- Нереально, - отмахнулся гимназист.
- Да в жизни не поверю…
- Нереально связаться, говорю, - перебил пироманта Слава. - Через Границу никакая связь не пробьется. Даже радиоволны не проходят.
- А при чем здесь это? - удивился Напалм.
- А при том, что мы сейчас на территории Туманного, а не Форта, - вздохнула Оксана. - И если уж кто-то перейдет через Границу, то проще будет добраться до Соколовского, чем ждать, пока ноутбук из Форта привезут.
- Зыко, блин, - погрустнел пиромант. - И что делать?
- Значит, так, - нахмурился Василенко, - надо решать, кто отправится в Соколовский!
- Ну мне по-любому идти придется, - обреченно вздохнул Алекс. - Вы ж ничего без меня не купите.
- А без Евгения не дойти, он заблудиться не даст, да и вообще, - заявил вдруг Напалм. - И без меня не дойдете: нарветесь на исчадий Стужи, и порвут на куски.
- Думаю, самый оптимальный вариант, - кивнул Виктор Петрович. - Идут Евгений, Напалм и Алекс. Мы будем здесь вас ждать.
- Весело, - вздохнул я и вытер слезившиеся из-за дыма глаза.
Хотя, с другой стороны, так оно даже и лучше. Пусть по морозу тащиться придется, зато на хуторе отогреюсь. И поем нормально в кои-то веки. А глядишь, еще и переночевать получится. И в баню сходить. Мечта идиота, короче…
- Вам главное - до дороги на Лудино добраться, оттуда до Соколовского рукой подать, - заметил Лымарь и, сунув руку под ушанку, почесал голову: - Сейчас срубим снегоступы, и с самого утра пойдете, а то темно уже. К вечеру доберетесь, переночуете, а на следующий день обратно вас ждать будем.
- А если пограничники наши доблестные сами прицепятся? - задумался я.
- У Алекса корочки СЭС и командировочное. Отбрешетесь как-нибудь…
- Антон, проводи до леса, - позвал бригадира Шумов. - Еловых лап нарубим, все не на голом полу спать.
- Пошли, - тяжело вздохнул Василенко и успокоил химика. - Да в норме я, в норме.
- Ладно, я тогда защиту пока поставлю, - засуетился Линев.
- Тебе помочь? - спросила Оксана.
- Вот еще! У меня стандартные заготовки остались. Слава вытащил из сумочки - у меня аж сердце замерло: а ну потайной кармашек проверит! - связку деревянных колышков размером с карандаш, отодвинул закрывавший дверь железный лист и вышел из комнаты.
Гимназистка задумчиво посмотрела ему вслед и неожиданно подошла ко мне.
- Спасибо, - поблагодарила вдруг Оксана.
- За что? - удивился я.
- Ты ведь меня спас, - несколько виновато улыбнулась девушка. - Я тебе угрожала, а ты все равно спас. Понимаешь, многие мои знакомые в той ситуации спокойно бы наблюдали со стороны и не вмешивались.
- Да ладно, ты бы и сама справилась…
- Не справилась. Как вспомню то копье… - Оксана поежилась и передернула плечами. - Спасибо.
- Ерунда. - Я достал коробку с патронами и принялся снаряжать пустой магазин. - Скажи, что здесь стряслось.
- В смысле? - удивилась колдунья.
- Воронку видела?
- А! Прошлым летом выброс энергии случился. До сих пор энергетический фон нестабильный. Хорошо, хоть накопители Иванова с собой есть.
- А из-за чего выброс случился, не в курсе?
- Не знаю. Даже экспедицию сюда отправляли, но так ничего и не выяснили.
- К чему спрашиваю, - решил я пояснить свой интерес, - а не бабахнет тут снова?
- Даже если так, в первый раз взрывная волна была направлена в противоположную сторону, - улыбнулась Оксана.
- Слабое утешение, - вздохнул я.
- Хоть какое-то.
Тут заявился продрогший Линев, гимназистка отошла к нему, но сразу же вернулась и без обиняков заявила:
- Как бы то ни было, Евгений, я все равно не дам вам нажиться на этом деле. Пятьсот тысяч за пирамиду никто никогда не заплатит.
- Уговор о моей доле в силе? - уточнил я, решив до времени не обострять отношений.
- Да.
- Вот и замечательно. Курочка по зернышку.
- Рада, что вас это устраивает.
Устраивает? Я с трудом удержался от ехидного смешка и лишь покачал головой:
- Нет такого преступления, на которое не пойдет капиталист ради трехсот процентов прибыли.
- Вы себе льстите, Евгений…
В этот момент упал закрывавший дверь железный лист, вернувшиеся из леса парни затащили в комнату мохнатые еловые лапы, и мы принялись сооружать себе импровизированные лежаки. Я живо представил, каково будет провести здесь ночь, и поежился. Жаль, стемнело уже, а то бы прямо сейчас в дорогу отправился.
Не приспособлены мы, кролики, для лазанья. В смысле для жизни в таких условиях. Впрочем, лучше здесь перекантоваться какое-то время, чем с дыркой в голове в сугробе остывать. А в Форте именно это мне и светило…
- А не угорим? - забеспокоился Алекс, кое-как соорудив себе из еловых веток лежанку.
- Костер на ночь оставлять не будем, - успокоил его Слава Линев и вытащил откуда-то свернутый в трубочку лист фольги. - У нас несколько термолистов есть.
- Это что за зверь? - удивился я.
- Алхимический обогреватель, - пояснил колдун и, расправив фольгу, приложил ее прямо к стене.
- И чего теперь будет?
- Теперь греть будет.
- До чего дошел прогресс, - только и покачал я головой.
- Да ну, старье, - не согласился со мной Напалм. - В Патруле таких сейчас, как известного продукта за баней.
- Смотри, можешь сам климат-контролем поработать, - предложил Слава.
- Не, я спать. Только Веру дождусь.
- Вставит она тебе, - усмехнулся я.
- За что?
- За то, что без нее в Соколовский намылился.
- Не, - легкомысленно отмахнулся пиромант. - Это же логично…
- Где женщины и где логика? - рассмеялся Линев, потом глянул на насупившуюся Оксану и поспешил поправиться: - В том плане, что в таких ситуациях эмоции в любом случае превалируют…
- Мы с тобой потом об этом поговорим, - многообещающе кивнула гимназистка.
- Потом так потом. - Слава прикоснулся к листу фольги и сразу же с проклятием отдернул пальцы: - Черт! Быстро нагрелась.
Напалм не особо радостно хохотнул и задумчиво глянул на дверь.
- Иди, иди за подругой, - правильно истолковал этот взгляд Линев и достал из кармана короткий деревянный жезл в пару пальцев толщиной. - Все, охрана заработала. Можем спать ложиться.
Пиромант со вздохом поднялся на ноги и направился на выход. Я покачал головой и начал устраиваться на пахнувших лесом еловых ветках.
- Евгений, а ужинать? - позвал меня засыпавший в котелок перловку Виктор Петрович.
- Без меня.
- Не дело голодным спать ложиться, - предупредил Бородулин.
- Ерунда, - отмахнулся я и закрыл глаза.
Аппетита и в самом деле не было. Ничего уже не было, кроме усталости. Вроде бы и надо червячка заморить, но лень. Не хочу.
