Дрейк ничего не сказал. Лишь тень набежавшая на худое лицо, добавила яркости блеску демонических глаз. Подпирающая голову рука с когтистыми пальцами казалась отлитой из стали.
— Я пришла сюда просить тебя о помощи, — нелегко, ох как нелегко было сказать такое госпоже Достиар. Но очевидно опасения за судьбу единственного сына всё же пересилили вельможную гордыню. — Вытащи моего сына из Их лап.
Короткая просьба в устах этой сильной и властной женщины имела значение тысячи слов. В ней не было надрыва или дрожи. Только сжатые, спрессованные до такого состояния, что могли показаться проявлением равнодушия эмоции.
— Это если он еще жив, — скучающе поправил её Дрейк. — Если твой сын еще жив и дышит. А если нет?
Голос женщины не дрогнул и сейчас.
— Тогда убей Их всех!
При упоминании о смерти по залу пробежал смех. Тролли принялись кривляться и принимать пугающие формы мучающихся в огне людей. Либеантиль не обратила на них внимания. Как и Дрейк. Он лишь поднял заскорузлую ладонь — бойца, а не мага — и прекратил возникшее было веселье.
— Откуда уверенность, что я смогу отыскать того кто так дорог твоему материнскому сердцу?
С самого начала разговора демон и аристократка смотрели друг другу в глаза. Ни тот ни другой не спешили отводить взгляд в сторону.
— Ты же сумел найти вход в этот схрон? — с великолепным удивлением отозвалась госпожа Достиар. — Так же как сумел найти убежище твоих альсидарских друзей. Мой сын тоже скорее всего пребывает в подобном, вырванном за пределы привычной Оси месте.
Дрейк выслушал эти слова не убирая с лица улыбки. Только позу сменил, намекая на то, что разговор принимает все более интересное направление.
— Смог. Да. Но раз уж пошел такой откровенный разговор по душам, — тут он засмеялся в голос и смех этот подхваченный троллями разнесся по всему подземелью, — спрошу прямо. Мне вот кажется странным, что ты — венценосная до нижнего белья особа — обращаешься к проклятому изгнаннику с настолько щепетильной просьбой. Это как-то странно не находишь? Или тебя подводит память и ты забыла, что мне пришлось вынести по вине твоего могучего родственничка? — Дрейк сложил ладони и между ними тут же проскользнули язычки синего пламени. Демон их даже не заметил. — И потом. Ты ведь тоже никогда не была чужда этой, — небрежный взмах руки, обводящей пыточную, — силы. Зачем же тебе помощь?
— Разве тебе так важны эти ответы?
Демон подался вперед столь резко, что казалось он сейчас прыгнет на свою гостью. Тролли замерли в предвкушении.
— Важнее чем ты можешь представить, благородная! Я тут знаешь ли одичал, скрываясь от мира. Поговорить было не с кем, а уж как бы мне хотелось узнать ответы на свои вопросы! Ну, а теперь, когда ты сама пришла ко мне на поклон, думаю у меня есть право узнать. Можешь не стесняться наших маленьких друзей — я чую в твоей истории драму, а какое в ней удовольствие без слушателей. Тем более когда все свои. Практически семья. Так что случилось с твоей собственной силой?
Либеантиль Достиар медленно задрала подбородок, подчеркивая гордый профиль. Алое платье сливаясь с освещением комнаты, придавало аристократке сходство с бессмертным духом. Дрейк задал страшный вопрос. На такие не отвечают. Если не находятся в безвыходном положении.
— Я отошла от дел. Очень давно. Это случилось когда я носила под сердцем Ренарда. Наши надежды… моих мужа и брата… пошли прахом. Тогда меня предупредили. Сказали чтобы держалась в стороне если хочу жить. Раньше я бы содрала за такое предложение лицо с любого. Но Они выбрали очень удачный момент. Многие наши соратники пали. Мною владело подавленное настроение. Ожидание и неизвестность. Наверное из-за беременности я стала слишком эмоциональной. Наверное… но я поняла, что хочу жить. И что боюсь. Впервые в жизни. И послушала Их. Бросила все… превратилась в хранительницу очага. В домохозяйку. Только, как показало время, это был напрасный поступок. Сначала Они убили моего мужа. Миабор не хотел останавливаться и украдкой продолжал искать способы усилить семью. Они этого допустить не могли. Затем пришел черед брата. Он стал слишком силен. Еще немного и быть может, стал бы равен им всем вместе взятым.
При упоминании о брате Либеантиль Дрейк ощутимо напрягся. Издевательская улыбка сошла с губ. Демон внимательно слушал.
— Я стерпела и это. Ради сына. Только потому что верила в его будущее. Но если мой мальчик пошел по стопам своего отца и дяди… то моя жертва напрасна. Значит я зря отказалась от всего. Зря ждала все эти годы. Понимаешь меня?
— Нет. Слишком разные мы с тобой. Твой дом пал, сестра Владыки Преисподней. Но ты только сейчас начала понимать, что не имеешь будущего. Что уцелела случайно под его обломками. Как и я. В былое время ты и не глянула бы в мою сторону. А еще совсем недавно я сам бы с удовольствием раздавил твою прекрасную головку в своих руках. Убить последнюю из твоего злосчастного рода! М-да, это было бы интересно. Но не теперь. Не сейчас, когда Ось все больше напоминает нелепый карточный домик… так что же ты можешь мне предложить? Чем оправдаешь безнадежную опасность твоей просьбы?
С минуту, или даже больше аристократка смотрела на демона молча. Не просто смотрела: пронзала взглядом, будто выискивая среди таящегося в нем пламени некий изъян. И наконец нашла.
— Дам то, что ты так ненавидишь. Возможность исполнить свою судьбу и закончить Ритуал. Я помогу тебе отыскать Шестого. Которого ты сам не отыщешь еще очень долго. Седьмого же, найдешь и без меня. Вы с ним уже виделись, не так ли? Подумай об этом. Когда закончишь, сможешь наконец отомстить. Кому захочешь. Хоть всей Оси.
В её глазах, словно отражаясь от огненных зрачков Дрейка разгоралась собственное, не менее страшное пламя.
— Надеешься, что я помогу восстановить дом твоего брата? — тяжело глянул на неё Дрейк.
— Нет. Все что мне нужно это жизнь моего сына. Или жизни тех, кто её прервал.
Он задумался. Или сделал вид, что задумался чтобы потянуть время и насладиться ситуацией. Если конечно демон еще не забыл, что значит слово 'наслаждение'. Тишину нарушал лишь звук печально покачивающихся цепей. Тролли внимательно наблюдали за переговорами, притворяясь уродливыми сочетаниями тумана и тени.
— Я хочу получить Шестого уже сейчас. Чтобы потом было проще завершить Ритуал. Твой мальчишка если и жив в Их руках. Значит мне понадобится вся сила которую только можно собрать.
В его ладони появился и тут же исчез небольшой шарик из мутноватого стекла.
— И чем ты гарантируешь исполнение своего обещания, лжец и предатель?
