И Лиса, складывая тонкий плед, вдруг поняла, почему видела утром ворону. Конечно, ворона - знак беды. Если бы она не была такой сонной и уверенной в собственной безопасности - то поняла бы, что ворона всегда являлась ей перед надвигающейся бедой.
Рванув плащ с лежанки, Лиса сказала:
- Давайте быстрее. Времени у нас слишком мало...
Глава 32
Решено было вернуться в Суэму. Да и что еще было делать? Коротко и быстро Галь объяснил, что нужны деньги, хорошее снаряжение и помощь суэмских Знающих.
- Джейк знает, что делать в такой ситуации, он на самом деле - тот самый избранный, что помог закрыть Проклятую Дверь. Один из четверых. Так что он и не в таких переделках бывал.
Лиса не спорила. Главное сейчас - это остаться живыми, всем троим. Потому что если Галь, Лиса и Набур погибнут от рук Игмагеновых рыцарей, то братьям уже никто не поможет. Это понятно.
Потому Лиса не копалась. Рюкзак с жалкими остатками провизии приторочил к своему седлу Галь. Котелок и чайник упаковал Набур. И совсем скоро маленький отряд снова двинулся в путь.
Галиену было тяжело, он не успел оправиться от побоев, потому выглядел неважно. Его золотисто-коричневый цвет лица теперь больше походил на желтый, глаза покраснели и на скуле темнел приличный синяк. К тому же та куртка, что достал для него Набур, не очень-то и грела. Лисе пришлось настоять на том, чтобы Галь принял от нее хотя бы безрукавку.
- У меня есть плащ и в нем вполне тепло. И не возражай, иначе я просто оставлю безрукавку тут, в этой хижине, - твердо пообещала она.
У Галя не было сил спорить, потому он принял помощь молча, сунул руки в проймы безрукавки - и Лисе пришлось помочь ему, потому двигался он медленно, сжав зубы и стараясь лишний раз не тревожить сломанное ребро.
Все трое почти спустились с горы вниз - остался небольшой отрезок дороги, засыпанный снегом. Именно в этот момент из-за поворота показался отряд рыцарей. Сытые огромные кони мотали головами и фыркали, преодолевая снеговые завалы. В морозном воздухе бряцанье оружия и скрип снега вдруг показались Лисе слишком громкими. Что-то крикнул передний рыцарь, на верхушке шлема которого развивалась узкая белая лента, знак Ордена. Тут же появился сам Игмаген - выехал из-за холма, поднял руку в железной перчатке и зычно крикнул:
- Не вздумайте удирать! Вас все равно догонят!
Лиса уже разворачивала лошадь. Нечего их слушать, надо скрыться как можно быстрее!
Но животное вдруг заартачилось, встало на дыбы, замотало головой, и Лиса от неожиданности вылетела из седла. Снег смягчил падение, но чьи-то руки грубо схватили за капюшон плаща, дернули назад. Обутые в сапоги ноги сильно ударили в бок, в спину, под голени, от чего Лиса, так и не успев толком подняться, снова рухнула в снег.
- Прекратите ее избивать! Игмаген, иначе я не прочитаю ни строчки в твоей карте! - крикнул Галь, вытягивая меч.
Он спрыгнул на землю и закрыл собой Лису, выставив сияющий клинок.
Лиса обмякла, наклонила голову вниз и сделала вид, что вот-вот потеряет сознание от страха. Рука одного из рыцарей, державших ее за капюшон, ослабла, и в этот момент Лиса, вытянув нож из высокого ботинка, ударила им ближайшего воина. Удар пришелся в бедро, воину ругнулся, свалился вниз и замахнулся мечом. Но Лиса, тут же воспользовавшись свободой, откатилась в сторону и с силой ударила по ногам второго воина. Третьего обезглавил Галь, после рубанул того самого упавшего, которому досталось от Лисы. Набур направил своего коня на тройку кинувшихся навстречу всадников, но и его подвела клятая скотина. Ни с того ни с сего мерин упал на колени и жалобно заржал, будто увидел что-то страшное и ужасное. И от этого дикого ржания Лису пробрала дрожь.
- Ты их видишь, Лиса? - вдруг спросил Галиен.
- Кого? - Лиса поднялась на ноги и, выставив колено вперед, приготовилась дать отпор, крепко сжимая в руке рукоять ножа.
- Невидимых духов. Я их отлично вижу, и лошади их чуют. Животные нас не увезут отсюда, их не пропустят Невидимые. Те самые духи, которым я теперь должен, - Галь развернулся, отбил удар одного из рыцарей, покачнулся, хватаясь за бок. Снова поднял клинок, и звон скрещенных мечей заставил Лису вздрогнуть.
- Все правильно, библиотекарь. Ты и твоя девчонка нам должны! - закивал головой Игмаген, услышав разговор.
Набур упал на колени, пытаясь отбиться от троих рыцарей. Но битва оказалась слишком неравной. Потрясенная Лиса увидела, как брызнула кровь, и сраженный Набур распластался на слишком быстро краснеющем снегу.
Галь, повернувшись, рубанул мечом, отражая удар, но он оказался один против четверых. Где-то сбоку ругались те двое, которым досталось от Лисиного ножа.
Лиса кинулась наперерез Игмагеновскому жеребцу и закричала:
- Это же ты первый продал моих братьев! Ты обещал, ты сказал, что отплатишь мне за работу! И ты наврал, не сдержал свое слово!
- Да кто ты такая, грязная девчонка, чтобы указывать мне, что делать, а что нет? - грубо усмехнулся Игмаген, и махнул рукой. В Лису тут же вцепилось несколько рук - воинов у Праведного отца хватало. Рука в железной перчатке с силой ударила в бок - и мир перевернулся. От резкой боли перехватило дыхание и на миг потемнело в глазах.
Кто ударил еще раз ногой в спину, послышался резкий хруст костей и крик боли. Лиса не сразу поняла, что это она сама кричит.
- Если не оставишь ее в покое, я не прочту не строчки из твоей карты! - зазвенел резкий голос Галиена.
- Вот с этого надо начинать, суэмец. Не вы диктуете правила, вы только подчиняетесь нашим. Ты прочитаешь мне карту, прямо сейчас. Прямо тут. Я не стану рисковать и отвозить тебя и девчонку в город. Кто знает, сколько у вас еще друзей среди тюремщиков? Мы разберемся тут и расстанемся, библиотекарь. Вот так мы сделаем. И это будет правильно. Ты согласен? Я не слышу. Говори!
Один из рыцарей снова с силой пнул Лису.
- Карта с тобой? - сухо спросил Галь.
Лиса попробовала подняться, но не смогла - бок буквально жгло огнем.
- Карта со мной. Я слышу, что ты заговорил как мужчина, о деле, мой дорогой суэмец. Карта со мной. Я желаю, чтобы ты прочел ее прямо сейчас, здесь.
Игмаген щелкнул пальцами, и ему тут же помогли спешиться. Он кряхтел от усилий, и его кожаные сапоги скрипели уютным громким скрипом. Издевательским сытым скрипом. Зашуршали кожаные завязки седельной сумки - и вот, в белых здоровенных ладонях Игмагена оказались тонкие коричневые пластины.
- Вот она, карта мудрых. Так она должна выглядеть, библиотекарь? Скажи мне, это карта мудрых?
