— Но я же вчера встречался с ними! — Женька жалобно взглянул на рассерженную девушку. — Прости, но я, действительно, не очень понимаю тебя.
— Я хочу представить родителям ТЕБЯ, а не Зароподобную подделку. Ты позволишь открыть им часть нашей тайны? Я хочу, чтобы они знали, кто будет меня защищать на Сэйларе. Тем более я знаю… — Лэя вымучено улыбнулась. — Я знаю, что наш поход в Венлу, скорее всего, удастся, а вот в страну Высоких Горизонтов…
— Мы что, и туда пойдем? — перебил удивленный Женька.
— Может быть, но об этом я не могу с уверенностью сказать. Ну что, пойдем к родителям?
— Хорошо, я согласен. Командуй, моя фея!
Она взяла его за руку, и они очутились у небольшого замка странной архитектуры, немного похожего на дворцы, виденные Женькой в Венле. Замок стоял на берегу живописного горного озера, отражаясь в зеркальной глади вод. Полюбовавшись на красивый пейзаж, они переместились во внутренний двор. Навстречу им уже спешили знакомые Жене сэйлы — родители Лэи. Они старались не показать удивления, но было видно, что Женин вид их не вдохновлял на комплименты. Лэя повторно представила Женю им и, попросив их закрыть глаза, скомандовала Женьке превратиться в сэйла.
При этом она хихикнула и напомнила ему об одежде. Через мгновение перед ними предстал Зар. Лэя объяснила, какого Зара они видели вчера и для чего все это нужно. Было видно, что им трудно приспособится к новым фактам, но они продолжали потчевать гостя угощениями и вежливыми разговорами. Потом Лэя попросила у Жени-Зара прощения и сказала, что весь замок и его окрестности в его полном распоряжении, а сама ушла c родителями наверх в комнаты. Женька не преминул воспользоваться разрешением и пошел гулять по двору замка, соображая по дороге, где бы искупаться.
Лэя, войдя в комнату, бросилась в объятия к отцу. Потом усадила родителей на диван, устроившись между ними и повиснув сразу на двух шеях.
— Мамочка, папа, благословите меня!
— На что, доченька? — удивленно спросил отец, обнимая Лэю.
— Сама не знаю! — всхлипнула девушка. — Мне надо выговориться. Я не могу носить весь этот ужас в себе!
— Что же такого ужасного случилось?! — взволнованно спросила мама.
— Много и ужасного и прекрасного, и все это так запутано! Скажите лучше, вам понравился этот инопланетянин?
— Ну, как тебе сказать…
— Прямо и честно!
— Но… он же страшный! — призналась мама.
— Вот! А что ты скажешь, если я признаюсь, что он для меня давно уже не страшный?
А душа у этого чудовища самая красивая, какую я только встречала!
— Ну что мы можем сказать? Мы ведь совсем его не знаем!
— А я расскажу вам, какой он. Он знает наверно больше, чем все ученые Эрианы вместе взятые, и называет себя при этом глупой, лысой обезьяной! Его разум, словно нож, вскрывает все проблемы и выворачивает все тайны наизнанку, а он смеется над своей тупостью. Он велик, как гора, но способен общаться на равных с муравьем. Я видела, как он способен заставить молчать целое собрание расшумевшихся ангелов и, в тоже время, он боится обидеть меня хоть словом! При всех своих способностях и возможностях, он серьезно считает, что я умнее, не говоря, что красивее его! Но все это не главное — главное то, что он внутренне свободен и поэтому видит всех такими, какие они есть. Для него мир — это хороший повод посмеяться! Я даже сейчас поняла: чем он больше любит кого-нибудь, тем больше над ним смеется, а больше всех он смеется над самим собой! А как он шутит над своим приятелем — ангелом! Это надо слышать! Вот и надо мной, он постоянно подшучивает и смеется, а за этим смехом стоит такая забота, что я даже не знаю, достойна ли ее. У нас нет таких сэйлов, по крайней мере, я не встречала. За ним стоит мудрость и простота развитой цивилизации. Свобода, смех и простота — вот оказывается, что является величайшей мудростью. Он единственный зовет меня принцессой так, что мне хочется летать, слыша это обращение. И это противоречие прекрасной души и страшного тела, разрывало мои чувства. А сейчас, когда он принял вид Зара, последнее препятствие между нами исчезло. И это еще ужасней!
— Но почему же? Доченька, ты выросла рядом с ним до таких высот духа, что мне нечему тебя больше научить, — смущенно признался отец. — Если тебе нужно мое благословение, то я с радостью тебе его даю в любом твоем решении. И не беспокойся о наших матримониальных планах — глядя отсюда, мы, действительно, лучше стали понимать, что вся эта суета вокруг престола не стоит того, чтобы ломать себе из-за нее жизнь. Я просто доверяю твоему сердцу — оно у тебя гораздо больше, чем у меня.
— Ты не понимаешь, папа! Я ясновидящая — я знаю, что я не выдержу! Ты же знаешь — это мое первое большое лето! И я видела себя в будущем, танцующим перед Заром!
Тогда я подумала — что за вздор, но теперь я поняла, что за Зар был в видении!
Отец призадумался, замолчав, но после некоторой паузы ободряюще улыбнулся:
— Ну, так в чем же дело? Будь счастлива, девочка! Внуков нам подаришь!
Лэя совсем разрыдалась:
— О чем ты говоришь? Чьих внуков? Чьих детей? Зара — не хочу! Этого чужака — не могу! Ты понимаешь, кто он?! Зар или Женя? Если Женя, то между нами пропасть — целая галактика, чужая цивилизация! Он пришел сюда, чтобы спасти наш мир, и я чувствую — он сделает это… и уйдет… в бесконечность миров их цивилизации.
Что ему маленькая фея-принцесса? Пусть яркий, но краткий миг в бескрайнем калейдоскопе его жизни,… а я… — Лэя сникла, тихо плача.
— Ты знаешь, доченька, — сказал, подумав, отец, гладя пушистые волосы Лэи. — Я, может и не столь мудр, но мне кажется, надо смотреть на вещи проще. Ты попробуй посопротивляться веленью сердца, но, если станет совсем невмоготу, наплюй на все и всех, и поступай, как оно велит! Знаешь, если то, что ты рассказала о чужаке, правда, то он ни за что на свете не сделает тебе больно. Тем более что в отличие от нашей неприязни к нему, он считает тебя божественно красивой, и к этому его мнению я с гордостью присоединяюсь!
— А это-то ты откуда взял? — настороженно спросила Лэя.
— Это он успел шепнуть мне, когда ты с мамочкой о чем-то чирикала! И поверь, он говорил это искренне! Так что подсуши слезы — не все так плохо! И не усложняй себе жизнь, она и без того сложная!
— Спасибо папа, вот и на душе полегчало! — Лэя уже счастливо улыбнулась. Пары слов о том, что она нравиться чужаку, оказалось достаточно, чтобы ее настроение полностью изменилось. — Теперь можно и за дела приниматься. Кстати, пап, ты не желаешь на мечах с ним сразиться?!..
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ: РАБОТА НАД ОШИБКОЙ
Женька открыл глаза. В полуметре перед собой он увидел лицо спящей Лэи. Но полюбоваться им он не успел. По всем мышцам ударила боль залежавшегося тела.
