— У тебя отлично получатся воздействие, — поднимаясь по ступенькам, одобрительно заметила Элия, чтобы хоть как-то подбодрить юношу, которого все еще немного мутило от применения эмпатического давления. — Безукоризненно рассчитана норма и интенсивность. А насчет пуговиц не переживай, сработали не твои, а подсознательные внутренние установки самой девушки.
— Спасибо, — хмуро отозвался не слишком утешенный лорд. — Но я все равно не люблю этим заниматься. Все-таки воздействие — тоже вид насилия, заставить живое существо сделать то, что нужно тебе, используя силу своей власти. Иногда мне кажется, что простая угроза даже как-то чище и невиннее по сравнению с тем, что творю я, заставляя людей 'добровольно' делать что-то.
— Ох, милый мой мальчик, в какие философские дебри ты полез, — покачала головой принцесса, впрочем, не удивленная заморочками кузена. — Конечно, это насилие, но все-таки наименее безвредное из всего ассортимента: это не заклятие принуждения, ни пытка, скорее, просто иллюзия. И пока ты не используешь его для собственной выгоды, это не пятнает даже самую светлую душу бога. В нашей ситуации ты выбрал оптимальный способ получения информации. Взятка привлекла бы нежелательное внимание, а чтение мыслей обитателей урбо-мира, в большинстве своем не имеющих никакого представления о дисциплине разума, отняло бы слишком много времени, да и выудить из мешанины, царящей в их головах нужные данные без ментального нажима практические не реально.
— Я все понимаю, но ничего не могу с собой поделать, — печально вздохнул Лейм, слишком извращенно нравственный для бога, то ли в силу романтической сути, то ли просто по молодости лет.
— Значит, в следующий раз оставь эту работу кузине и не терзайся, милый, моя совесть такое легко переживет. То, что ужасно для светлого бога, для серого вполне приемлемо… — великодушно предложила 'добрая' принцесса.
— Ты часто пользуешься воздействием? — почти ужаснулся Лейм, столкнувшись с осквернением высокого идеала.
— Нет, это неинтересно, — цинично возразила принцесса, невольно вновь поднимая себя в рейтинге юного романтика. — Гораздо забавнее влиять на людей так, чтобы они дурманили себя сами, делая все, что нужно мне, добровольно и радостно. Никакого ментального давления, сплошная логика, психология и физиология. Особенно хорошо у меня получается с мужчинами, — Элия поочередно коснулась лба, сердца и зоны пониже пояса, весело подмигнув младшему родичу.
— О да, — порозовев, смущенно согласился юноша, даже теперь ощущая, какое интенсивное воздействие оказывает Элия на него самого.
'Тем более, что воздействие эффективно лишь для существ с весьма низким коэффициентом силы и почти полным отсутствием магического таланта', - практично добавила про себя принцесса.
За разговором лоулендцы добрались до палаты реанимации номер пять. Посетителей здесь не было, а персонал огромной больницы, движущийся по строго определенным траекториям с четко определенными целями, воспринимал двух замаскированных богов как пару своих коллег. Словом, благополучно достигнув указанного места дислокации травмированного приятеля Лейма, боги убрали завесу флера и без стука вошли внутрь маленькой, на две персоны, реанимационной палаты. А чего стучать? Вряд ли Грэг мог делать что-то непотребное, да и вообще что-то делать.
— Кто вам разрешил? Сюда нельзя! Вы нарушаете покой пациентов! Посетители не допускаются в отделение! — обернулась всполошенная дежурная медичка — полная дама далеко не среднего возраста, зашедшая в палату во время регулярного обхода. — Уходите сейчас же, или я вызову главного врача! — глаза и правая рука кудахчущей медички потянулась к тревожной кнопке.
— Пока единственная нарушительница покоя это ты, — тихо, но от этого не менее властно заметила Элия и небрежно бросила, стремясь побыстрее ликвидировать пустячную помеху:
— Забудь о нашем приходе, сядь на стул и усни. Спи до тех пор, пока мы не уйдем.
Женщина с превеликой готовностью исполнила приказ: рухнула на стул и раскатисто, с присвистом захрапела. По-видимому, ей не впервой было так проводить дежурство.
Глава 18. Старые новые знакомые
(о лечении, воспоминаниях и сатире)
Избавление от медички принесло относительную тишину. Храп, едва слышный гул и попискивание приборов в расчет не шли. Элия и Лейм прошли от дверей к кроватям пациентов. В палате, как и говорила девушка в справочной, их было двое. Опутанные многочисленными проводками с присосками датчиков, прозрачными трубочками капельниц, подключенные к аппаратам искусственного дыхания, закутанные в гипс, как младенцы в пеленки, на белоснежных ложах покоились несчастный Грэг Кискорхоу и…
— Герцог Лиенский, что и следовало ожидать, — с невольным смешком констатировала принцесса и меланхолично прибавила: — Как всегда с рассаженной скулой, не считая других повреждений.
— Гор! — подтвердил 'опознание' Лейм и бросил на сестру почти панический взгляд, он тревожился за приятеля-человека, но беспокойство за лучшего друга было волнением куда более высокого порядка. Что-то вроде соотношения между занедужившим хомячком и любимым родственником.
— Уж из-за этого шального идиота можешь не переживать, малыш, — иронично заметила богиня, прихватывая локоть кузена так, чтобы помешать ему стремглав кинуться к ложу друга и бесконтрольно излить на него поток целительной энергии, позабыв про себя самого до такой степени, чтобы самому рухнуть рядом почти бездыханным. — Он выкарабкается даже без нашей помощи. Выходил живым из переделок похуже банальной автокатастрофы. До невозможности живучий парень, это любой наш братец подтвердит! На твоем месте я больше беспокоилась бы о Грэге, попавшем под колеса идей его безголовой светлости.
Лейм, чуток успокоенный кузиной, лишь печально кивнул, жалея от всего сердца, что загодя не расспросил друга о том, как тот намерен проводить время. Хотя, подозревал молодой бог, даже если бы расспросил и предостерег, вряд ли это существенно изменило ситуацию.
— Ладно, приступаем! — деловито сказала принцесса, вытряхивая мнительного кузена из очередного сверхурочного сеанса самоанализа, и провела короткий предварительный инструктаж:
— Будем лечить их поочередно. Начинаем с программиста, его состояние очевидно тяжелее, Элегор уже успел частично восстановиться сам. Посылай энергию вслед за моей, пусть течет по готовым каналам. Вперед не лезь. Дозу силы соизмеряй тщательнее. А то знаю я тебя, сейчас весь выложишься, мой милосердный малыш, а всех троих поднять на ноги даже мне одной будет тяжеловато.
