— И давно ты здесь? — спросил Игорь.
— Все время. Я умираю каждое утро. Но моя смерть мгновенная. Боли я не чувствую как другие. Все кто вокруг вас умирают страшно. Больно даже смотреть на такое, не то, что испытывать. Но все равно я ужасно устал и хотел бы упокоиться в земле, если господь послал мне столь короткую жизнь. Мне было видение, что корабль освободят пришельцы из другого мира. Это, наверное, вы?
— Хотелось бы надеяться, что мы.
— Значит, я буду свободен и больше одного раза уже не умру. Но вам стоит поторопиться. Если солнце сядет раньше, чем вы все исполните, то вы присоединитесь к команде.
— Надеюсь, и нам будет послана столь же легкая смерть, как и тебе, — произнесла Таня.
— А вы убивали людей в своей жизни? — простодушно спросил парень.
— Приходилось, — ответил Игорь.
— Тогда ваша смерть будет ужасной. Убийство это страшный грех.
— А когда мы подойдем к земле, парень? — Игорь, наконец, опустил саблю.
— Не знаю. Это бывает крайне редко. Но, раз вы здесь именно сегодня, то скоро покажется остров с каменным крестом. Давайте я стану вам помогать.
— Нет! — решительно отрезал Игорь. — Даже не подходи к острым предметам. Иначе я сам тебе кишки выпущу.
— Как скажете, господин. Я хотел помочь. А вы можете мне верить, ибо я единственный кто мог ожить днем. Может моя судьба вам помогать?
— Игорь, он говорит дело, — Таня попыталась вступиться за юношу.
— А если нет? Если это новые проделки Сунн? Если это она его подослала, чтобы помешать нам? Такого ты не можешь предположить? Ты стала слишком легковерной, Татьяна. Сама знаешь что значит для неё этот черный корабль!
Парень был связан и помещен на капитанском мостике, где не было ни одного трупа. Он покорно дал стянуть веревками свои руки и ноги, и не думал сопротивляться.
Игорь и девушка продолжили свою работу. Когда солнце перевалило полуденную отметку, они сумели освободить из "плена" еще двадцать три тела.
— Не пора ли использовать твои руки, Игорь? — спросила девушка. — Так мы не успеем ничего. Моя спина уже просто не разгибается от боли.
— Но если я начну ломать палубный настил руками, он может начать крошиться и тела станут падать вниз. А оттуда их будет транспортировать труднее.
— Но уже полдень. Смотри на солнце! Мы сделали только треть работы. А еще им могилы копать
— Сейчас меня волнует, что эти могилы копать негде. Где этот остров Эзель? Его нет.
— Остров еще будет. Старик нам обещал. Он не мог ошибиться.
— Тогда возвращаемся к делу. И работаем по старому.
Он снова поднял свою пилу и стал кромсать ей доски палубного настила…
— Остров! — закричал связанный по рукам и ногам Сенди. — Прямо по курсу остров! Смотрите!
Игорь и Таня бросили работу и посмотрели в указанном направлении. Вдали была земля! Это остров Эзель! Старик не ошибся.
— Мы через час будет на месте! — снова прокричал им Сенди.
— Эй, парень! — спросил его Игорь. — А шлюпки на этой посудине есть?
— Есть одна. Вон там. Укреплена со стороны капитанской каюты.
Игорь бросился осматривать шлюпку. Она оказалась достаточно крепкой и внутри была пара больших весел.
— Ну что там? — спросила Таня.
— Вельбот довольно неплохой. Мы в него тел пять-шесть сможем сразу положить.
— А он не гнилой как этот корабль?
— На удивление нет.
— Игорь, освободи парня. Если не тебе, то мне, очень нужна помощь. Я страшно устала.
— Хорошо. Хотя это очень опасно.
— Ничего опасного в этом нет. Мне подсказывает интуиция.
— Вот чему не стоит доверять, так это женской интуиции.
Он неохотно выполнил её просьбу и Сенди был освобожден.
— Только держись около меня, парень. Не дай тебе бог подойти к ней.
— Как скажете, господин.
Втроем они стали делать дело намного быстрее. Сенди был неплохим работником и делал все с большей сноровкой, чем Таня и Игорь вместе взятые. Он напевал себе под нос какую-то песенку и ловко орудовал пилой.
Когда корабль подошел к острову и остановился, словно бросил якорь, дело было почти сделано. Покойники были готовы для погребения в освященной земле.
— Таня!
— Да, Игорь! — она подняла голову и остановила работу. По её лицу градом катил пот.
— Мы с Сенди поедем в вельботе на остров и займемся могилами. Не побоишься остаться здесь одна?
— Я так устала, что готова умереть. Страха больше нет.
— Тогда нам пора. Сенди, опускаем вельбот на воду.
— Да, господин. Но может быть, вы сами поедете на остров, а я помогу здесь?
— Нет. Поедешь со мной.
— Как скажете.
Они быстро достигли берега. Когда Сенди ступил на землю, он стал словно помешанный. Кричал, прыгал, кружился.
— Земля! Я уже думал, что никогда не смогу ступить на твердую почву. Как хорошо на земле.
Затем он упал на колени пред каменным крестом и стал истово молиться.
Игорь вытащил из вельбота лопаты и стал копать. Он задумал вырыть одну яму тел на десять-двенадцать. Парню он решил не мешать. Путь поблагодарит бога, если хочет. Но спиной к нему он по-прежнему не поворачивался.
Но Сенди быстро поднялся с колен и тоже взялся за лопату.
— Я стану копать чуть подальше, — сказал он.
— Хорошо. Но копай глубже и шире. Человек на десять.
— Ясно.
Через полтора часа яма у Игоря была полностью готова, и он помог Сенди докопать его яму.
— Время уходит слишком быстро, — проговорил он негромко.
— Да. Мы можем не успеть, господин. Толку от меня в копании земли меньше, чем там на корабле.
— Вижу. Все. Бросай лопату, и идем в вельбот.
Они сели за весла и направили суденышко к Черному кораблю.
— Ну, как у вас? — спросила Таня, перегнувшись через борт.
— Человек двадцать можем хоронить.
— Так мало? Игорь уже часов пять осталось до заката. А мы не сделали и половины дела.
— Ты думаешь, я этого не вижу? — сказал он, поднимаясь на борт. — Но что мы можем сделать?
— Сенди останется со мной. А хоронить ты станешь один. И не возражай. Хватит! Чего ты боишься? Если мы не закончим вовремя, то и так умрем. И если Сунн хочет нам помешать, то она послала нам не этого малого, а твои сомнения. Именно они работают сейчас на неё!
— Хорошо. Он останется с тобой. Давайте не болтать, а грузить тела.
Через 15 минут двенадцать тел было погружено в вельбот. Игорь сел за весла. Лопасти мерно опускались и поднимались, отбивая четкий такт. Нос вельбота быстро рассекал волны, и брызги приятно щекотали кожу человека.
И вот дно суденышка коснулось песка и Игорь, выскочив прямо в воду вытолкал вельбот на берег. Он своими сильными руками быстро уложил покойников в могилу. В ту, что выкопал он, влезли все. Они лежали там вповалку вместе с деревянными настилами палубы, на которой уже столько времени ежневно умирали и воскресали.
