Я покраснела. Аайю сменил позу с равнодушно-отрешенной на заинтересованную: лег на бок и подпер голову рукой. Он, как и я, ждал продолжения беседы. Вряд ли правитель имел ввиду то, что обычно имеют ввиду, признаваясь в романтических чувствах.
— У тебя есть дар исполнять мечты…
Интересное предположение. В чем же он проявляется? Кару мечтал капитальный ремонт в спальне сделать или по потолку, словно муха, ходить? А-а-а, догадалась! Он к подзарядке адреналином привык. Без ежедневной дозы плохо маленькому, голова не соображает, ручки ходуном ходят, ножки еле двигаются. Он вчера, видимо, развлечения в течение суток нон-стопом загадал.
— Мои точно. Я мечтал жениться на сестре Кзекаля, раз, побывать в гостях у арчайлдов, два…
— Ты хочешь сказать, что… — вмешался в монолог кешиара гвардеец.
— Именно, дорогие мои. Добро пожаловать в… — земо застыл. Его внимание привлекла возникшая на балконе фигура в ореоле солнечного света.
Он мог бы быть эльфом, феем или мистером Вселенная, но у него не было ни остреньких ушек, ни крыльев и жил он не на Земле. Как бы то ни было, прекраснее существа я никогда в своей жизни не видела.
Голову хрупкого юноши с алебастровой кожей венчала копна белоснежных волос. Огромные светло-голубые глаза отражали чистую душу. Полупрозрачная кожа светилась изнутри. Одежда, состоящая из множества узких полос, обхватывала ребра юноши, талию, бедра и руки до локтя. Единственное, что никак не вязалось с образом милого дитя — пара коротких мечей в ножнах, пристегнутых к широкому белому же кожаному поясу. И судя по сухим рельефным мышцам на руках, пользоваться он железками умеет.
Юноша-арчайлд по очереди послал нам благосклонный взгляд и исчез, просто спрыгнув с оконного проема.
— По-моему, нас пригласили на выход, — пробормотала кешиар, пожал плечами и двинулся на выход.
Мы последовали за ним, забыв о недавней эмоциональной вспышке. Подумаешь, очутились неизвестно где без военной поддержки, надежного прикрытия и готового плана отступления с детьми и слабоумными на руках. Давайте, пойдем с голыми руками штурмовать неведомые дали. Совочком и клейкой лентой строить БАМ. Не верю, слышите, не верю я в…
Мысленный диалог захлебнулся плотиной из полусотни воздушных существ. Они стояли у выхода из… из… части замка, телепортированной Профессором в… в… назову скопление ажурных деревьев всех оттенков серого и бежевого цветов садом. Некоторые из них пострадали. Обломки стволов и веток лежали возле вырванного из постройки неровной формы каменного куска. Большого куска. Комнаты три-четыре помимо спальни мы с собой прихватили.
Помню, мой дед за уничтожение своего розария на даче футболистами за двустволку взялся… Каковы намерения арчайлдов? Нас сразу расстреляют или почумают немного?
Места нам оставили немного. Мы выстроились в шеренгу перед толпой арчайлдов. Такое чувство, что сейчас выйдет стоматолог в окровавленном халате с щипцами в руках и попросит зайти в кабинет следующего. Общение явно не клеилось. Кому-то и с чего-то надо было начинать.
Я почесала кончик носа. Подошла на расстояние метра к передней линии арчайлдов и спросила, выудив из трясины растерянных мыслей одну работоспособную.
— Простите, а как пройти в библиотеку? — мы все равно планировали туда попасть, так почему бы не начать осмотр достопримечательностей с нее?
Слова магическим образом подействовали на призраков. Они расступились совершенно беззвучно, образовав проход в толпе для колонны. Все вытянули руку по направлению к… к… строению, которое не строили, а плели кружевных дел мастерицы!
— Стоять! — я затормозила до входа в живой тоннель. — Мы кое-что забыли. Профессор, сходи в кабинет и забери…, - я запнулась, подыскивая подходящее определение для деревянного оборотня.
— Философский камень? — подсказал брат.
— Нет, не камень, другое, — я подмигнула парню обоими глазами, чтобы наверняка понял, о чем я говорю.
— Иину? — предположил брат. И правда, куда черноволосый оборотень запропастился? Интересно, но у пока отложим загадку. — Ай… — продолжил логический ряд мальчишка.
Я схватила брата за ухо. Вот именно, что "ай", а если он ляпнет лишнего, то будет и "ой" и даже "ой-ой-ой"!
— Понял. Только я один не справлюсь. Аайю, и ты, свинья в шоколаде, идите за мной, поможете донести… кое-что, — мальчишка шмыгнул носом, подмигнул мне и увел за собой двоих мужчин.
Арчайлды ждали, не подавая признаков нетерпения. Такое впечатление, будто им безразлично, где быть и чем заниматься.
— Элоиза, куда они ушли? — Кару оторвался от игры "найди десять отличий между двумя арчайлдами".
— Скоро вернутся, — я вгляделась в руны, которые в задумчивости начертила ногой и быстро их стерла, пока кешиар не заметил. Фраза "Айриса ф топку" выдавала меня с головой.
Не прошло и пяти громов, как ребята вернулись. Гвардеец и кот несли, взвалив на плечи, деревянную статую. Профессор шел за ними вприпрыжку, махая найденным цилиндром.
— Идем? — спросил он, поравнявшись со мной. Я кивнула и выдвинулась вперед.
На мое плечо сзади опустилась рука. Чуть повернув голову налево, я опознала кешиара.
— Элоиза, мне точно не нужно знать, что несут мой брат и Кзекаль? — поинтересовался он.
— Дня через три оно само тебе расскажет, — пообещала я.
Угу, в картинках. Ремнем по моей голой попе.
— Я подожду. Главное, чтобы для "оно" было не слишком поздно через три дня, — когтистая ладонь слегка сжала мое плечо.
Вот всегда так с власть имущими: одной рукой к себе прижимают, другой твой смертный приговор подписывают! Поэтому я никогда не мечтала быть королевой, а вот принцессой…
Обернувшись, я послала блондину воздушный поцелуй. Оборотень споткнулся на ровном месте и выронил Айриса. Надеюсь, тихий скрип, похожий на неприличное ругательство и возмущенное трепетание незабудок заметила только я.
Продвигаться через "живую" изгородь было не очень приятно. Арчайлды вели себя, по меньшей мере, странно… Едва мы проходили мимо мужчины или ребенка, как они перебегали со своего места в конец призрачной колонны, обеспечивая тем самым непрерывность коридора. Многие из них тянули ко мне поднятые с земли обломанные ветки деревьев, зажатые в тоненьких полупрозрачных руках, вставали на дороге, отбегая в последний момент. Сперва робко, а потом чуть ли не под ноги бросались. Одного, особо прыткого арчайлда, я таки сбила с ног, потеряла равновесие и рухнула на него, но вместо заслуженных проклятий за невнимательность, дождалась совершенно иного…
