Выглядел Лень неважно. Кровь стекала по телу Верховного, а одна рука повисла безвольной плетью. Бой дался Лени тяжело.
— Гром, — кивнул Лень. — Уходим?
— Вроде того. Что случилось? Ты разобрался с ним?
— Нет, он оказался слишком сильным, — сказал Лень, непонятно откуда доставая флягу с алкоголем, чтобы вылить на себя половину содержимого. — Еще года два, и даже Хаос проиграет.
Вторую половину фляги Лень употребил внутрь, а Гром невольно поежился. О силе Лени помощник Хаоса знал немало — Лень был одним из сильнейших Верховных. И, что более важно, Лень прекрасно умел оценивать уровень идущего. А еще он однажды сразился с главой Единства. Если Лень говорил, что Хаос на своем нынешнем уровне силы проиграет через два года — значит, так оно и было.
* * *
Глава Единства пошел напрямик. Он ничуть не заботился о том, что придется столкнуться с сильными врагами. Даже главы школ не страшили Хаоса. Спокойной походкой, будто решив пройтись по городу в воскресный день, Хаос шел по дороге.
Нет, он не выбрал самый короткий маршрут. Хаос выбрал что-то среднее между безопасностью и скоростью. Он вообще любил такие усредненные варианты, когда и скоростью не жертвуешь, и все силы применять не приходится.
Недалеко от Хаоса появился человек в темном балахоне. Убрав капюшон, старик подставил солнцу свое старое морщинистое лицо.
— Вот и ты, Хаос.
— А, старик Некс. Неужели даже Убийца Мастеров решил прийти за мной? — с усмешкой спросил Хаос.
В землю воткнулись стрелы.
— И что же это такое? Яд? — спросил Хаос с улыбкой.
От стрел с привязанными к ним глиняными снарядами во все стороны расходился плотный багровый туман. Это происходило настолько быстро, что когда Хаос завершил свою фразу, туман накрыл целую область почти сто на сто шагов.
Загорелись неприметные ранее глифы и символы, и прямо из ниоткуда появились магические стены. Теперь Хаос находился в кубе, в котором продолжала расти концентрация яда.
— Ах, Кокон Земного Бога. Такой устаревший барьер. Тебе бы обновить свои методы, старик, — сказал Хаос.
— В самый раз для того, чтобы убить тебя, — ответил Некс.
Багровая смерть. Рецепт этого газа передавался только среди старейшин клана Джед. По своей эффективности он даже превосходил газ Вейго, и Хаос быстро понял, что дела плохи.
Мощная атака разорвала барьер на части. Усмехаясь, Хаос вышел вперед. Вот только Багровая смерть уже проникла в его организм — Хаос покачнулся, но остался стоять на ногах.
— Ты умрешь через тринадцать секунд, — сказал Некс, спокойно наблюдая за Хаосом.
— Умру? Я? Не мели чепухи, старик.
Кровь полилась изо рта Хаоса, и мужчина рухнул на землю, чтобы через секунду встать. На лице Хаоса сияла широкая улыбка: больше его организм не страдал от отравления.
— Желтый Флаг. Смог вывести Багровую Смерть, — сказал Некс.
— И что теперь, старик? Ты из клана Джед. Почти всех своих жертв ты убивал ядом. Что ты будешь делать сейчас, когда твой лучший яд не сработал? — спросил Хаос.
— Желтый Флаг требует немало яри.
— Ха! Я, Хаос, поглотил столько энергии, что могу сделать это хоть сотню раз.
— Все больше поводов убить тебя.
— Ты слишком много болтаешь, старик!
Хаос моментально оказался возле Некса. Удар перчатки должен был продырявить старику живот, вот только Некс спокойно заблокировал атаку саблей.
— Неплохо держишься!
Пока Некс защищался, Хаос наносил удар за ударом. Каждая последующая атака оказывалась чуть сильнее, и Нексу пришлось достать из ножен вторую саблю.
— Как тебе Красный Флаг? Мои атаки будут становиться только сильнее! Ты умрешь здесь, легенда!
Стоило Хаосу прокричать это, как Некс тут же растворился перед ним.
— Красный Флаг? Мелочи, — сказал Некс почти на ухо Хаосу.
Повернуться глава Единства не успел. Удар двумя саблями едва не отсек ему голову, только в последнее мгновение Хаос успел закрыться перчатками. Прочность артефакта нельзя недооценивать, но в какой-то момент глава Единства подумал, что перчатки не выдержат.
— Виймис, Лапы Лавового Дракона. Перчатки были уничтожены, а значит, у тебя копия, — спокойно сказал Некс.
Удар отбросил Хаоса, звонко вогнав мужчину в скалу. Некс никуда не торопился: он лишь смотрел на то, как глава Единства локтем вытирает кровь с лица.
— Ха-ха, старик, ты умеешь удивлять! Хон! Эйф…
Вторую руну Хаос завершить не успел. Некс вновь оказался перед ним. К такому глава Единства оказался готов, поэтому успел снять со спины Тестудо.
— Даже не даешь мне времени применить магию! И что теперь, когда я закрылся лучшим защитным артефактом в мире?
— Убью тебя, — сказал за спиной Хаоса Некс.
«Невозможно! За спиной скала!», — подумал глава Единства, но на жалкое мгновение его разум ввели в заблуждение. Рука предательски дернулась, и сабля порезала бок Хаоса.
— Подлые приемчики.
— Это говоришь мне ты? — удивленно поднял бровь Некс.
— Что ж, старик, ты хочешь настоящей драки? Я тебе ее устрою, — сказал Хаос, убирая Тестудо обратно на спину.
* * *
Десятки ударов разносили окрестные скалы. Место боя быстро менялось: вскоре Хаос бил кулаками Некса посреди соснового леса. Дикие звери в панике бежали, стволы сосен разрывало в щепы от одной только яри, а Некс спокойно уходил почти от всех ударов Хаоса.
Глава Единства вкладывал в свои атаки Волю Тела. Некс же сражался одной лишь ярью.
Сабля Убийцы Мастеров полоснула по плечу Хаоса, оставляя рану, которая тут же затянулась техникой Желтого Флага. Глава Единства ударил, а Некс блокировал атаку своими саблями. Удар лишь отбросил его на добрый десяток метров: Некс плавно приземлился на землю.
— Что такое? Твой Красный Флаг не кажется таким опасным. Ты им не овладел полностью? Или то, что ты используешь, отличается от того, что применял против тебя Сильнейший?
— Завались!
Некс блокировал удар своими саблями. Может, Красный Флаг и не работал так, как должен был, но каждый последующий удар все равно становился сильнее.
Какой-то техникой передвижения Убийца Мастеров разорвал дистанцию, чтобы оказаться примерно в сотне шагов от главы Единства.
Хаос услышал пение и удивленно остановился. Прямо за спиной Некса кто-то пел, но глава Единства никого не чувствовал. Неожиданно там, откуда раздавалось пение, проявилась девушка.
На вид ей было около тридцати. Длинное синее платье, темные волосы, грустные голубые глаза — девушка пела, совсем не глядя ни на Хаоса, ни на Некса.
Прошла секунда, а может, и того меньше. Хаос почувствовал опасность. Девушка исчезла, а с того места, где она стояла, в сторону главы Единства устремилась атака в виде дуги.
Деревья оказались срублены в мгновение ока. Отклонившись назад, чуть ли ни улегшись на землю, Хаос уклонился от невидимого лезвия, которое срубило все, что было за главой Единства.
Вновь раздалось пение. Новая атака — в этот раз вертикальная — устремилась в сторону Хаоса. Глава Единства едва-едва успел переместиться в сторону, а невидимое лезвие, вспарывая землю, направилось дальше, чтобы уничтожать все на своем пути.
Некс появился прямо перед Хаосом, чтобы ударить своими саблями. От удара глава Единства закрылся, но его отбросило назад. Полет завершился без столкновений: Хаос просто завис в воздухе, а затем плавно опустился на землю.
За спиной Некса появилась девушка. Ее пение создавало лезвия, которые устремлялись к Хаосу одно за другим. Глава Единства скакал из стороны в сторону, едва успевая уходить атак. Лезвия были не только разрушительными, но и невероятно быстрыми. И все же с каждой атакой Некса Хаос был ближе к Убийце Мастеров на несколько шагов.
В какой-то момент глава Единства увидел подходящий момент для атаки — и пение девушки сорвалось на крик.
Лезвие воистину гигантских размеров вылетело вперед. Деревья, камни, животные — все, что попадалось на пути, превращалось в мелконарубленный салат. Звери стали убегать из леса еще тогда, когда в нем началось сражение. Стадо оленей паслось в двадцати километрах от места боя — животные начали удирать в тот самый момент, когда появились колебания яри. Далеко убежать они не смогли: гигантское лезвие настигло их, превратив все стадо в фарш.
