Мне, вдруг, очень сильно захотелось домой. Пусть не в свою квартиру, пусть в Порубежье, но домой! В среднюю полосу России, к берёзкам, к ёлочкам… Мы отбили у Дэва джиннов, освободили Амерхана. Пусть он забирает своих товарищей и возвращается к Джамаллу. А как быть с Джинни и Рыськой? Они расстанутся, и их едва зародившееся чувство умрёт. Жаль…
— Варя, — окликнула меня Джинни, — красиво, правда?
— Красиво…
— Что случилось? — Она подошла ко мне и заглянула в лицо. — Ты такая грустная.
— Невесело. И тревога… Как будто должно случиться что-то.
— Ты не переживай! Мы справимся, — сказала она так, как будто знала, с кем нам предстоит иметь дело.
— Ты тоже чувствуешь?
— Я знаю, — огорошила она меня, — это Сулейман. Он не отступится. Скоро будет здесь.
— Так надо мужчин будить.
— Подожди ещё пять минут. Мне спросить тебя надо…
— О чём?
— О Рыське.
— Он тебе понравился?
— Он славный, — скромно произнесла девушка, но теплота, с которой она это произнесла, не оставила сомнений.
— Ты ему тоже понравилась.
— Я знаю. И хочу тебя попросить…
Мы успели разбудить мужчин и предупредить о надвигающейся угрозе. Амерхан, чья честь была задета больше всех, обещал разнести неприятеля на мелкие кусочки.
— Подлые шакалы! Они заплатят за унижение! Они будут жрать песок! — кричал он по абиссински, но мы его прекрасно понимали.
— Варя, — Май отвёл меня в сторону, — если что случиться…
— Ни-че-го не случиться, — я пристально посмотрела в любимые глаза, — я не позволю!
— Воительница! — Он обнял меня и поцеловал, нежно и, словно, прощаясь.
— И не думай!
Я вырвалась из его объятий, краем глаза заметив обнимающихся Джинни и Рыську, и решительно направилась к джинну.
— Амерхан, — тот с готовностью стал внимать мне, — ты можешь переместиться к Джамаллу?
— О! Нэт, нэт! Я нэ покину вас! Я нэ трус!
— Так можешь, или нет? — настаивала я.
— Что нада дэлат? — джинн как-то очень быстро смирился.
— Надо привести его сюда.
— Зачема?
— Пусть он со своим братом сам разбирается! — довольно зло вырвалось у меня.
— Я хочу сам! Я могу…
— Ты ТОЧНО можешь справиться самостоятельно?
Джинн задумался, печально посмотрел на меня и обречённо уселся на песок, скрестив ноги.
— У мэня ещё мало силь.
— Я знаю…
— Я магу его позват.
— Кого, — не поняла я, — Джамалла?
— Учитэля, — кивнул Амерхан.
— Тогда зови скорей!
Джинн вскочил на ноги, сосредоточился и возопил.
— О, учитель! О, великая Джамалл Перец! Явись на зов своего недостойного ученика! Да продлятся годы твои! Да будет небосвод твоей мудрости безграничен…
— Ты что так орёшь? — накинулась я на Амерхана. — В прошлый раз гораздо тише было!
— В тот раз я сыльный бил… Что-то не получился, — хмуро оценил он свои усилия.
— Тогда иди!
— А вы здеся быться бэз мэня?
— Чем быстрей сбегаешь, тем быстрей вернёшься! А биться мы умеем.
— Я помнить, — просиял джинн, — ты хороший боец! Ты нас тогда так побиль, так побиль!
— Кто старое помянет…
— Я тэбя убит хатель!
— Что-о-о?
— Тэпер не хачу. Ты, Варяваря, хороший женщин! Смэлий!
— Да ладно, — смутилась я.
— Я буду тэбя лубит, — доверительно сообщил мне Амерхан.
— Но-но!
— Нэ пугайся, — Амерхан дружелюбно улыбнулся, отчего стал похож рекламу зубной пасты, такие у него были зубы, — я знай, что Лоцман твой господин, — я удивлённо подняла бровь, — муш, — поправился джинн, — я лубит тебя тут, — он постучал себя по груди.
Я стояла, поражённая этим разговором и не знала, что сказать. Амерхан печально улыбался и тоже молчал. Не знаю, сколько бы мы так стояли, если бы не лёгкий ветерок, подувший мне в спину.
— Они идут, — встревожено сказал Амерхан.
— Поспеши!
Амерхан молча сотворил туманный тоннель и, прежде чем войти в него, грустно оглянулся на меня. Я махнула ему рукой и только губами произнесла.
— Возвращайся, нам нужна твоя помощь.
Он кивнул и исчез в тумане.
— Куда ушёл Амерхан? — ко мне подбежала Джинни. У кострища о чём то совещались мужчины. Я с тревогой посмотрела на них.
— О чём они говорят?
— Не знаю, — пожала плечами девушка. — Так куда ушёл Амерхан?
— За Перцем, — растерянно ответила я Джинни, с ещё большей тревогой вглядываясь в мужа и Рыську. Чего они там шепчутся?
— Зачем на перец? — непонимающе уставилась на меня волшебница. — Меня не могла попросить? Тебе он в каких целях нужен?
— Пусть сам со своим братом разбирается, а то придумал…
— Кто разбирается? — она смотрела на меня как на умалишённую.
— Джамалл, — я, наконец, отвела взгляд от мужчин, — почему мы должны решать его семейную проблему?
Джинни вдруг расхохоталась.
— Ну, Варвара! Ну, насмешила! — отсмеявшись, он подхватила меня за локоть и повела к костру, — я то подумала, что тебе перец понадобился!
— Зачем?
— Не знаю, может, ты решила его в оборонительных целях применить, — предположила Джинни.
— В оборонительных? Это как?
— В лицо распылить, так плакать и чихать будут.
— А это идея! Сделай-ка нам по мешочку. Если до рукопашной дойдёт…
Мужчины закончили подготовку к встрече с врагом, стащили в кучу все наши вещи и присыпали их песком. В это самое время в метрах ста от нас воздух сгустился и затуманился.
— Пришли, — Май схватил меня за руку и пристроил меня за своей спиной, — стой так!
— Ещё чего! — я сделал попытку вырваться, но муж держал меня крепко.
Из-за его спины я увидела, что из тоннеля вышло около десяти человек и встали по дуге, стараясь максимально охватить нас. Стиль одежды ничем не отличался от прошлогодней моды: цветные шаровары и жилетки на голое тело. Лишь один, стоящий в центре коротышка, был одет по особенному, в полосатый жёлто — чёрный халат (где-то я это уже видела) и лимонный тюрбан, украшенный павлиньими перьями. В моё левое плечо ткнулась Джинни, удерживаемая в такой же позе, что и я, железной хваткой Рыськи.
— Джентельмены, мать вашу! — прошипела я. — Пустите немедленно!
— Варенька, — ласково прошипел мне в ответ муж, — стой и не дёргайся.
— Эй, жалкие людишки, — донёсся до нас голос коротышки, — вы впутались в серьёзное дело! Отдайте то, что не принадлежит вам и убирайтесь! Так и быть!
— Это Сулейман, — опознала оратора Джинни, — брат Джамалла.
— Что-то они не очень похожи, — ответил ей Май.
— На самом деле, — добавила я, — из Джамалла двух Сулейманов выкроить можно!
