«Мира, я знал, что ты здесь», – голос Ника заставил меня немедленно вернуться к другому варианту внешности, более привычному для него. Я уже пару раз жалела, что в свое время не сделала себя более привлекательной. Из-за простого недостатка времени я выгляжу теперь всего лишь облагороженной версией Мэлис – когда она вырастет, разница еще сильнее сгладится, если не принимать меры. Ник, конечно, не заметит – он, надеюсь, даже мысли такой допустить не сможет...
Я встала, потратила полсекунды на поиск Ника и двинулась ему навстречу. Был в этом и еще один дополнительный расчет – исключить даже слабую возможность возникновения подозрения на то, что я с кем-то общалась. Лайтин должен был попасть в ту категорию, о существовании которой мой любимый демон не смог бы узнать. Никогда.
Сюрприз, о котором я подозревала, оказался культурного плана. Справедливо полагая, что моя хрупкая психика требует разрядки после выступления Рейзо (скрашенного лишь игрой моего обожаемого – голос менталки портил все, что исполнял), Ник забил очередь к переходнику и достал один малоизвестный конкретный реальностный адрес. Не только пространственный, но и временной – в данном случае момент имеет значение. Кроме настоящих ценителей классики англоязычного рока, адрес этот никто не может дать... В общем, есть такое место в одной разновидности реальностей, астральный курьез, – городок «Рок-н-ролльные небеса», разновидность посмертия для тамошних талантов... Совпадающих, ясен пень, с общеисторическими. На концерты, которые там проходят, мечтают попасть все знающие фанаты. Другое дело, что вернуться из этого городка могут только демоны. Но, к счастью, Ник не собирался никого спасать. Чисто культурный досуг... Можно было бы и расслабиться, но получилось не сразу. В честь одного из представителей местной элиты первым номером концерта поставили «Who Wants To Live Forever»... Песня задела и без того растревоженные чувства, хорошо еще, что Ник не подумал, будто я расстроилась. В конце концов, исполнение было просто божественным... Можно было вполне законно растрогаться и даже расплакаться, чего я, кстати, даже не думала стесняться. В конце концов, я просто демон, и нет чувств, которые могут оказаться мне чуждыми.
Конец фрагмента воспоминаний Миры
–Эмили, это просто Контер знает что такое! – я окончательно вышла из себя. В который уже раз... Правда, отошла дальше, чем обычно, – причина была экстраординарной. Благодарный слушатель и сочувствующий женского рода, то есть моя истинная подруга, понимая степень моего раздражения, даже оторвалась от компьютера, чтобы посмотреть на злобную меня, только что захлопнувшую дверь комнаты. – Или мир сошел с ума, или я...
–Что на сей раз? – вопрос был резонным. В последние несколько раз мои эмоциональные восклицания относились к преподским зверствованиям, идиотскому расписанию и надписи на стене «Любопытство – не порок, но и Лайтин – не пророк», из-за которой одна скептичная козлина мужского рода чуть не отказалась от заранее оговоренного обмена одной из копий «Книги Молнии» на кристалломатрицу... Эмили, между прочим, давно посвятила меня в этот секрет творцов. Серьезно увлекающиеся миротворением демоны предпочитали не пускать процесс эволюции разума на самотек. Традиция была старой, еще со времен девиза «Стабильность превыше всего», но поддерживалась до сих пор. При проведении хотя бы нескольких ключевых событий хаос-группы следовало использовать носителей заранее выбранных сознаний. В таком режиссировании был определенный смысл. Естественно, никакой типичности не предполагалось, скорее наоборот... Просто подобрать личности, в чьих силах сыграть главные роли. Если у творца мало хороших кристаллов, приходится пользоваться одними и теми же сознаниями несколько раз, если много – можно не злоупотреблять «переселением душ»[ 52 ]. А то сознания устают, проживая одну наполненную событиями жизнь за другой, и могут сбоить, особенно если воспоминания о инкарнациях сохраняются слишком полно. Теорию «разгрузочных» жизней, которые вроде могли бы помочь, уже успели проверить и отмести. Ключевые сознания должны жить ярко, но нечасто... А то испортятся и придется доставать где-нибудь новые, которые еще не факт, что впишутся... Сейчас, когда все молятся на разнообразие, процветает оригинальничание, но лично Эмили меня предупредила, чтобы я того, не увлекалась, когда перейду к этому этапу. Для издевательств существует специальная игрушка, новую версию коей относительно недавно выпустили в народ. Народ встретил разработку восторженными воплями, а я плюнула и решила, что обойдусь. Миры творить интересней. Если бы еще не отвлекали...
–Ты помнишь последнюю работу по некромантии? – я взмахнула папкой, которую держала в руках. Что-то в последнее время на практических занятиях у нас было все больше писанины, особенно много задавали на дом, – как будто мы все дети сценаристов и работников центров, чесслово...
–Ну, помню, – истинная втянула голову в плечи, полагая, что я получила более низкую оценку, чем она, и сейчас буду зверствовать в целях уравновешивания зла на просторах конкретной адаптированной реальности.
–Смотри, что эта тварь мне написала! – я развернула работу титульным листом к собеседнице и ткнула пальцем в рецензию. За неимением в работе мест, к которым можно было бы с чистой совестью (да и вообще без оной: слишком уж тема была не спорная) придраться, леди Сволочь прокомментировала мое имя, ехидно заметив, что тезки знаменитостей обычно ничего не достигают в жизни, так что мне нужно несколько поумерить амбиции. Я уже решила, что страшно отомщу – например, напишу следующую работу от руки, – но мне было срочно необходимо сочувствие. Хоть какое-нибудь.
–А мне мою еще не отдали, – Эмили выпрямилась. – Ты среди проверенных не видела, когда забирала?
–Еще проверяет, – конечно, с таким подходом к работе можно годами сидеть над язвительными фразочками, думая, как бы побольнее подколоть учеников. – Дождется она, ее и из учителей выгонят... Возьмут разве что в аналитичку, бумаги разносить... И с дисками бегать.
–А может, она этого и добивается? – вслух подумала истинная. Ответить я не успела – дверь распахнулась, соскочив с петли. Это было ударное воздействие ноги Ангмарской принцессы.
–Контер подери нашу некромантку! – информативно выругалась Сулмор. Что-то я ее в очереди не видела, кстати, когда ходила забирать проверенную работу...
–Что, тоже имя отрецензировала? Гадство, конечно, но двери зачем ломать? – а вешать, как обычно, будет Мэлис...
–Ну, ясновидящая хренова, – невинная пачка бумаги с отвратительными комментариями полетела на пол. Давно я не видела хейтершу в таком гневе... Уже с неделю. В прошлый раз я проигнорировала репетицию, куда меня пригласили посмотреть в спокойной обстановке и помочь советом – Стан тогда наорал на Ангмарскую за то, что обещает не подумав[ 53 ], а принцесса чуть не пошинковала меня за забывчивость... Как будто я должна была отказываться от встречи с Кирстенскими питомицами, приторговывавшими кристаллами, ради всякой ерунды. Еще понимаю, на концерт прийти, а то – на репу! Советы давать... Пригласили бы лучше того гипотетического балрога, который на моих ушах в свое время чечетку отбивал. Я, конечно, понимаю свою ценность в роли генератора идей, но надо же время от времени уделять внимание совести и вспоминать, что ценный генератор иногда делает домашние задания! Для разнообразия жизни...
