— Понимаешь, я очень не хочу, чтобы ты чувствовала себя обязанной мне… Обещай, что будешь испытывать любые чувства ко мне от ненависти до обожания, кроме чувства обязанности? Извини, опять требую обещаний, но это важно!
— Хорошо, обещаю, но как-то странно, чем обязана?
— Спасибо. Теперь я расскажу, что тут произошло. Понимаешь, я обычный землянин, как и ты — сэйл. Но сегодня утром я понял, что должен идти на вашу планету в теле Зара. Честно признаюсь, что сделал это по двум причинам, и спасение Сэйлара, как это ни странно, не входит в их число. Первая причина, это ты — я понял, что не отпущу тебя на верную смерть. А вторая причина — я страшно любопытный, а пройти мимо такой возможности посмотреть на ваш мир изнутри, просто выше моих сил! Но за эту выходку мне пришлось сегодня утром заплатить утратой моей человеческой целомудренности!
— Как это? Ты вечно говоришь загадками!
— Ну так интересней. Но ты права, проще сказать, я перестал быть человеком.
Теперь я на какую-то часть, может третью, может десятую — Зар или сэйл. Кроме того, раз пошла такая пьянка, Буль в меня закачал еще кучу полезной информации.
Так что теперь, я настоящий монстр, не только снаружи, но и изнутри! И этому монстру немедленно нужна твоя помощь!
— Конечно, я помогу, чем только смогу, но скажи, ведь твоя душа осталась той же? — напряженно и немного испуганно спросила Лэя.
Женька, наклонив голову набок, удивленно заглянул в глаза своей принцессе. Оба молчали и оба чувствовали, что думают об одном и том же: "Что же самое ценное в сэйле или человеке? Душа? А если душа, то, что в ней самое ценное? Что боялась потерять в Жене Лэя, не успев еще толком его узнать? И неужели этот чужак успел стать так жизненно важным для нее?" И каждый находил свои ответы. Если Лэя со страхом признавалась себе, что потеря каких-то черт в характере Жени стала для нее важнее потери родителей, то Женька боялся подумать, что стал для принцессы, чем-то большим, чем веселая, лысая, пусть даже и ученая, обезьяна. Спустя неприлично долгое время, Женька все же собрал свои расплескавшиеся мысли и беззаботным тоном ответил:
— Да куда ж моя душа денется?! Она ж в огне не горит и в воде не тонет! Как это самое… ну, в общем, замнем для ясности. Иначе сказать, во мне прибавилось информации, но надеюсь, на качества характера эта информация не повлияла.
— Так в чем тебе нужна моя помощь? — вернулась к разговору Лэя.
— Понимаешь, голая информация еще ничего не дает — ее еще нужно переварить. Мне нужно освоиться в новой роли до того, как я окажусь в шкуре Зара.
— А что для этого нужно?
— Ты сможешь меня поводить по астралу Сэйлара? Представить меня во дворце, свести с кем-нибудь — потренироваться бою на мечах, может конную выездку попробовать… Можно попросить какого-нибудь ангела это устроить.
— Нет ничего проще! Сейчас, дядю Глена и моего ангела-хранителя Арсена позову, и мигом все устроим, а на мечах и конях и я с тобой потягаться смогу! — озорно улыбнулась Лэя.
— Ух ты! Так что, ты и это умеешь?!
— А ты что думал? Раз принцесса, так и размазня книжная?! Меня голыми руками не очень-то возьмешь! — вскочила Лэя, гордо подбоченясь, и вдруг, вспомнила. — Ой, надо же тебя в соответствующий вид привести! Ну-ка давай, превращайся обратно в Зара! Обещаю: плакать больше не буду!
Она критически осматривала Женю, пока тот вставал и, сосредоточившись, превращался в Лэиного слугу. Открыв глаза, он увидел, как Лэя хихикает, прикрыв рот ладошкой и хитро оглядывая его ниже пояса. Посмотрев вниз, он понял, что стоит перед принцессой, в чем мать родила, ну, хоть и не его мать, но все равно, как-то неудобно. Не зная, как придумать какую-нибудь сэйларскую одежду, он комично прикрыл руками самые интересные для женской части населения Сэйлара места и беспомощно жалобно посмотрел на ехидную принцессу.
— Ничего, сэйлы часто разгуливают нагишом! — прозвучало сквозь смех слабое утешение.
— Оно и видно по твоему веселью! — жалобно возразил Женька. — Ну помоги хоть чем-то, я же никакой вашей одежды толком не помню!
— Ладно, мой незадачливый рыцарь! Но если ты так же будешь попадать впросак там внизу, то окажешься гораздо бесполезнее, чем Зар! — хихикнула еще раз Лэя и приказала. — Закрой глаза!
Женька послушно закрыл глаза и почувствовал, как на плечи легла какая-то одежда.
Оглядев себя, он обнаружил, что одет в синюю шелковую накидку, подпоясанную шикарным кожаным поясом с большой золотой пряжкой. Однако весь этот шик сверху не устранял некоторого чувства неудобства от легкого сквозняка под подолом. В общем, наклоняться в этом костюме нужно было весьма осторожно, чтобы невзначай не «сверкнуть» чем-нибудь неприличным. А может, весь шик и был именно в том, чтобы якобы случайно «сверкнуть» перед какой-нибудь дамой? Со всем этим ему еще предстояло разбираться, для чего срочно требовался Булев инфопакет по социологии и этикету…
В остальном его наряд был в порядке и привел Лэю в восторг. Так что они незамедлительно ударились во все тяжкие по пирамидам Сэйлара. Лэя была просто золото — она учила Женю всему: от танцев до рукопашной. Женька не только сумел быстро воспроизвести все рефлексы Зара, но и применить экстра-класс, найденный ему Булем где-то в астрале Земли. Ему даже стало жаль Лэю, когда он, посчитав достаточным поддаваться принцессе по правилам фехтования Сэйлара, решил применить новые земные методы. Третий раз подряд потеряв меч в первые две секунды раунда, Лэя не выдержала и с всхлипом "Так нечестно!", отвернулась.
Женьке пришлось тут же бросаться с оправданиями. Подбежав к принцессе и схватив ее за руку, он заканючил:
— Лэечка, прости, пожалуйста, старого болвана! Ну что хочешь сделаю, только не обижайся! Это же не я! Пойми, я на Земле максимум, что на карандашах умел сражаться! Обижаться на меня — все равно, что на дождик! Я здесь ни при чем — это неизвестно чьи технологии! Мне же надо попробовать владение рефлексами и техникой?
— Ладно, уговорил! — сердце девушки явно оттаяло. — Но обещай, что научишь!
Сейчас, как раз твоя очередь давать обещание! — принцесса ласково и одновременно мстительно смеялась, поймав на слове незадачливого партнера по спаррингу.
— Слушай, а это мысль! Побольше надо с тобой общаться — глядишь совсем поумнею!
— Это до чего же я такая умная додумалась? Не подскажешь?! — кажется, Лэя научилась смеяться над собой не хуже, чем Женя.
Женька же только восторженно смеялся на шутку:
— Да, про нашу принцессу уже можно сказать: язык острее лопасти! А додумалась ты до того, что я уже настучал Булю, чтобы он и для тебя такой пакетик информации по борьбе и сражению на мечах подобрал! Ну, разве ты не умница?
