- Зула! - вкрадчиво позвал я.
- Что? - девушка повернула ко мне голову.
- Ты сказала, что какое-то время кланом правил дядя? Ты что, дочь вождя? - ну нельзя же так краснеть. Кожа из зеленовато-кремовой превратилась в темно-бардовую. Даже шея и плечи покраснели. Зула закрыла лицо ладошками. Помолчали. Потом, что-то решив для себя, убрала ладошки от лица, привстала, посмотрела мне прямо в глаза и решительно заговорила:
- Да, Алекс, я - дочь вождя клана 'Быстрого топора'. Год назад мой брат стал главой клана, а я ушла, чтобы не сеять смуту в клане. Но, это нечего не значит, я не могу наследовать статус вождя, я твоя рабыня. И меня это устраивает! Прости меня, - уже шепотом закончила Зула.
- За что? За то, что ты родилась в семье вождя? Так ты тут не причем.
- Я скрыла от тебя происхождение и заслужила наказание. Но ведь ты тоже вождь, и можешь делать то, что считаешь нужным. Ведь все нормально? Да? - вот тут задумался я.
- Мне уйти? - проговорила Зула. Девушка попыталась встать, видимо мое молчание расценила по-своему. Я обхватил ее плечи и проговорил:
- Ты вольна в своих решениях, но сначала выслушай меня. Возможно, наказание заслужил я, а не ты. - Девушка замерла - Мой отец никогда не был вождем, и я не вождь, и клана моего нет, совсем нет. Никого. Я - самозванец. Я жил до этого совсем в другом ... месте, там все не так. Поэтому я не знаю элементарных вещей. Так что неизвестно, кто кого обманул. Ты вольна поступать так, как считаешь правильным, но мне не хотелось бы, чтобы ты уходила... - я отпустил Зулу и сел, отперевшись о спинку кровати .
Сидел на кровати и размышлял. Заигрался я, вот и к девчонке прикипел. Не зная и не принимая реалии этого мира, играю в героя. А они тут живут, и другой жизни не ведают. Вот сейчас уйдет и что? Было ощущение, что я теряю что-то очень значительное и важное в своей жизни. Было стыдно перед Зулой, перед Саймоном, перед Лизой.
- Саша, но ведь ты Истинный? - не поворачиваясь, спросила девушка.
- И что это меняет? - убитым тоном ответил я, - я об этом узнал пару дней назад... И лучше бы этого не знать вовсе.
- Почему?
- Не люблю выпячиваться, а тут я один на весь материк, а может и на весь мир. Зачем мне это?
- Саша, ты остался один из клана, ты Истинный, никто не усомнится в твоем праве называться вождем. Это твой собственный клан, ты его основатель. Почему ты говоришь, что ты самозванец? - Зула повернулась и так посмотрела на меня, что я невольно поддался к ней, - мой господин, я никогда не оставлю тебя, кем бы ты не оказался.
Притянув ее к себе, поцеловал:
- Я не был вождем и не знаю, как им быть.
- У тебя неплохо получается, - заметила Зула.
- Думаешь?
- Уверена.
- Я тебе верю, солнце мое. Не бойся рассказывать мне, чтобы то ни было. Научи меня быть вождем! - проворковал я, раскладывая девушку на кровати.
- Да, мой господин...
За окном была ночь. Пора идти за котами. Еще пара часов и мне никуда не захочется идти.
- Нужно за котами сходить, - проговорил я.
- Я с тобой! - тут же подхватилась Зула.
- Незачем, я до ворот и назад. Вдвоем нет смысла светиться, - я встал и начал одеваться.
- Саша, возьми меня с собой в храм! - вдруг попросила девушка.
- Опять ты за свое. А кто с Лизой останется. Я вообще-то рассчитываю на графские земли. Клан нужно где-то основывать! Воевать за земли мне не с руки. А жить всю жизнь в лесу, я не планирую.
- Можно оставить с Саймоном Пластунов, - не сдавалась Зула.
- Ты хочешь, чтобы я оставил Лизу и Саймона на двух чужих мужиков? Ни за что! Я не знаю Пластунов и, если ты помнишь, один из них пытался меня убить.
- Но они же признали в тебе Владыку? - удивилась Зула. Наивная простота.
- Мало ли, что они говорят. Нет уж. Вот сходят со мной, проверю в деле их. Тогда и решу, доверять им или нет.
- Ты мудр! - задумчиво проговорила девушка, - а мне кажется, раз сказали, что ты их Владыка, значит так и есть.
- Ага! Может и так, но бережёного - бог бережет! - весело сказал я, - ну все, я быстро!
Чмокнув Зулу, вышел из комнаты. В зале еще были посетители. Время - 23-45. Поздновато тут расходятся. Вышел на улицу, справа увидел ауру человека. Из тени вышел Идар.
- Что, не спится? - поинтересовался я.
- Мы должны охранять твой сон, Владыка Алекс. Разреши сопровождать тебя.
- Не стоит. Иди, отдыхай. Силы тебе очень потребуются. Это приказ. И не называй меня Владыкой.
- Слушаюсь! - ответил Идар, коротко поклонился и ушел в таверну. Ну, хоть какое-то понятие дисциплины. Это радует. Вышел на улицу. Улица не освещалась, совсем. Глаза перестроились на видение в темноте. Черно-белое с цветными точками живых существ. Видимо это ауры. Вон крыса пробежала, а вот какой-то зверек.
'Первый слышишь меня?' - спросил я мысленно.
'Да!' - был ответ.
'Где вы?'
'Я и Четвёртый на крыше около ворот, остальные в лесу, за городским рвом'. 'Я иду за вами, буду около вас - скажу. Конец связи'.
Не торопясь, направился вдоль улицы. Энергоканалы, соединяющие нас, тянулись в сторону ворот, через которые мы вошли. В темноте нити очень хорошо выделялись, или это выверты моего ЧИПа? Не доходя до городских ворот метров пятьдесят, обнаружил своих подопечных на крыше дома.
- Первый, я внизу под вами. Спускайтесь.
- Может, мы крышами пойдем? - предложил кот.
- Не надо. Спускайтесь, тут такая темень, что вас никто не увидит. Да и безопасней идти.
- Мы идем, - через три минуты коты вышли из-за угла дома.
До таверны дошли без приключений. Я показал им окно своей комнаты, сам поднялся через двери. Комната тускло освещалась двумя свечами. Зула дремала на кровати, по-детски сложив руки лодочкой и положив их под щеку. Стоило мне подойти, как девушка открыла глаза:
- Ой, задремала...
- Спи, спи. Все хорошо. Я тоже ложусь.
В окно двумя тенями скользнули Арвенды. Прошлись по комнате, принюхиваясь и заглядывая в углы, и под кровать. Я быстренько разделся и юркнул в кровать, в объятия Зулы. Коты запрыгнули и улеглись в ногах и с краю. Хорошо, что кровать большая, всем места хватило. Слушая мурлыкание котов и сонное сопение единственного близкого мне в этом мире человека, я заснул. Последняя мысль была - нужно было взять Первого с собой в город, тогда не пришлось бы воевать с Амосом...
* * *
Морохир отложил очередное донесение своих агентов. Несмотря на текущие дела, из головы не выходил чужак. Кто он, зачем приходил в развалины, что там нашел. Вопросы, вопросы. Одно радовало, похоже, есть след. Сопоставив несколько разрозненных событий, владыка эльфом пришел к окончательному выводу, что чужак движется не к эльфам, а в столицу империи.
Первое событие - это страшное побоище крысюков в лесу, второе - битва Безликих с кем-то на заброшенном тракте, третье - инцидент недалеко от Белгорода. Везде Морохир отметил одинаковость в донесениях о следах битвы. Разорванные глотки людей, следы от когтей животных. Похоже, действовала одна команда, и, похоже, у чужака есть привязанные твари. Интересно, какие? И где он их взял.
