Ирэн всматривалась в меня, я в нее. Она выглядела лучше, чем когда мы с ней расстались. Что же, сейчас она будет выглядеть совсем плохо.
— Нет, — тихо пролепетала Ирэн.
— А вы не такая смелая за стенами дома. У себя дома вы еще минуты три назад набросились бы на меня с бранью, если бы я была вашей помощницей.
— Но…
Я сделала повелительный жест, и Ирэн замолчала.
— Тише, моя дорогая. Но это в том случае если бы я вам отказала. Мне интересно, вы ко всей прислуге приставали, а были те, которые согласились? И потом, зачем вам женщины? Вы и с телефонным мастером Марком отлично справились.
— Я, пожалуй, пойду.
— Сидеть! — рыкнула я. Ирэн вздрогнула и осталась сидеть. На ней лица не было, она боялась сделать лишнее движение. Я почувствовала сладкий вкус удавшейся мести, чтобы ей еще такое припомнить.
— У меня к вам еще вопрос. А всех, кто отказался вы морили голодом? — я попыталась изобразить один из проникновенных взглядов Максимуса, судя по эффекту мне это немного удалось. Ирэн имела крайне бледный вид.
— Вы… вы за мной следили? — выдавила она.
— Нет. У вас все на лбу написано!
— Как вас зовут? — она собирала силы для наступления.
— Проверните наш разговор в голове еще раз и в моем лице вы найдете ответ на свой вопрос. Я не хочу отвечать.
Ирэн всматривалась в меня, но так и не могла узнать. Как же хорошо меня изменила жизнь с Максимусом.
— Аиша, тебе пора спать, — хозяин вышел в самый неподходящий момент.
Я со злости готова была провалиться. Все пошло прахом.
— Аиша? — глаза Ирэн загорелись, — Ах, вот ты где, засранка! Я из-за тебя…
— Да-да, я знаю, ночей не спали, лобстеров не доедали, вина не допивали. Знаю-знаю, — равнодушно ответила я.
— Дерзишь, детка, — укоризненно сказал Максимус мне, подходя к Ирэн, — ты знаешь ее, милая?
— Знаю! — взвизгнула Ирэн, — Эта поганка сбежала от меня.
— А вы меня домогались, унижали и пытались заморить голодом, — мгновенно парировала я. Максимус был, мягко скажем, сильно удивлен.
Ирэн задыхалась и готова была броситься на меня, я спокойно (внешне) лежала на диване и делала вид, что читаю журнал. В любой момент я готова была дать старой ведьме по голове, чтобы не забывалась с кем имеет дело.
Максимус чувствовал напряжение в воздухе и стоял прямо между нами, готовый заступиться за одну из нас. Пауза затягивалась, напряжение нарастало.
— Я потом с тобой поговорю, — прорычал Максимус, — Пойдем, милая.
— Я уже не в настроении, — протянула Ирэн капризно.
— Ну-ну, солнышко, все в порядке. Поверь мне, она получит по заслугам, — успокоил Максимус.
Я вскинулась. Значит, я еще и виновата?! Вот тебе раз. Я ему готовь, убирай, сопровождай, терпи его ненаглядную персону, а он мало того, что спит с моими смертельными врагами, так еще и потакает им. Я разозлилась. Максимус ушел. Я нашла спрятанные им сигареты и закурила одну. Меня тут же вывернуло наизнанку, я еле успела в ванную комнату. Напакостить хотелось, но как? Я взяла пепельницу и зажгла сигарету, положила ее в пепельницу. Закрыла окно и ушла к себе.
Меня неприятно мучили предчувствия. Хотя, что он мне может сделать? Пожурит, поругает и все. Но мне очень не хотелось, чтобы он на меня злился.
Прошло около двух с половиной часов. Я успела крепко заснуть. Максимус разбудил меня. Я не сразу рассмотрела улыбается он или сердится, было уже темно. Мы вышли в гостиную, он ни слова не сказал, молча сел в кресло.
— Ну, что? Буду тебя воспитывать, — сказал он мрачно, — Так и продолжай! Умница! — просиял хозяин.
Я была сбита с толку.
— Ты учишься давать отпор. Это прекрасно. Ирэн мне рассказала, какая ты была гадкая и мерзкая, когда помогала ей. Посуду всю перебила, хамила, с работы не ждала. Более того, любовников уводила, представь?
— Бог ты мой, а я и не знала, что я такая оторва!
— Пробы негде ставить, — кивнул мне Максимус, — Она тебя совершенно не узнала, еще долго не могла поверить, что это ты.
— А она не упомянула, что морила меня голодом?
— Нет, только то, что ты воровала продукты.
Я непечатно выругалась. Максимус встретил ругань с недоумением, дескать как так? Еще и такие слова есть?
— При мне… чтобы я больше не слышал, — строго сказал он, — хотя в целом ты права. Ах, мне хорошо, — он откинулся на спинку кресле и положил руки за голову.
— Да? Но она же старая и страшная.
— Чтоб ты понимала, детка. В ее лице я будто бы отымел все мировое зло, а это не мало согласись.
От неожиданности я прыснула.
— Не так чтобы она хороша сама по себе, но в качестве олицетворения мирового зла очень хорошо идет.
— Неплохой бы из вас вышел супер-герой, — отсмеялась я.
Максимус басовито расхохотался:
— Их время прошло, но я бы не отказался. Это так приятно.
— Еще бы, — усмехнулась я.
— Хватит, хватит обсуждать подробности встречи с твоей бывшей хозяйкой, — Максимус хлопнул ладонями по коленкам и хотел встать.
— Максимус, я хотела вам что-то сказать… - робко начала я.
— Судя по виду, это что-то смертельно серьезное, а я устал от этого, так что после.
— Нет, это не то, чтобы серьезное, — сказала я, перескакивая на другую мысль, — Но, кажется я знаю, как нам с вами исправить все…
— Что все? — удивился Максимус и сел обратно.
— Ну, я о Маргарите. Вы же боитесь все еще… что все повторится.
Максимус посерьезнел и задумался.
— Знаешь, если бы я так уж сильно боялся, то вряд ли оставил тебя при себе.
— Может вам стоит вернуться к Лиде? Она одна способна нести этот крест…
— Какой еще крест, — побелев с бледной улыбкой спросил Максимус.
— Ну, как там было у поэта…. "Любить иных тяжелый крест"…
— А ты прекрасна без извилин, — мрачно закончил Максимус, — Ты к тому, что если я свяжу свою жизнь с Лидой, то все изменится?
— Никто не просит вас с ней связывать свою жизнь, может она станет более благодарной помощницей, чем я.
— Меня ты устраиваешь полностью, — отрезал Максимус, — а полевая жена мне не нужна. Прости, но я очень хочу спать.
— Простите, что испортила вам настроение.
— Ничего, я только что сотворил нечто почти противоестественное с мировым злом, меня ничто не может расстроить, — улыбнулся Максимус и потянулся, и стал очень похож на довольного кота, — Ничего, детка, не расстраивайся, никуда ты от меня не денешься!
Он шутливо поцеловал меня в макушку, войдя в образ ласковой мамаши. Меня дернуло.
— Кстати, а сколько твоей этой Ирэн лет? Я что-то не удосужился спросить.
