class="p1">— Нет. Послушайте, что я говорю. Нам нужно ее освободить.
— Ты понимаешь, что мы рискуем? — неуверенно проговорила Эванс. — Ведь они только взяли ее… А завяжи мы бойню, кто знает, как бы все вышло.
— Послушайте меня, — сквозь зубы повторил Арнил.
Триана была уже на подъеме. С двух сторон ее прикрывали бывшие союзники — они боялись, что под угрозой раскрытия военных тайн Сирванора ее захотят устранить быстрее, чем она вернется в Арадор.
Дорога была слишком узкой, чтобы рыцари смогли обойти стрелка, и тому пришлось повернуться спиной, чтобы позволить пройти спутникам вместе с пленницей дальше. Еще несколько секунд — и они скроются за скалой, и тогда все шансы вернуть Триану сойдут на нет.
— Ну давайте же! — взмолился Арнил.
Эвиан вздохнула, но все же встала на одно колено, натянула стрелу и прицелилась. Эванс вытянула ладонь вперед, произнесла заклинание, и кончики пальцев засветились серебристым светом… Сердце Арнила замерло.
Даниал цокнул языком.
— Вы сами не понимаете, что делаете… — выдохнул он.
Арнил отчасти согласился с ним — он на самом деле не понимал, зачем идет на огромный риск, развязывая битву в совершенно не выгодном для них положении. Но в то же время он знал — ему не даст покоя та мысль, что он мог спасти человека, но не сделал этого. И пусть этот человек недавно был готов убить его…
Лучник скрылся из виду. Идущий позади Трианы рыцарь обернулся, и Арнил, уже дрожащий от напряжения, машинально выкрикнул:
— Огонь!
Стрела сорвалась с тетивы, а с руки Эванс вырвался на волю серебристый луч. Мгновение — и пораженного заклятием воина отросило с дороги, и он сгинул в пропасти, не издав даже предсмертного крика. Стрела Эвиан задела второго врага как раз на повороте — ударная сила отправила его вслед за товарищем. Триана не медля ни секунды вытащила сабли и рванулась за поворот в погоню за стрелком. Арнил сорвался с места и побежал к ней. Ларрет выругался и помчался следом, за ним поспешили и остальные.
Догнав Триану, Арнил схватил ее за шиворот и остановил. Не было времени что-либо объяснять, и он просто грубо оттолкнул ее назад.
— Пропустите Эванс вперед! — скомандовал он. — Она сможет его зацепить магией!
Спустя мгновение колдунья белым вихрем пронеслась мимо него. Дорога расширялась, вражеский лучник пытался петлять, не позволяя прицелиться. Эванс метнула еще одно заклинание, но промахнулась.
Расстояние между убегающим врагом и колдуньей увеличивалось, и Арнил уже подумал бросить его и вернуться вниз, навстречу войскам Сирванора, но в этот момент мимо просвистела стрела Эвиан, и лучник, будто споткнувшись, рухнул на снег, который постепенно становился красным вокруг него — стрела пронзила его насквозь.
— Отличная работа, сестренка! — восхитился Даниал на бегу.
Арнил подбежал к пораженному противнику с небольшим отрывом после Эванс. Тот хрипло и отрывисто дышал, но все еще был жив. Ларрет решительно подошел к нему, сорвал колчан с плеча и наступил на кровавое пятно на спине. Арадорский лазутчик взвыл ничуть не хуже степного волка, а лицо его исказила гримаса невыносимой боли.
— Где остальные твои дружки? — металлическим голосом спросил Ларрет.
— Да пошел ты, нечестивое отродие! — прокричал лучник. Губы его окрасились в алый цвет, по подбородку потекла кровь. Он бессильно уронил голову на снег и замер.
Казалось, даже ветер стих — ни единого звука не раздавалось в горах. Друзья, ошеломленные, стояли и смотрели на испустившего последний вздох воина. Равнодушным оставался только Ларрет.
— Похоже, они уже здесь… — безрадостно заключил он. — Нужно спускаться и встречать наших. А вы всех так дрессируете, что они даже под пытками не сознаются? — посмотрел он на Триану, но говорил это без презрения, злобы или насмешки.
— Это воины Рилайды, — сухо ответила она. — Я не знаю, что она им там вдалбливает.
— Кто такая Рилайда? — поинтересовался Дил.
— Сейчас не время для рассказов, — оборвал их Арнил. — У нас мало времени. Если здесь враги, то нужно как можно скорее попасть на Золотую Гору.
— Не соглашусь, — внезапно раздался посторонний голос, и все одновременно повернули головы на него. На спуске к выступу стоял человек в красной мантии и знаком Сирванора на груди, но он не был рыцарем. Туманный взгляд его голубых глаз Арнил узнал бы из тысячи похожих, даже пусть одинаковых…
Ларрет опустил уже занесенный меч.
— Рейн, ты всегда появляешься неожиданно, — вздохнул он.
* * *
Известие о том, что отряд пополнился, не обрадовало Рейна. Эльфов он удостоил холодным взглядом, Триану же вообще проигнорировал, хотя его губы сжались в тонкую линию при виде воительницы с символом Черного Камня на одежде. За то время, что прошло с момента побега из Донтвайра, Рейн ни капельки не изменился — разве стал еще смурнее и язвительнее.
Ларрет не пытался заговорить с магом — когда Рейн появился, в отряде больше царила тишина. Чародей ничего не спрашивал, ничего не говорил, лишь шал в хвосте отряда и сверлил взглядом спины друзей. Но не нужно было уметь читать мысли, чтобы понять, насколько он взбешен их поступком.
Никому не было до этого дела. Рейн никогда не был доволен, на его губах всего пару раз возникала улыбка, и то кривая, самодовольная, но нисколько не радостная. И его недовольство принималось как должное.
Топот снизу уже был отчетливо слышен. Войско Сирванора приближалось с каждым мгновением, с каждым шагом Арнил чувствовал, как ускоряется его сердцебиение. Ведь всего через пару минут они встанут в ряды армии столицы и вместе отправятся за Обломком…
Первым показался высокий рыцарь в такой же форме, что и Рейн. Его светлые волосы затронула седина, но старость нисколько не коснулась лица — внешне он выглядел молодым. Арнил подумал, что это и был тот самый правитель Донтвайра, Арист. Следом за ним шествовали воины в командирских латах, и Арнил испытал облегчение, увидев среди них Мирайта. Арист остановился в двух шагах от друзей, за ним, словно по команде, замерли и войска.
Арнил и не надеялся увидеть конец цепочки рыцарей — они наверняка заняли половину обвивающей гору дороги.
Арист смерил холодным взглядом Ларрета, равнодушно посмотрел на путников из Роувина, несколько секунд оглядывал эльфов, явно с интересом, и, в конце концов, уставился на Триану.
— Вы взяли в плен вражеского командира? — удивленно спросил он. Голос его был мягкий, мелодичный, но в то же время суровый.
Арнил хотел было ответить, но Ларрет его опередил:
— Да. Мы поймали ее
