Бить меня никто больше не собирался, и я подошла к тихо стонущему у стойки детине. Он хотел было незаметно отползти в сторону, но зачарованно уставился на фиолетовый шарик, вновь появившийся в моей руке и передумал.
"Понятливый какой, - недобро усмехнулась,- Что ж ты раньше свалить не додумал, когда я первый раз "волну" применила?"
– Ну, ш-ш-што, герой, - услышав шипение в мое голос любая змея побелела бы от зависти. Мужик тоже побелел, но от страха. Для пущего эффекта, подкинув пару раз на ладони сгусток магии, вкрадчиво продолжила. - Развлекс-с-ся? Может, мне тоже развлечься?
Мужик быстро смекнул, к какой развязки идет дело, бухнулся на колени и заголосил:
– Г-госпожа магичка! Ради всех богов! Пощади!
Я брезгливо поморщилась, смотря на то, как он ползет по направлению ко мне.
– Помнится, некоторое время назад ты был совсем других намерений, -подлила масла в огонь.
Всхлипнув, бандюга попытался ухватиться за мою ногу, которую я быстро отдернула. Мне было откровенно противно и уже не хотелось убивать этого мерзавца. Посмотрела на него со всем призрением, на которое была способна и бесстрастным голосом сказала:
– Если через десть минут ты и твои дружки попадутся мне на глаза, то кроме пепла от вас ничего не останется, - мужик понятливо закивал. - Пошел вон.
Спокойно обернувшись назад, я стала рассматривать своих случайных защитников. Зрелище они представляли собой достаточно живописное. Я с интересом оглядела куртки из плотной кожи с как бы случайно выпирающим из-под них оружием, в количестве по одному мечу и несколькими кинжалами на каждого. И не появлялось ни малейших сомнений, что это далеко не весь арсенал. Двое высоких, поджарых, достаточно молодых мужчин: тому, что стоял с права, я не дала бы больше двадцати пяти, а второй был, пожалуй, на пару лет постарше. Роста примерно одинакового, но выше меня где-то на полголовы.
"Они, что все здесь такие высокие?" - раздраженно подумала я, досадую на свою низкорослость.
У того, что помладше кожа была смуглая от загара, достаточно правильные черты лица, которые совсем не портил нос с горбинкой. Угольного цвета густые волосы едва закрывали уши и хорошо сочетались с темными, почти черными глазами. Вся фигура защитника источал непоколебимое спокойствие и уверенность, только кривая насмешка на тонких губах сочилась сарказмом. Его нельзя было назвать красавцем, хотя незамеченным он бы не остался в любом случае.
Второй мужчина являлся почти полной противоположностью. Тронутая легким загаром кожа была необычного золотистого оттенка. Пепельно-серые волосы он собрал в достаточно длинную косу, но это не помогало, и некоторые пряди все равно топорщились в разные стороны, противясь какому-либо порядку. Высокие скулы, длинноватый прямой нос, диковатый разрез ядовито-зеленых глаз, красиво изогнутые брови на пару оттенков темнее волос, сережка-колечко - повергли меня в состояние легкого шока. Такой субъект смотрелся бы необычно даже в моем бывшем мире, что говорить про этот… Мужчина прекрасно знал, какое производит впечатление, и откровенно наслаждался.
"Шок - это по-нашему" - намекала его нахальная улыбка. Я не растерялась и точно так же усмехнулась.
– Руфина, - просто представилась я.
– Радий, - пожал протянутую ладошку зеленоглазый. От прозвучавшего имени у меня округлились глаза, но я быстро взяла себя в руки. Что ж, ему подходит… Новый знакомый не стал терять времени даром и представил товарища. - А этот угрюмец, - бесцеремонный тычок в черноволосого. - Влас.
Возмущенно посмотрев в сторону Радия, "угрюмец" пожал мою руку. Я собиралась уже открыла рот для следующего вопроса, как услышала непонятное блеяние за спиной. Обернувшись, с недовольным видом уставилась на низкорослого плотного мужчину лет за сорок, нервно комкающего полотенце не первой свежести.
– Г-г-госпожа магичка, - заикаясь, проговорил он. Похоже, драка его впечатлила. - Г-госпожа магичка…
– Что надо? - посмотрела на него взглядом далеким от доброжелательности.
– Госпожа магичка, - справившись с собой, продолжил он. - Не извольте гневаться! Только неделю назад трактир чинили!
– А мне что с этого? - недовольным голосом сказала я, как бы случайно притрагиваясь к разбитой губе. Поморщилась. - Мне незаслуженно нанесли оскорбление, и ты хочешь, чтобы я забыла об этом?
Легкие нотки гнева завершили свое дело и мужик, который, судя по всему, был хозяином этого заведения, дошел до нужного предынфарктного состояния.
– Уже поздно и добраться до другого заведения не успею, - как бы вслух начала размышлять я.
– Госпожа, магичка! - заголосил этот тип, радуясь придуманному способу задобрить недовольную ведьму. - Оставайтесь здесь! Я вам лучшую комнату за четверть цены предоставлю!
Я недовольно посмотрела на него, заставив трактирщика вновь затрястись.
– И ужин бесплатно, - поспешно сказал он.
– На троих, - подсказала, справедливо решив получить все, что смогу.
– Конечно-конечно, - заюлили он. - Проходите, вот свободный столик. Сейчас все будет… сейчас… АШКА! УЖИН НЕМЕДЛЕННО!
Мы остались в одиночестве за столиком, уютно расположившимся у окна. Беспорядок уже убрали, неудачливых пьяниц вытолкали взашей, а остальные посетители старательно не обращали на нас внимание.
– Лихо ты, - восхищенно улыбнулся Радий.
– Должна же я потребовать компенсации? - хитро подмигнула я.
Нас прервал трактирщик, который принес ужин, состоящий из ароматно пахнущего мыса, риса, хлеба и кувшина с вином. Получив мой довольный кивок, мужчина тут же испарился.
Мы приступили к еде и несколько минут увлеченно жевали. Я украдкой продолжила рассматривать новых знакомых.
"Наемники, в этом сомнений не возникает, - размышляла я. - Агрессии не проявляют. Просто замечательно. Только, что они делают в этой захолустной деревеньки - не понятно"
– Куда путь-дорогу держишь? - как бы мимоходом спросил Радий. Что ж, не одна я теряюсь в догадках.
– В Аркас, - спокойно ответила, делая небольшой глоток из кружки. Все-таки это не вино, а сок, но очень вкусный. - Травник, который обучал меня, посоветовал посетить Академию магии. А вы наемники?
– Ну, что ты, - наигранно удивился зеленоглазый. - Мы простые путники.
Хмыкнула и услышала точно такой же смешок с права от себя. Посмотрев на Власа, заметила старательно скрываемые смешинки.
– А ты Руфь, боевой маг? - спросил Радий.
Нахально улыбнулась и разве что не пропела:
– Ну, что ты! Я простая травница.
– А мечом колбасу нарезаешь? - продолжил допытываться наемник.
