд.
— На следующем занятии мы с вами будем начинать учиться видеть метку проклятья. Это несложно, но требует определённой концентрации. Поэтому запишите домашнее задание: взять в библиотеке брошюру «Метка проклятья: как увидеть» и выполните оттуда три первых упражнения. Так мы существенно сэкономим время. Всё, на сегодня можете быть свободны.
Шайна кивнула, собрала вещи и вышла из его комнаты. А Дрейк какое-то время сидел, не двигаясь, и смотрел на огонь.
Интересно… какой она была года, скажем, в три? Умела ли говорить, быстро ли бегала? И улыбалась, наверное, чаще, чем сейчас…
Магистр усмехнулся и покачал головой.
Дочь… Ну надо же…
***
Шайна Тарс
— А вы уже придумали, что наденете на День открытия академии?
Я не сразу поняла, о чём вообще говорит Данита. Ещё не отошла от занятий с Дрейком. Ужин заглатывала, но к разговорам не прислушивалась.
— Я хочу одеться светлой эльфийкой. Это будет забавно. У них такие смешные национальные наряды — полупрозрачные…
— Полупрозрачные? — в голосе Мирры слышалось возмущение. Странно, какое ей дело до того, что наденет Данита? Пусть хоть рыболовную сеть на себя напяливает.
— Да-да. Нет, они вполне приличные, просто… провокационные. Дядя мне никогда не разрешал надевать подобные платья на балы.
— А сейчас разрешит? — удивлённый голос Дин и насмешливый — Эвана:
— Видимо, она не будет спрашивать.
— Даже и не подумаю, — фырканье принцессы. — Я уже взрослая, сама могу решить, что носить.
Будь у меня силы, я бы улыбнулась.
Взрослая… после рассуждений Даниты о скучности императора, а теперь вот — о платье, я начала в этом сомневаться. Интересно, её брат такой же дурачок?
— Ну так что? Мир? Ты в чём пойдёшь?
— Не думала, — буркнула рыжая, сунула себе в рот сразу полкотлеты и сосредоточенно начала жевать. Наверное, чтобы не приставали.
Да уж. Не представляю, что будет делать Мирра. Она ведь не носит юбки и платья.
— А ты, Дин?
— Честно говоря, тоже не знаю…
— Эван?
— А я тебе не скажу, Нит. Маскарад — он на то и маскарад!
— Вот вредина! Шани?
Я подняла глаза от тарелки.
— Что?
— Ты уже придумала себе платье?
Ну разумеется. Всю ночь не спала, лежала, придумывала. Завтра шить начну.
— Нет. Я вообще не пойду на бал.
— Как это? — изумилась принцесса.
— Обыкновенно. Не пойду, и всё.
— Почему?
Это спросили они все хором, глядя на меня так удивлённо, как будто я сказала что-то страшно необычное.
— Не хочу.
— Не представляю, как можно не хотеть на этот бал, — покачала головой Данита. — Нас тут и так праздниками не балуют. Хоть отвлечься от учёбы!
— Да мы ещё увлечься не успели, чего там отвлекаться…
— Говори за себя, — засмеялся Эван. — Я за три года очень даже успел.
— Вот именно! — воскликнула принцесса. — Шани, не куксись! Надо придумать тебе платье и обязательно идти на бал всем вместе!
Угу. И за ручки держаться… И хором песенку петь. «С днём рождения, академия, любимая моя! Академия-я-я!»…
— Посмотрим, — выдавила я из себя дипломатичный ответ. Не хочу спорить… Просто не пойду — и всё.
Расчёт оказался верным. Данита от меня отстала, и я смогла доесть свой ужин, полностью погрузившись в тревожные мысли.
Норд сказал — приходить в пятницу. И вот, пятница настала, а я боялась.
Почему я так странно реагирую? Я выросла в борделе, я всё знаю об отношениях мужчины и женщины. О плотских отношениях, конечно. Но вот насчёт обычных отношений… И я просто не могла его понять.
