Ногти впились в мою руку до крови, она подавляла меня.
Либрариум содрогнулся.
Мы стояли на ступеньках, ведущих в здание, что Рё пытался переместить. Я не знал, как, но точно знал, что королеву он там увидеть не ожидал. К этому Ино не были готовы.
Здание снова задрожало, Никс отлетела ко мне. Я поймал ее и упал назад, слетая со ступенек на траву. Она упала на колени и развернулась, чтобы увидеть происходящее.
Разноцветное здание дрожало, камень пошел трещинами, а потом оно исчезло из виду.
Никс поднялась на ноги, озираясь. Она уже не держала меня, и я снова стал собой, стены вернулись, мысли пришли в порядок.
- Куда ты его дел? – верещала она. – Куда?
Я усмехнулся и встал.
- Его больше нет, Никс, - я поклонился и попятился, огненные нити силы окружали меня. – Мы победили.
Гнев искривил ее лицо, она пошла ко мне.
Я не дал ей коснуться себя снова. Так она бы зажгла связь. Я вскинул брови, отсалютовал и побежал в другую сторону. Лава очищала мой путь нитями, так что бежать по улице было не сложно.
Я направлялся к ближайшей посадочной полосе, где мы и приземлялись. Хаджи уже должен был улететь к Кили и Джошуа на другом конце Небесного города. Еще минута…
Вот!
Громкий взрыв сотряс Небесный город. Все, включая меня, замерли и посмотрели на поднявшийся гриб, что быстро рассеивался. Я притянул лаву к себе.
- К аэропорту! – крикнул я.
Все сорвались с места, крича и пытаясь найти способ покинуть город. Кто-то в зелено-золотой форме схватил меня за руку.
- Как ты опустишь весь город? Всех спасти не выйдет.
Я уставился на толстое лицо, похлопал человека по плечу.
- Мы его лишь опускаем. И никого не хотим убить. Если хотите сбежать, идите на посадочные полосы. Если хотите выжить, оставайтесь, - я пошел через толпу. – Все будет хорошо.
Люди не думали о том, что я – беглец. Они знали, что умрут, и пытались покинуть город как можно скорее. Люди давили на меня, глядя в ужасе на мои темные Метки. Я не мог выпустить их в такой толпе. Я бы кому-то навредил.
Я чуть не прошел мимо прохода к посадочной полосе, но смог вырваться в переулок, где тоже было много людей.
Почти там. Еще немного.
Я расчищал путь и замер, оценивая ситуацию. Моей стрекозы там уже не было. Да и остальные самолеты быстро заполнялись и улетали. Воздух гудел от их количества, от гуда двигателей. Я не слышал свое дыхание.
Вот!
Я заметил летуна без пилота. Я надеялся, что он рабочий. Были и другие самолеты, но на них я летать не умел. С криком из ангара позади вырвались люди, прижимая к себе записи, пока бежали. Из дверей доносились выстрелы, почти задев их. Я нахмурился. Мы хотели разрушить лаборатории, но договорились вместо этого забрать Либрариум. Кому-то нечем заняться? Я забрался в кабину летуна и начал нажимать кнопки и тянуть рычаги, чтобы его завести. Двигатель загудел. Я включил зажигание.
Ничего.
О, небо! Я ударил снова. Все еще ничего.
Черт. Я осмотрел поле и заметил другой самолет. Он был больше, двухместный. Может, получится. Времени не было.
Город дрожал, самолеты вылетали. Люди толкались, паникуя.
У нас проблемы.
Я выбрался из летуна и побежал, как только ноги коснулись земли.
Меня ударили в грудь. Я откатился, моргая, жар поднимался по спине. Я поднял голову, чтобы увидеть, что меня ударило. И глаза расширились в тревоге.
Никс. И она злилась.
Она была передо мной, огонь пылал на кончиках пальцев. Варик был с ней. Дым поднимался от ее волос и окружал глаза.
Я попятился, взывая к своей Метке, намереваясь сбить ее. Никс вытянула руку, что была скорее огнем, чем плотью и костью, и схватила меня за шею.
Боль переполнила меня вместе с желанием. Ее воля боролась с моей. Я цеплялся за ее руку, сжимающую мое горло, пытаясь освободиться, она подняла меня на ноги и удерживала в воздухе, гнев пылал в ее глазах, искажая лицо.
Моя госпожа злилась.
Госпожа?! Нет, черт возьми!
Я пытался разжать ее пальцы по одному. Я не вернусь! Я выживу.
Иначе я умру свободным!
Я воззвал к Метке и ударил, обвивая ее лавой, но не мог заставить себя коснуться огнем ее тела.
Ладно. Если я не могу ее ранить, то силой вырвусь.
Еще рывок, и я вырвался из ее хватки, рухнул на ноги. Я удивленно уставился на нее. Женщина имела надо мной необъяснимую и непонятную власть. Я хотел ее ранить, хотел ударить лавой так, как сделала она, чтобы появилась моя Метка.
Но я не мог себя заставить сделать это.
Оглядевшись, я не увидел другого выхода. Ни самолетов, на которых я мог летать. Ни времени учиться. Выбора нет.
Она смотрела на меня с торжествующей улыбкой, а город снова содрогнулся.
А я не собирался быть ее рабом.
Я развернулся и побежал к краю города, не встречая сопротивления. Вот и край…
Я прыгнул в воздух, океан ждал меня, бушуя.
Зато я был свободным.
Глава 39:
Не тот конец, что я ожидал
Хотелось бы сказать, что мои мысли перед смертью были благородными: надежда, что друзья выжили, что с семьями все будет хорошо, что их не тронут, - но я бы соврал. В голове звенело лишь: «Грязь, я не хочу умирать!».
Я повторял это снова и снова. А лететь было долго. Думал я и о таком: «Стоила ли такого свобода? Лучше ли умереть, чем жить как инструмент Рук или ее слуга?».
Я не успел начать молиться богам, в которых никогда не верил, меня поймало щупальце.
Щупальце? Что?
Поддерживаемый шляпками двух больших летаран, Небесный город парил над океаном. А щупальце поднесло меня к площадке обсерватории города Ино. Я понимал, что или расчеты Джошуа оказались ошибочными, или…
Что-то еще пошло не так. Только летаран поддерживали Небесный город, океан был в паре гектометров внизу.
Стены площадки убрали, и я не понимал, почему, как и не думал, что этот уровень окажется над океаном. И бассейн теперь был лишь дырой на ярком полу.
Молния пронзила небеса над нами, тучи уже не окружали Небесный город. Почти сразу последовал гром, заревев вдали, и казалось, рычать он будет бесконечно.
Небо злилось.
Стоило моим ногам коснуться пола, кто-то из Ино встретил меня, помахав.
- Сэр, - сказал он на моем языке, - ваша мама просила вашего присутствия.
Я кивнул и направился к лифту, сердце пыталось успокоиться в груди.
Лифт открылся, поднявшись на последний этаж. Повсюду были приборы Джошуа – радар, сонар, панель. Но его видно не было.
Матушка подняла голову, как только я вошел. Она махнула кому-то, и он ушел, опустив голову. Она обхватила мою голову и прижалась лбом к моему лбу.
