— Примите мои соболезнования. — Брендан покачал головой. — Мне действительно очень жаль.
— Но моя дочь жива. — по губам Джордана заскользила улыбка, и Брендану на долю секунды показалось, что мужчина сошел с ума. — Ты что-нибудь слышал о магии зеркал?
— Нет. — Брендан внимательно посмотрел на Джордана.
— К Мари применили очень древнее заклинание, известное только избранным единицам. — Джордан с воодушевлениям пустился в объяснения. В тот момент он походил на человека, у которого в один миг отняли все, но подарили нечто большее в замен. — В то время, когда все думали, что ее сожгли, она находилась по ту сторону зеркала. Издавна известно, что одна половина зеркала принадлежит нашему миру, а другая — уходит в потусторонний. Мари стала пленницей зеркал, а ее душа осталась в нашем мире. Если бы не видение, посетившее меня совсем недавно, я бы ничего не узнал о том, что произошло с моей дочерью, и до сих пор считал ее мертвой. Мне известно заклинание, с помощью которого девушку можно соединить с ее душой и освободить из заточения, вернув в наш мир, но произошло кое-что еще. — Джордан выдержал паузу, раздумывая, как лучше преподнести такую новость Брендану. — Причиной болезни Марисы является Мари. Их души очень крепко связаны друг с другом, словно сиамские близнецы, и каждый день между ними происходит борьба, потому что должен остаться кто-то один.
— Что? — Брендан не на шутку вспылил. Он вскочил со стула и с грохотом отбросил его от себя. Все сказанное Джорданом никак не укладывалось в голове. — Вы разыгрываете меня? Если это шутка, то очень жестокая! — он заметался по кабинету.
— К сожалению, нет. — Джордан с беспокойством следил за мужчиной. — Мариса не помнит некоторых своих поступков, потому что Мари сильнее и в какие-то моменты берет полную власть над девушкой. Это происходит бессознательно на уровне инстинктов, но Мариса тоже борется. Они причиняют друг другу вред и сами не сознают этого. Сейчас они единое целое, и сознание, мысли, чувства, желания у них одни на двоих. Если разъединить Марису и Мари, моя дочь будет помнить только события, происходившие с Марисой, потому что тоже самое происходило и с ней. Она никогда не вспомнит свою прошлую жизнь.
— Как такое возможно? — Брендан ударил кулаком по столу, и папки с бумагами подскочили вверх. — Это выше моего понимания!
— Предсказание появилось после смерти Мари. Самой сильной волчицей является моя дочь, но так как она была мертва, я подумать не мог, что речь идет о ней. Никто не знает какой процесс вызовет то или иное заклинание, известен только результат. Во время обряда, когда кровь Алекс смешали с кровью оборотней, душа ее не рожденного ребенка соединилась с душой Мари. Все думали, что после этого обряда родится Хранительница, но никто не мог предположить его истинное предназначение — возродить к жизни самую сильную волчицу. Ребенок родился не от человека и не от зверя, потому что его матерью стала Алекс, а второй сущностью является оборотень.
— Но почему нельзя было сразу совершить обряд и вернуть графиню в ее тело, высвободив из заключения между зеркалами? Зачем такие сложности? — Брендан резко остановился. Он цеплялся за малейшую возможность опровергнуть слова Джордана и доказать, что мужчина не прав.
— Я тоже думал над этим в течении вчерашнего дня, когда ждал вашего возвращения из Франции. Прежняя Мари жестокая, циничная, полубезумная не сможет вернуть ордену истинное предназначение: «Темная Хранительница со светлой душой будет справедливо управлять Черной розой и придут времена, когда проклятым будут прощены их грехи». Мари, которую я знал, составила бы прекрасную пару Александру и исполнилась бы вторая часть предсказания: «Если же ее сердце покроется темнотой — Черная роза захватит неограниченную власть над всеми, и никто никогда не сможет исправить грехи свои». — Джордан процитировал строки из книги заклинания. — Сейчас же Мари исправляется вместе с Марисой, становится лучше. Им обеим пришлось пройти нелегкий путь, но это принесло лишь пользу.
— Почему я знал только о второй части предсказания? — Брендан уперся руками в стол и посмотрел прямо в глаза Джордану.
— Когда я создавал книгу заклинаний, предсказания приходили ко мне в видениях, но некоторые из них незначительно меняются вместе с обстоятельствами. Мари изменилась, и поэтому возможен другой исход этой истории. Видение посетило меня совсем недавно, после того как ты сообщил мне о смерти того молодого человека. — лицо Джордана помрачнело. — Он вроде бы был другом Марисы.
— Она до сих пор не забыла тот случай. — Брендан понял, что ему придется смирится со словами Джордана. Сердце ныло от плохого предчувствия. Он поднял стул с пола и тяжело опустился на него. — Что я должен сделать?
— Привести Марису ко мне. Нужно немедленно совершить обряд и вернуть Мари обратно, иначе душа Марисы перестанет существовать. У меня к тебе одна единственная просьба. — он протянул руку и потрепал Брендана по плечу. — Чтобы не случилось, пожалуйста, позаботься о моей дочери! Не позволь ей стать прежней. — в голосе Джордана проскользнули нотки безнадежности.
— А вы? Разве вы не будете рядом со своей дочерью? — Брендан встревожился. — Все настолько опасно?
— В каждом рисковом деле есть доля опасности. Не волнуйся, с Марисой все будет хорошо! — Джордан ободряюще улыбнулся.
— Я волнуюсь за вас.
— Чему быть, того не миновать. Для меня самое главное — счастье Мари.
* * *
При всей усталости Мариса не могла заснуть и пол ночи проворочалась на подушке без сна. Разные мысли лезли ей в голову, и как девушка не старалась их отогнать, они все больше и больше издевались над ней. Но одна самая отвратительная сильнее всех других причиняла беспокойство. Ее чувства к Брендану — это неправильно. Порочно. Мариса поняла, что никогда не сможет простить себе, если их отношения зайдут слишком далеко. Конечно сначала все будет превосходно, и любовь подарит ей крылья, но что наступит потом? Раскаяние? Боль? Близкие ей люди никогда не примут их любовь, и это будет мучить девушку, медленно шаг шагом отравляя ее существование. Появится ненависть сначала к себе, а затем и к Брендану. Такие рассуждения кажутся очень странными для восемнадцатилетней девушки, без памяти влюбленной, но на них Марису натолкнула Алекс. Пообщавшись с мамой, она поняла, что не сможет сказать Алекс о своих чувствах и не сможет перенести реакцию матери. Но с другой стороны она была не в состоянии отказаться от Брендана так просто и легко, даже не попытавшись стать счастливой. Любовь — это игра и Мариса решила сыграть в последний раз. Пусть сам сделает выбор. Она приняла решение уехать куда-нибудь подальше, хотя будет очень больно расставаться с родными. Но другого выхода из этой ситуации Мариса не видела. Если Брендан кинется за ней следом, то она выиграет, если же нет — то проиграет.
