Спустя час сработала противопожарная система.
Так как она до этого момента ни разу не включалась, никто не понял, почему дождь пошел везде. Станция и так дышала на ладан, так что код герметизации отсеков при пожаротушении был нарушен.
Джемма как раз пыталась распутать нитки, но из-за внепланового душа все узлы лишь еще сильнее укрепились. Бейн расстроено смотрела на испорченный планшет. Его конкретно закоротило, при этом шибанув током и саму Ориел. В кои-то веки решила вовремя послать отчет…
Макс не пострадал лишь потому, что давно отладил всю работу медотсека под себя в обход основного блока питания станции. Однако и он отвлекся на шум воды, которой в тот момент в коридоре уже было по щиколотку. Нейман с сомнением посмотрел на непрекращающийся ливень, разрываясь между двумя делами — сканированием около орбитального пространства, как предписывали регламент и правила безопасности, и разборкой с Великим Потопом.
Победило второе.
Включив антигравы на своем инвалидном кресле, Макс вылетел на поиски виновных.
Джемма и Бейн в купальниках были найдены на лестнице. Испорченные скафандры использовались девушками как надувные матрасы.
Сплав по станции проходил внепланово и весело.
— Заметь, это не мы устроили! — предупредила Бейн.
— Но грех не воспользоваться ситуацией! — заорала Джемма и скатилась на пролет вниз.
— А теперь предлагаю включить разум и озвучиваю последствия, — резонно заметил Макс: — Система подачи воды нарушена. Такими темпами это безобразие скоро достигнет потолка. Чем вы планируете дышать, находясь в космосе, м? Или кто-то жабры отрастил?
— Мы в тебя верим!
Нейман не выдержал:
— Мозги вылетели в черную дыру?! Разбирайтесь сами! И сканирование тоже делайте! С моим отсеком всё в порядке, в отличие от всей станции! А у меня более важные дела есть, чем каждый раз спасать ваши задницы от вашей же глупости! Сколько можно так глупо просчитываться?! И сами же объясняйте Коле, который вернется через два-три часа, почему станция напоминает Атлантиду!
Выпустив пар, Максим забаррикадировался в медотсеке.
Бейн посмотрела вниз на побледневшую Джем. Той вовсе не хотелось попадать под горячую руку Николя.
— Давай мыслить логически. Кто устроил этот атас, если это были не мы и не Макс?
Ориел и Джемма хором заорали:
— Женя, какого хрена?!
И девушки, используя скафандры в качестве байдарок, погребли на поиски Евгения.
Тремя уровнями ниже потоп приобрел более инфернальный вид. Теперь Джем и Бейн плыли через помутневший поток с запахом кефира, который вытекал с кухни. Вода, разбрызгиваясь с потолка, смешивалась с ним и достигала в высоту пары локтей.
Мокрый и злой Женя стоял около пульта управления, хаотично нажимал на кнопки и матерился.
Бейн закатила глаза, сползла с «байдарки» и набрала нужные комбинации. Дождь прекратился.
— Джем, сплавай в рубку — запусти резервную перезагрузку. Надо зациклить потоки воды обратно.
Та кивнула и молча погребла в указанную сторону.
— Объясни мне, — устало обратилась к Евгению Бейн, — что ты устроил на кухне?
— Это вы виноваты, что ничего не было приготовлено! — указал на плиту ЖКХ. — А я блины пытался сделать!
— Лежали огурцы, помидоры, сыр и хлеб на верхней полке, — перечислила Бейн, подумала и добавила, — и точно вяленое мясо оставалось! Бутерброды слабо было настрогать?
— Сладенького бы…
Бейн наклонила голову на бок и критически оглядела отсек.
Из рубки сквозь помехи раздался возглас:
— Что?! Так это из-за сладенького нам горяченькое от Николя ждать?! Полный блинец!
— А вот поменьше бойкот устраивайте, — манерно передернул плечами Женя. — И никакого «блинца» не будет!
— Женя, какого хрена? — потерла ноющие виски Бейн. — Каждый раз ты попадаешь в какую-нибудь историю. Сломалась система подзарядки прыгунов — виноват ты; вышли из строя тренажеры в зале — кто был там последним? — Евгений Жекахов. На прошлой неделе техотсек заблокировался не без твоей помощи. Теперь кухня. Я понимаю, что ты не рад своему нахождению на станции, но это не повод превращать ее в руины!
— Вот …! Хоть раз задумайся, что творишь, амбициозный ты …! Николя сколько раз говорил тебе …! — снова прохрипело из рации.
Судя по тому, что вода пошла на убыль, с бульканьем всасываясь через дополнительную систему отвода, перезапуск систем сработал.
— В отличие от всех нас, у Коленьки были варианты; он-то уж точно не поймет! — прервал Женя. — Куда бы пошла Джем? С такими данными, навыками вождения, несобранностью и талантом ломать все сенсорное, что только попадается под руку, Джемму бы ни в одну нормальную экспедицию не взяли! А вспоминая семейку Миттас, в любой другой ее бы звонками достали. И всех, кто был бы рядом — тоже! Куда бы пошел Макс? Его и так еле-еле по протекции из Галактической Инквизиции направили сюда. Ни одна другая станция не смогла бы контролироваться инвалидом, давайте посмотрим правде в глаза! ГАЗ-3 сама держится на честном слове!
— Женя… — позвала Бейн.
Но ЖКХ было не остановить.
— Что? Сама для нормальной работы не годишься! Ты лентяйка и критиканка! Еще и с нулевой физподготовкой! Ни до одной нормы не дотянешь. И думаешь, я не знаю, что в твоем дипломе у физики и химии прочерки стоят? Как тебя только в космос выпустили? А твой характер могут выносить либо мертвые, либо такие же сумасшедшие!
Ориел криво улыбнулась. Последние слова прозвучали, как комплимент.
Джем вошла на кухню и приблизилась к ЖКХ почти вплотную.
— Значит так, Женя-истеричка. Запомни хорошенько, что я тебе скажу: причины по жизни у всех разные, и я прекрасно знаю, что привело скромного семинариста Евгения с его неэпическими амбициями на край Галактики. На эту «убогую станцию, которая держится на честном слове»…
ЖКХ демонстративно вышел из кухни. Если бы мог, наверняка бы и дверью хлопнул. Хорошо, что на станции они были раздвижные.
— Униженный и оскорбленный, — прокомментировала Бейн. — Да уж, если у нас блинец, то полный!
В хлопотах уборки девушки позабыли про сканирование.
Максим сменил гнев на милость и был уверен, что плановую проверку орбиталов, запротоколированную уставом, девушки выполнили.
Николя же всыпал по первое число всем.
С тех пор на станции прижилось выражение «Полный блинец!».
И никто не узнал, что за время, пока сканеры были отключены, с поверхности планеты поднялся неопознанный летательный объект и направился в сторону края Млечного Пути.
* * *
Коммуникаторы сработали одновременно у всех. Джемма свалилась с верхнего библиотечного отсека, Бейн разлила пузырек с лаком. Николя, проснувшись, подскочил на кровати. ЖКХ появился вслед за ним, потирая заспанное лицо.
