Но что бы я там о нем не думала, Рейвар подвел меня к Нелли и его недовольной спутнице. Графиня окинула меня недовольным, презрительным взглядом. Особо ей не понравился глубокий вырез, слегка прикрытый полупрозрачной тканью, и почему-то рука Вареника, пристроившаяся на моей талии. Нет, мне это самой конечно не по нутру (уж больно оно все заходится в жарких спазмах), но я вот так зло глазами по этому поводу не сверкаю и зубами не скриплю. А могла бы!
Заметив друг друга, мы с Нелли радостно переглянулись. Но не успели и парой слов перекинуться, как эта жертва кефирно-селёдошной диеты впилась взглядом в моё лицо и, внимательно следя за реакцией, спросила:
- Какой у вас миленький наряд, леди Лисавета. Чудесная ткань, дорогая. Уж я то в этом разбираюсь, лет пять назад заказывала такую же на занавески в замок.
Если честно, то я сперва обалдела. Ничего себе приласкала! Но уже через секунду побледневшие щеки обдала жаркая волна гнева.
Нет, ну это надо? Неужели я так много хотела - просто одно платье, своё, личное. Не переделанное из чьего то старого, пусть великолепно сохранившегося, но поношенного. Я впервые в этом мире получила своё, личное платье сшитое на моих глазах, по моим меркам. Для меня. И не занавески это было. Просто ткань, цвет которой уж никак не подходил к лицу графини, она бы в нем смотрелась дохлой курицей, коей и являлась. Ангела объяснила мне, что поняв это, графинюшка разодрала здоровый кусок, велев его выкинуть. Но на остаток великолепно легло лекало моего платья.
Моё! Никому не дам портить!
- Ой, пять лет назад я еще такой мелкой была! - восторженно пролепетала я. - И как давно вы ведете хозяйство? Наверное, это не просто, десятилетиями присматривать за такими потрясающими местами.
Тётка открыла рот, но сказать так ничего и не смогла. Видно я по больному ударила. Эта Маришат конечно женщина красивая, но возраст, вопреки всем её стараньям и ухищреньям, очень даже заметен. Хотя, надо признаться, живи она в моем мире, имела бы большую популярность. У нас таких ядовитых, и даже на беглый взгляд стервозных дамочек любят. Тут видно тоже.
Эх, ничего не меняется, что дома, что тут.
Хотя, рядом с леди Даянирой она смотрелась бы сущим убожеством. И это меня радовало. Вареник в свое время был совершенно прав.
И словно в назидание себе, я представила ее под руку с Рейваром. Темноволосые, статные, благородные, они бы замечательно смотрелись.
Так что, Лиска, тебе любой вырез не поможет, хоть до пупа его делай.
Стоило мне отвлечься на нерадостные мысли, очнулась Маришат.
- Эль"Адхиль, может быть пригласите меня на танец.
- Не думаю что в данный момент это уместно, графиня.
- Уместно, до моего распоряжения к столу все равно не позовут.
Это вешалка решила Рея шантажировать что ли? И чем, едой!
Хотя, я бы не против вытолкать их. У меня уже желудок сводит от голода.
Вареник меж тем бросил на графиню такой взгляд, что та побелела, словно на ней не было слоя пудры. Но ему все равно пришлось с ней танцевать. Кивнув, он, наконец, выпустил меня из своей хватки, на прощанье проведя рукой по самым кончикам мягкой шерстки хвоста. Меня словно током ударило!
Проводив отца с теткой взглядом, Нелли подобрался поближе ко мне и заговорчески склонился к острому уху:
- Лис? Мне с тобой посоветоваться надо.
Это что-то новенькое. Обычно со мной не советуются, а обсуждают планы диверсий. А тут... да еще с такой миной серьезной. Прямо даже страшно.
- Что случилось, Нелли? - заглянула я ему в лицо.
- В общем... Я все думал... Вот... Я решил поговорить с Рейваром.
- По поводу? - напряглась я. Одно это имя заставляет мой хвост метаться из стороны в сторону, а спину покрываться мурашками. А уж про то что внизу живота возникает довольно приятная жаркая тяжесть, я вообще молчу.
- Ну... Пусть наконец признает меня сыном, или чапает из графства. А то взялся неизвестно кто, неизвестно откуда и командует тут. Тебя вон до чего довел. Ведь ты не оставишь меня, ладно?
- Нелли, но разве это умно? Может отложить все до более удобного случая? Вот закончится это смутное время, тогда можно будет и вопросы компрометирующие задавать. Этот сухарь вполне может глазами сверкнуть, забрать своих полукровок и отправиться домой. Просто из вредности характера.
- Вот и пусть отправляется. Зачем мне тогда такой отец? А, Лис? Это конечно просто, дождаться, когда он всех разгонит, когда я стану ему должен. Тогда мне по любому придется считаться с ним. Ни хочу потом, хочу сейчас, устал я.
- Мой мальчик, - дотронулась я до его щеки.
- Я уже давно не маленький! Я взрослый мужчина, - пылко заявил он, убирая мою руку от своего лица, но не отпуская. - Я не хочу быть трусом, который прикрылся другими в момент опасности. Спросить его позже может каждый. А я хочу сейчас. Лис, ну неужели я не прав?
- Ты прав. Просто мне все равно страшно за тебя. Будь, пожалуйста, осторожней в словах. Рейвар тоже не железный, доведешь его до бешенства, нам тогда обоим несдобровать. На клочки порвет! Хм... если что, бей по правому колену, оно у него больное, - продолжала наставлять я.
- Так ты будешь со мной? - искренне и светло улыбнулся мальчишка, сжимая мою руку у своей груди. Ну чистый ангел, если не знать его коварных мыслей. И все же умный, весь в папочку.
Который не нашел лучшего времени для своего возвращения.
- И куда ты зовешь эту вертихвостку?
Нелли удивленно икнул и сжал мою руку еще сильнее, так что даже косточки захрустели. Все же кровь нелюдя в нем начинает сказываться.
Хотя я его понимаю, попасть под такой пристальный взгляд очень неприятно. Я даже ушки поприжала и хвост меж складок юбки заныкала. Во избежание отрывания!
- Как куда, - зло фыркнула я. - Есть! Точнее сесть с нами за столом рядом.
Похоже Рейвар мне несколько не поверил. Ну и пусть, я уже к этому как-то привыкла. Зато он довольно так... строго глянул на Маришат, потирающую своё запястье. Та ответила испуганным, непонимающим взглядом. Потом проморгалась и обернувшись куда-то в сторону, кивнула.
Мужчина с посохом в руке громко стукнул им об пол и чинно поклонился гостям. Те навострились, словно голодные кошки у черного хода общественной столовой. Да уж, правильно меня Вареник выцепил, иначе затоптали бы!
Наше место было сбоку от графини, сидевшей рядом с Нелли во главе стола. При том этот остроухий интриган сел от липучей тетки подальше, посадив к ней под бок меня. Садист! Мне же так кусок в горло не полезет.
Заметив как я мнусь и нерадостно кошусь на эту грымзу, Рейвар чуть склонился к моему уху и прошептал:
