— Все лучшее оставил детям, — с намеком ответил мужчина, отгоняя зевак одним только взглядом. — Ну, Настенька, я тебя оставляю. Не скучай.
Я кивнула, спрыгнула с цветка и небрежно махнула в его сторону рукой, позволяя вернуться в землю.
Вокруг многочисленных костров сидели молодые и не очень ведьмы, разная нечисть, распивая спиртное, если, конечно, не кровь по обычаю. Некоторые, правда, перешли уже к третьему этапу шабаша. Из-за темных участков леса то тут то там слышались стоны, крики… Люди и нелюди весело проводили время.
Компанию мне составили знакомые ведьмы-киевлянки. После нескольких совместно выпитых бутылок красного вина жизнь показалась прекрасной, а девушки такими близкими! От чертей, сновавших перед носом, и разнощиц-суккуб рябило перед глазами. Катя и Вика в два голова распевали похабную песенку о голой ведьме, стоящей на дороге и соблазняющей проезжих. Вопреки логике и здравому рассудку, очень многие соглашались на столь лестное предложение героини песни, но никто не догадывался, что каждому она на память оставляла не смывающиеся следы помады на теле.
Песню я слышала впервые и, надеюсь, в последний раз. От обилия матов и откровенный сцен я стала пунцовой, а шедевр местного фольклора никак не заканчивался, обрастая все новыми пикантными историями.
— Все, девушки! Харэ народ возбуждать, и так уже на нас зверями косятся!
— Лично я, — пьяная Катя устроилась рядом со мной, выпивая залпом очередной бокал вина, — ничего против оборотней не имею. Так что пусть подходят, будем знакомиться!
— Всяко лучше, чем черти! — с другой стороны подтвердила Вика, многозначительно глянув на упомянутых отнюдь неласковым взглядом. Черти, народ умный, долго ждать не стал — разбежались. — Я созрела для танца!
Я хлопнула в ладоши и в воздухе разлилась музыка. Тягучая, но страстная. Как раз, чтоб окончательно свести с ума оставшихся во вменяемом состоянии мужиков. Сразу же вокруг нашего костра собралась куча народа — в основном ведьмы, что меня, честно сказать, удивило.
— Сейчас мы будем играть в одну замечательную игру, — наклонившись, начала объяснять Катя. — Видишь бутыль в руках у самой старшей ведьмы?
Я поискала взглядом самую старшую из сидящих здесь ведьм. В отблесках плясавшего пламени все они казались, будем говорить по правде, не очень молодыми. Я содрогнулась, представив, как сама сейчас должно быт выгляжу!
Потом я просто решила найти бутыль, что практически сразу мне удалось. Трехлитровую, как минимум, бутылку с чем-то темным держала ведьма с длинными рыжими волосами. Глаза были практически черными без белков.
— Нашла. А что это за ведьма?
— Это местная Верховная.
— Хм, ну ладно. Так что за игра?
— Выпиваешь из бутылки, сколько можешь за один раз, и танцуешь танец. И так до последней ведьмы… — хихикнула захмелевшая знакомица.
— В смысле, до последней?
— В бутыли ведьмовское вино. От него не то, что опьянеешь — на ногах держаться тяжело. Зато наутро похмелья нет. И бутылка эта до дна никогда не бывает испита.
— Выгодно, — хмыкнула я. В этот момент музыка стала громче, а все остальные замолчали. Вика подошла к Верховной и выпила из горла большой глоток.
— Позволь игре начаться!
— Иди, дитя, — рассмеялась женщина и кивнула на огонь. Я застыла как вкопанная, вмиг протрезвев. Танцевать в огне?
Но девушка не обратила на это никакого внимания. Смело шагнув в костер, она ухмыльнулась нам с Катей и начала танцевать. Чувственно выгибаясь и призывно улыбаясь, сверкая глазами, в которых горели неведомые доселе адовы огоньки, она плясала в огне. Когда безумная пляска закончилась, Вика, выйдя из костра, подошла ко мне.
— Твой танец, Настя! Ты сегодня первый раз участвуешь в нашей игре!
— Я не очень хорошо танц… — попыталась я отмазаться, но куда там!
— Анастасия, подойди ко мне, — позвала старая ведьма (хотя какая она старая? На вид и не скажешь).
Я встала с места и под разглядывающими взглядами неуверенно подошла к ней. Женщина протянула мне бутыль. Я взяла в руки, открыла и принюхалась. Запах сразу же вскружил голову, как неожиданный осенний ветер в начале июля. Выдохнув, я сделала один большой глоток…
— Иди, дитя, — улыбнулась она и подмигнула.
Твое проклятье скоро спадет. Ты больше не будешь такой свободной. Ты ведьма и суть твоя — воля.
В вине была душа. Своя ведьмовская душа. Она теплой волной прошлось по всему телу, ворвавшись молодым голосом в мысли.
Я резко повернулась к костру.
Иди, иди, ведьма…
Шаг и яркие языки пламени целуют мои ноги, развевают платье, поднимаясь в своей страсти к рукам. Костер вспыхнул, принимая новую участницу старой игры.
Музыка взорвалась диким возбуждающим восточным мотивам, приказывая телу плавно изогнуться и увидеть сидящих за спиной ведьм. Я резко выпрямилась, начиная дикую пляску в пламени. Начиная свой танец с огнем.
Танцуй, ведьма, танцуй. Суть твоя — сила…
Чувствовала блуждающие по открывшемуся во время танца телу взгляды.
Сейчас — ты сила. Высвободи свой дух…
Я улыбалась всем и каждому. Ведьмам, демонам. И даже тому чертенку, наблюдавшему за мной.
Отпусти свою боль. Суть ведьмы — воля. Суть ведьмы — страсть.
Костер взметнулся до небес, скрыв меня от других…
Из костра я вышла абсолютно счастливой и умиротворенной.
— Настя? — позвал знакомый голос, в котором я угадала Вику.
Я обернулась и только сейчас заметила дорожку белых цветков, которая стелилась от костра до моих ног.
Я пожала плечами и улыбнулась, садясь возле Кати.
Наблюдая за танцами девушек, я думала над тем, какая все-таки хорошая вещь — это вино! Голова не была забита всевозможными проблемами, по телу не пробегала нехорошая дрожь, будто в преддверии беды.
Со временем к нашей компании у костра начали подходить по большей части особи мужского пола. Демоны и прочие служители Сатаны. Они алчно поглядывали на девушек, плясавших в костре, а потом провожали страстными взглядами, когда ведьмы выходили из огня. Настолько страстными, что некоторые даже оборачивались, пытаясь найти мерзавцев, посмевших шлепнуть по заду или еще чего похуже. Правда, большинство девушек это делали скорей для виду — не раз я потом замечала, как они с самыми смелыми нахалами отходили от компании.
Архистратиг и ангелы небес! Все больше убеждаюсь, что для шабашей нужно были выбирать не всякие там полянки-лески, а снимать гостиницы, чтоб страждущие могли удовлетворить все свои тайные и не очень желания в номерах.
— Анастасия, вы танцевали превосходно, — чей-то низкий голос прошептал мне на ухо. Сердце пропустило удар и забилось сильнее. Даже ведьмовское вино не могло ничего поделать с этим. Черт, а вдруг это он? Так, не терять мозги! Ты ведьма или кто?!
