Сон за прошедшие несколько дней снова стал привычным. Правда, сюжет немного отличался, но суть не изменялась.
Черные тени проносились над ним, стоявшим на узком выступе высокой скалы, и закрывали собою солнце. Он понимал, что еще несколько мгновений — и Стражи ринутся вниз, разрывая его тело на множество мелких клочков. И это в тот момент, когда цель была близко, невероятно близко… Но достичь ее уже не было сил.
Рассуждать было некогда. Пока Стражи просто летали, он должен был ползти. До вершины. Там… там…
Ринувшаяся вниз тень одного из Стражей оборвала сон, швыряя эльфа в непроглядную тьму без сновидений.
— Ты что тут забыл? — удивленно-злой голос странного и одновременно очень страшного существа неожиданно раздался за спиной эльфа. Он вздрогнул, и, обернувшись, нос к носу столкнулся с Прэдиком.
— Ты?!
— Я, я. А вот ты какого воителя тут делаешь?!
— Тут — это где? — мрачно поинтересовался Рэллмар.
— Погоди-ка… — криэйтор медленно обошел эльфа кругом, едва ли не принюхиваясь к нему. — Ты что же, спишь?
— Наверное… Потому как только что видел Стражей Картелина.
— Оригинально, — фыркнул криэйтор. — Твое счастье, кстати. Я не упустил бы возможность снова прочитать твою память…
Рэллмара передернуло. Прошлый раз еще совсем не уходил из памяти.
— Айран?
— Я не знаю, где искать артефакт.
— Идиот. Думаешь, просто так тебе Стражи снились?
— Они мне не первый год снятся. Я должен закончить ритуал Видения, чтобы знать точно.
— А ты им владеешь?! — похоже, Рэллмару впервые удалось удивить Прэдика настолько. — Ну что ж… Тогда заканчивай. Кстати говоря, ты всегда сможешь связаться со мной через Меч. Почему-то мне все же хочется видеть Айран живой, а не на алтаре… — как-то грустно заметил он. — Все, чеши отсюда.
Сильный ментальный удар вышиб Рэллмара в реальный мир. Голова болела. Даже не просто болела, а раскалывалась.
Призвав легкий поток Предела, эльф быстро избавился от головной боли. Вот если так просто удалось бы снять жуткую ломоту, оставшуюся от Видения… Впрочем, заметно влияние и криэйтора, и Меча — должно было быть куда хуже…
Рэллмар не обращал внимания на слишком натуральные сны, справедливо считая, что у него вполне достаточно и других проблем.
Кое-как поднявшись, он решил спуститься вниз и хоть немного подкрепиться. Даже короткий ритуал выкачивал из него силы до последней капли, а уж сейчас…
— Привет, — бросил он девушке, совсем не заметившей его прихода, поскольку все ее внимание было направлено на нескольких странных личностей.
— Приветствую. Я думала, ты дольше проваляешься, — она неуверенно и натянуто улыбнулась. — Вина?
Никто не обращал внимания на спустившегося эльфа. Но это даже хорошо. Никто не видит, не замечает — никто и не заинтересуется. И правда, что такого примечательного в двух путниках, явно только-только прибывших в город?
— Ну как все прошло? — понизив голос, в упор посмотрела в глаза Рэллмару.
— Прэдика видел. Что странно. Хуже, опять Стражей видел. Что ОЧЕНЬ плохо… Но вот артефакта, хоть убей, не видел, — эльф погрустнел. — Еще несколько тысячелетий. Надо было ее отговорить. Черт бы с ним, с Онлиаром. И не из таких дыр планеты вытягивали… Нет, идиот, захотел поиграть в благородство… — Рэллмар протянул руку к большой кружке, быстро поставленной на стол услужливым трактирщиком, и в один глоток осушил ее всю. — Буду еще пробовать. Надо выяснить, где он. У тебя новости есть?
— Новости? Не то чтобы есть, — она странно посмотрела на компанию наемников, один из которых как раз попытался ухватить молоденькую подавальщицу, которая, впрочем, с возмущенным визгом тут же умчалась на кухню. — Их видишь?
— Вижу. Мелкая шушера. А что?
— Так вот… трактирщик предупреждал о них, — девушка перешла не шепот, — он сказал, что они очень опасны.
— Они не рискнут напасть, — эльф бросил короткий взгляд на типов. — Сказал же, шушера, не станут связываться, если не будут уверены в абсолютной победе. А на это шансов у них нет, ни малейших.
Она многообещающе усмехнулась в никуда и ненадолго застыла, глядя сквозь собеседника и задумавшись о чем-то своем.
— Дальше будет все сложнее, намного сложнее. Я не хотел бы подвергать тебя риску.
— Это не тебе решать. К тому же, все равно я не смогу вернуться домой. У меня и дома-то нет, ничего и никого не осталось, — Йаххи не собиралась в подробностях рассказывать свою историю, но почему-то скрывать что бы то ни было от эльфа было довольно сложно. — Вот тебе-то как раз и стоит поберечься, а ты…
— А я иначе не могу. Чтобы навести порядок в этом мире, нужно рискнуть своей жизнью. Просто никто, кроме меня, не сможет выдержать ритуал Видения в течение такого времени. Даже Учитель не мог… Если я погибну… Тогда мир обречен.
Эльф помолчал. Непонятно было, откуда взялось знание об обреченности мира, ведь не в первый раз в Анлион приходит Воитель только для того, чтобы погибнуть здесь. Но сейчас было что-то не так, что-то непонятное и великое говорило Рэллмару, что сейчас, именно сейчас решается судьба всего мира. И один из принимающих решения — он.
— Я должен завершить ритуал. Сегодня, — он поднялся.
В глазах его сверкали искорки той непонятной решимости, которая толкнула Айран на безумие, спасшее им жизни. Правда, никто не мог сравнить его взгляд со взглядом Воителя… И зря. Силы Предела отметили их обоих, и ничто не могло уничтожить эту отметку.
— Мы с ней связаны тремя нитями, — тихо произнес он, чтобы его услышала только Йаххи. — Нить Крови — она возникла, когда Айран вырвала меня из объятий смерти. Нить Клятвы — ее я создал, когда принес клятву верности Воителю. И последняя Нить… Та, разорвать которую очень просто и практически невозможно. Я сделаю это, Йаххи. Последняя Нить — источник тех сил, которые помогут мне завершить ритуал. Завтра утром зайди ко мне, хорошо? А пока… Если можешь, наложи на комнату заклятье безмолвия. Это будет очень тяжелая ночь…
Запечатывающее заклинание, безмолвное заклинание, воздушная стена… заклинания ложились одно на другое, Рэллмар не мог позволить никому и ничему потревожить его и старался предотвратить любое происшествие.
Вот вроде бы и все. Установив еще один слой безмолвного заклинания (лишним точно не будет), он быстро разделся.
Бросив короткий взгляд на кажущийся старым шрам на груди, эльф неожиданно вспомнил, что с того момента, как нож едва не пробил его сердце, прошло чуть больше месяца… Чуть улыбнувшись и прошептав какое-то слово, он лег на кровать. Уже погружаясь в волшебный сон ритуала, он подумал о той практически невероятной возможности, если артефакт окажется уничтожен…
