Чтобы попасть в оранжерею, пришлось спуститься вниз метров на пятьдесят при помощи целой системы винтовых лестниц.
– Это еще не лаборатория, но уже и не обычное помещение, – сказала Радуга, останавливаясь перед прозрачной герметичной дверью. – Поэтому попрошу ничего не трогать руками и с дорожек не сходить, чтобы случайно не вынести наружу лишнего.
Они попали в большой ярко освещенный зал с потолком около десяти метров высотой.
– Так здесь же земные растения! – разочарованно протянула Лена, оглядываясь вокруг. – Уж розы я где угодно узнаю!
– И лимон, – добавил Шон.
– В этой оранжерее – да, – ответила Радуга, ожидавшая такой реакции. – Но нам не сюда.
Сквозь заросли множества разных земных растений – от бамбука до можжевельника – они по узкой мощеной дорожке пробрались к следующей прозрачной двери, за которой царил таинственный полумрак.
– Можно не опасаться притащить из одного помещения в другое ничего лишнего – оно просто не вырастет. – Радуга открыла дверь, за которой сразу чувствовалась нехватка кислорода. – Здесь у нас растения, которые в скором времени можно будет высаживать в шахты. Для удобства использования почти все сделаны светящимися в темноте. У них пока нет названий, только индексы.
– Какой же функциональности удалось добиться? – задал вопрос Шон, во все глаза рассматривая буйство красок вокруг. – С эстетикой, вижу, все в полном порядке.
– Основная функция – выработка кислорода и других полезных газов и поглощение вредных – удел бактерий, которые выращиваются в более защищенный условиях. А здесь собраны мхи и лишайники, использующиеся для освещения штреков, и грибы, выполняющие функции индикаторов концентрации разнообразных газов, встречающихся под землей. Это в шахтах города достаточно безопасно благодаря технологии разработки комбайнами, да и то только в новых, а здесь приходится следить за всем самостоятельно. Вот эти красивые красненькие грибочки на длинных ножках реагируют на концентрацию метана и прочих углеводородов. К сожалению, не получилось сделать их зелеными, поэтому красный цвет для них – признак того, что метана в воздухе нет. Если появится, они побелеют. Ну, и так далее.
– Главное, это просто сказочно красиво! – Лена стояла посреди оранжереи, окруженная множеством фантастических подземных растений, светящихся разными цветами – от зеленого до редких бирюзовых и сиреневых оттенков. – Как на хорошей транс-вечеринке, только соответствующей музыки не хватает. Можно я приду к вам еще раз?
– Конечно, – улыбнулась Двойная Радуга, смотря, тем не менее, на Шона.
– Здесь я вас покину, – сказал Серж, когда они вернулись на станцию подземки. – Мне в другую сторону.
– Спасибо за экскурсию, – поблагодарила Лена. – Надеюсь, скоро снова воспользуюсь твоими услугами.
– Без проблем, звони. – Проводник уже собрался уходить, но вдруг остановился. – Да, Шон, насчет тех бластеров. Давай контактами обменяемся, и я уже через пару дней смогу сказать что-то определенное.
– Отлично. – Шон не думал, что сбыть оружие окажется настолько быстрым занятием. Он продиктовал свой номер и записал в ком контакт проводника.
– И еще… я твой должник, если что – звони в любое время. До встречи!
– Да брось ты… – начал Шон, но Серж уже быстрым шагом уходил со станции.
– Пойдешь со мной к джаггерам еще раз? – Лена провела карточкой по замызганному считывателю на стене, вызывая вагон. – К тому же, тебе обязательно надо показаться Двойной Радуге, – хитро улыбнулась она.
– Посмотрим, – уклончиво ответил он. – Пока ничего не могу сказать насчет своих дальнейших планов.
– Да я сама не стала бы затягивать, мне скоро на Землю лететь, папаня не так много времени дал, да и транспорта потом долго не будет.
– Интересно, – оживился Шон. – Ты знаешь, когда будет ближайший транспорт на Землю?
– Грузовой корабль пойдет примерно через неделю. На нем долго и неудобно, но рейсовых вообще еще сто лет не будет, а круизники ходят по мере наполнения туров и по предзаказам.
– Других способов покинуть планету нет?
– Ну-у, можно, конечно, поклянчить у папани, чтобы он пнул местное руководство на предмет предоставить мне один из их челноков… Но на это нужны очень веские причины. Я даже не знаю какие, – пожала она плечами. – Инопланетное вторжение, например, а мне надо бежать… хм… или что-то в этом роде. А в сочетании с тем, что я с папочкой предпочитаю особо не контачить, эта затея выглядит вообще полным бредом.
– Не знал, что с поверхности может подниматься что-то кроме тех железных монстров-рудовозов, – удивился он. – Или я неправильно понял?
Они сели в подошедший вагон.
– У них есть, кажется, два специально оборудованных челнока, способных это делать. – Лена выбрала код назначения на панели управления. – На случай глобальной задницы. Чумы там, всеобщего восстания или каких-либо планетарных катаклизмов. – Она говорила совершенно свободно, не думая, что выдает страшную тайну или нарушает запрет на разглашение секретной информации. Может, это и не было тайной, или же она просто не считала, что эта информация может быть конфиденциальной. – Под них есть отдельная подземная стартовая площадка на верхних уровнях вип-сектора.
– Ты там была? – быстро спросил он.
– Не-а, мне там нечего делать, да и допуска у меня туда нет. Только у начальства. А ты зачем спрашиваешь?
– Да надоело сидеть в четырех стенах, – почти честно признался Шон. – К месту службы улететь не могу – транспорта нет, а работы не дают. Вот и ищу что-нибудь интересное, в шахты хожу и все такое.
– А-а, понятно. Типа меня, но еще и по работе.
– А ты сюда на экскурсию прилетела? Насколько я понял, ты дочка кого-то из руководства.
– Точно, – беспечно отозвалась она. – Один классный поход сорвался, а папаша предложил смотаться сюда. Он в Корпорации большой босс по одному из направлений развития. Думала, тут будет скучно – чумазые шахтеры, грязь и пыль, а оказалось, что здесь классно! Особенно джаггеры! Подумать только – за пару десятков лет сформировалась новая культура! Какое поле для исследований, а?!
– Да, кучу диссертаций можно написать, – согласился Шон.
Доехали быстро.
– Предлагаю пару дней отдохнуть, а потом еще раз смотаться к джаггерам, – предложила Лена, когда они вернулись на свой жилой уровень.
– Давай сначала отоспимся, – не стал возражать Шон, – а потом подробно все обсудим. Но сначала ты придумай, что конкретно хочешь, и составь программу. Обсуди это с Сержем. После этого и выберем точное время прогулки.
