Войдя внутрь, герцог поймал на себе заинтересованно-оценивающий взгляд свободного продавца и направился к ряду с новенькими спортивными мотоциклами 'Яхамдо'. Вездесущий продавец тут же оказался рядом:
— Что Вас интересует, мистри?
— Какой самый скоростной? — деловито осведомился Элегор, оглядывая железных коней, к которым пристрастился с первых своих дней в урбо-мире.
Жадно отметив, что вопрос цены клиента не интересует, продавец засуетился, демонстрируя товар лицом и затрещал об удобной легкой посадке, современном дизайне, новых двигателях и шасси, установленных специально для гоночной команды 'Яхамдо', о четырехцилиндровом двигателе, с рабочим объёмом в тысячу кубиков, с разнесёнными на девяносто градусов шатунными шейками и неравномерным расположением тактов…. Покупатель слушал, но, кажется, почти не обращал внимания на рассыпающего перлы красноречия менеджера, вдобавок время от времени бесцеремонно прерывал его речь вопросами, сбивающими стандартную 'рекламную настройку'. Продавец запинался, отвечал и снова пытался вернуться на привычную волну, но очередной вопрос снова выбивал его из колеи, загоняя туда, куда требовалось клиенту.
— Этот, — получив-таки ответ насчет максимальной скорости, с привычной внезапностью решил Элегор и ткнул пальцем в мотоцикл 'Яхамдо' модели Эр-1-Пи. Ее испытания, в числе прочих, показывали вчера в новостях спортивной техники — мотоцикл отличался невероятными скоростными качествами и маневренностью. А вопрос безопасности для герцога никогда не был принципиальным, или уж вернее, чем выше был риск, тем больше нравилась жизнь авантюристу.
— Чудесный выбор! Желаете совершить дрейвз-тест? — совершенно искренне восхитился продавец, подсчитывая в уме комиссионные, — выбранный мотоцикл был едва ли не самым дорогим в салоне.
— А как же, — предвкушающее улыбнулся Элегор. — Прокачусь на пробу. Но купить-то я его в любом случае куплю, себе или другу.
— Как оформим покупку? Кредитка? Чек? — затрепетал в предвкушении собеседник.
— Наличные, — ответил покупатель и достал из кармана первую пухлую пачку синих. Присовокупленная к оплате за машину дополнительная пачка благополучно разрешила вопрос сопровождения на дрейвз-тесте в пользу отсутствия такового, обеспечила полный бак горючего, максимум времени на забаву и весь город, как площадку для тестирования в придачу.
Вскоре герцог уже 'неспешно' ехал по улице, приноравливаясь к новой машине. А через пару-другую кварталов, молодой бог, удовлетворенный результатом, дал по газам и понесся по городу, пролетая светофоры, яростно мигающие оранжевыми глазами, и не сбавляя скорость на головоломных поворотах. Ветер бил в лицо, гудел в ушах. (Шлем водитель снял почти сразу, чтобы получать максимальное удовольствие от езды). Чувствуя, как его душу переполняет ощущение полной свободы, родственное упоению полетом в грозовых облаках, Элегор наслаждался скоростью и нарушением всех запретов, последним даже больше… Видя сумасшедшие от страха глаза водителей встречных машин, Элегор смеялся и еще прибавлял газу. Стрелка на спидометре давно выскочила за отведенные ей пределы и теперь нервно подергивалась где-то в углу круглой коробочки. Шарахались пешеходы, кто-то кричал вслед проклятия чокнутому мотоциклисту, но Элегор не слышал ничего за шумом ветра.
Герцогу казалось, что само время летит ему навстречу, и он рассекает его, как стрела воздух. Несколько раз за ним пытались гнаться патрульные машины, но вскоре безнадежно отставали. Как и те, что пытались поймать нарушителя в ловушку, выезжая навстречу, они оставались позади, замороченные узкой сетью переулков и подворотен. А мотоцикл с номерами салона все летел и летел вперед. Но вот Элегор чуть сбавил скорость и тряхнул головой в предвкушении: очень скоро за ним будет настоящая погоня — полицейские — досужий народ! Ох, и погоняет он их по улицам! Пожалуй, пора дать бедолагам-преследователям маленький шанс!
Резко свернув за угол в сквозной проулок, в долю секунды герцог понял, что летит прямо на нескладного очкарика, вынырнувшего неизвестно откуда прямо на проезжую часть, а привычная арка почему-то забрана толстенным листом гофрированного металла. Не успев даже выругаться, Элегор попытался резко развернуться и ударил по тормозам. Парень повернул голову, на миг герцог встретился с глазами за круглыми стеклышками очков и прочел там паническое осознание близкой смерти.
Время растянулось тягучей смолой, каждое мгновение превратилось в час. Элегору казалось, что его движения стали неестественно замедленными, а в голову лезли какие-то глупые мелочи, вроде того, догонят-то теперь патрульные его или не догонят. Зрение обострилось до невозможного. Отстранено он смотрел, как мотоцикл врезается в пешехода, с размаху впечатывая его в сложенную из металлических обрезков листа стену. Нелепо взмахнув руками, худой парень в вытянутом линялом коричневом свитере начинает заваливаться на спину, очки отлетают в сторону, а сам Элегор, так и не выпустив руль мотоцикла, скользит чуть дальше и вмазывается в гофрированное перекрытие под аркой. Металлическая стена со страшным лязгом изгибается и валится, погребая под собой незадачливого пешехода, а с ним и шального водителя.
Герцог успел увидать острый угол у самого своего лица, подумать, что опять порежет скулу, а потом его вязкой мягкой волной накрыла тишина, стирая звуки и краски мира. Сознание покинуло бесшабашного владельца.
Когда в прихожей зазвонил телефон. Лейм слегка нахмурился, недовольный нарушенным уединением с кузиной, и снял параллельную трубку у молчаливого кабинетного аппарата, звонок которого был давно предусмотрительно отключен.
— Да? Я… Хаэй, Сэмт. Что-о-о?.. Нет, не знал… Где? Больница на Фаери-сти?… Тяжело?… Спасибо огромное за информацию… Да, да, ужасно…. Конечно… Угу… Угу… Угу… Извини, кажется, в дверь звонят, пойду открывать… Увидимся…
Вслушиваясь в те слова, которые произносил кузен, принцесса поняла, что-то случилось. И, судя по встревоженной физиономии Лейма, его это 'что-то' по-настоящему встревожило. Юноша положил трубку и взволнованно посмотрел прямо на сестру:
— Элия, звонил мой однокурсник, Сэмт. Сказал, что видел, как Грэга в проулке сбил какой-то сумасшедший на мотоцикле. Он тут же вызывал амбулаторку, и их увезли в больницу. Мотоциклист и Грэг, оба, в очень тяжелом состоянии. Мне надо туда. Даже здесь я могу исцелять чистой силой бога, а Кискорхоу — мой приятель. Я не могу оставить все, как есть, если знаю, что в силах помочь. Я должен ехать к нему.
— Должен, значит поедешь, — спокойно согласилась сестра, задумчиво улыбаясь чему-то. — Это не тот случай, в котором я посоветовала бы тебе держаться от парня подальше. Хочешь, я поеду с тобой?
