Ахав уже собирался уходить, а Ярослав остаться, но в конце осмелился заметить
— Махесте, возможно Вы уже в курсе нашей ссоры с наватаро Леоном? — Ярослав, казалось, был смущен задаваемым вопросом.
Ахав ответил твердо.
— В курсе и не одобряю поведение вас обоих, хотя не в силах предотвратить поединок. Леон взбалмошный молодой человек, не раз подвергался наказаниям за выходки. Надеюсь Вы сумеете поставить его на место. Вместе с тем, надеюсь дело обойдется без трагедии и серьезных увечий. Ваши с ним жизни для меня важны.
При этом разговоре присутствовал весь двор, внимая каждому слову правителя, потому Ярослав высказал следующее пожелание
— Я не являюсь инициатором поединка и готов закончить дело миром, но поставлен в условия, когда не могу отказаться.
— Я слышал о вашем обещании.
— Под давлением я принял вызов, но прошу гарантий моей безопасности и безопасности моих людей со стороны закона Риналя и Вашей Махесте. Если Леон все же погибнет…
Ахав молчал, выдерживая паузу, а потому Ярослав продолжил.
- … Мы все же иностранцы, несмотря на полученное мною гражданство, месть со стороны родственников Леона может носить форму преследования моих людей, гражданами не являющиеся. За их убийство закон Риналя не предусматривает наказание. Потому я прошу гарантий с вашей стороны в отношении моих людей и защиты от мести. Если нет возможности предотвратить дуэль, было бы справедливо оградить невинных.
Ахав на слова Ярослава долго размышлял на виду у всего двора, вероятно взвешивая последствия. Наконец решился, согласно кивнул головой — Хорошо! Я даю свои гарантии вашим людям. Если кто‑то, — он обвел взглядом публику, — посмеет причинить им вред в связи с поединком, будут иметь дело со мной. К сожалению, я не смогу дать их в отношении лично Вас. Это нарушение традиции…
***Через некоторое время Ярослав и Ласос осматривали дома в городе.
— У нас есть возможность выбора, — заверил его казначей, — в силу обстоятельств Риналю принадлежит несколько домов в городе, которые могут быть использованы и еще не проданы. Первый перед вами.
Ласос учтиво поклонился и жестом пригласил пройти в дом. К сожалению, Ярослав сразу отверг его, хотя не отказал себе в удовольствии посмотреть. Главное, что не удовлетворяло, это нахождение вне городских стен и низкий статус района, где преобладающее население ремесленники и торговцы. Он ни в коей мере не испытывал предубеждения перед почтенными неоцинтами и мастерами, и в других условиях выбрал бы место жительства именно здесь, среди себе подобных кузнецов и ткачей, но официальный статус вождя требовал и соответствующего местопребывания, если и не во дворце, то во всяком случае в верхнем городе.
Дом мало чем отличался от занимаемого командой Паллады в Пеленах, тот же прямоугольник высоких стен с окнами лишь на втором этаже. Внутренний двор с галереями и второй хозяйственный.
— Дом продан за долги, — услужливо уточнил Ласос, — и бывший владелец теперь живет в пригороде.
Найдя вместительный капитальный склад с запахом красителей и прелой шерсти, Ярослав спросил:
— Похоже, бывший владелец занимался обширной торговлей?
— Торговец шерстью, — заметил Ласос, — бедняге не повезло, корабли попали в шторм и погибли. Пришлось продавать дом очень дешево, что бы обеспечить средствами продолжение дела. Казна города Риналь не могла упустить столь выгодной сделки, последующая продажа принесет значительный прибавок. Но, я вижу, Вы не довольны?
— Действительно, наватаро Ласос, если бы я был просто торговцем, то не ожидал ничего лучшего. Дом всем хорош, обширный и не старый, но покажите мне другой, внутри стен города.
Следующий оказался роскошным дворцом в полукилометре от подножия крепости–дворца Тимонома Риналя. среди себе подобных занимаемых высшей знатью города. Получить во владение такой особняк большая честь, но соседство с надменными аристократами кому хошь испортит жизнь.
Дом, можно сказать, почти дворец, состоял из множества построек, комнат, с внутренними двориками, световыми колодцами, переходами, садами и хозяйственными помещениями, объединенными единой территорией и рассчитанный на несколько сотен жителей. Подобно дворцу в Изумрудной долине, здесь был собственный храм, хуммарий, площадка для игр.
Глядя на роскошь, Ярослав заметил.
— И кто тот человек, который был вынужден расстаться со всем этим богатством. Смею предположить, содержание дома обходилось в копеечку, и хозяин расстался с ним отнюдь не добровольно.
— Вы недалеки от истины, Дхоу наватаро, это пример того, что бывает с человеком, который интересы собственной жадности ставит не только выше интересов народа, но и жизни.
Ярослав понял намек и промолчал, меж тем Ласос продолжал в тон собеседнику.
— Смею предположить, дом Вам опять не нравиться.
Ярослав ответил язвительно.
— Смею предположить, Вы, наватаро, знали об этом заранее…
Следующим оказался неплохой особняк в тихом районе, занимаемом знатными гаморами. Улица имела посадки деревьев, мостовая выложена ровным песочным камнем. Дом имел полтора десятка комнат, пустых, без вещей и обстановки. По своему устройству он мало отличался от себе подобных в городе и был всем хорош. Только Ярослав уже смекнул — Ласос водит его за нос и дом этот даже хуже, чем дом ремесленника вне стен.
— Вы опять недовольны, Дхоу, — скорчил гримасу казначей, — Вам не угодишь.
— Не поверю, что бы у города Реналь имелось только три свободных дома. Не жмитесь, Ласос, показывайте еще…
Как не сопротивлялся казначей, но был вынужден показывать все имеющееся раз за разом, когда Ярослав отказывал брать дом. В конце казначей взмолился:
— Помилуйте, наватаро, мы осмотрели шесть домов, принадлежащих городу, Вы все недовольны. День уже прошел, и вечер клонится к ночи.
— Если есть, что показать, показывайте, — требовал Ярослав.
Наконец, когда стемнело, они посетили очередной седьмой по счету дом, под названием: «Дом роз». Ярослав сразу заметил его особенность. Во первых Ласос не хотел показывать ранее, во вторых двери открыла прислуга и первое впечатление такое, что хозяева где‑то рядом во внутренних покоях. Обстановка на местах, все чисто прибрано, с кухни идет приятный запах. Да и сам дом представлял собой добротную постройку, с внутренним двором и конечно роскошным садом. После осмотра нашли хумарий, правда пустой, но обширный, из животных здесь только ослик хрумкал овес. В доме сохранилась не только мебель, обстановка, но и прислуга и многочисленные запасы. Даже в спальнях стояли заправленные кровати и ночные кувшины под пологом.
