Ваулина начала свою песню. В роли хора выступали все члены "Летящего паровоза", кроме Гурова. Получилось хуже, чем на памятном выступлении, но для поставленной задачи хватило бы и одной Ваулиной. Прогрессисты из числа переживших успели поднять палочки, все остальные даже не успели — застыли, прислушиваясь к дивным звукам.
Ваулина пела так и не так, как она пела на первом курсе. Теперь уже пела не озорная девчонка, а женщина, познавшая любовь и горечи потерь. Александр успел заткнуть уши (ректор и Гуров поступили так же), остальные вынуждены были подпевать и — соответственно — слушать песню. Один за другим "паровозники" падали на снег с глупыми улыбками на лице. Даже сквозь заткнутые уши Александр слышал, что Ваулина пела нечто невыразимо прекрасное.
Прибыла ещё одна партия консерваторов, она повалилась на снег, ещё не доходя до площади. То же произошло и с группой преподавателей — прогрессистов. И тут Александр понял, что с Ольгой происходит что-то невероятное. Она пела всё воодушевлённее, всё громче и красивее, отдавая звуку всю себя, превращаясь в звук, в свет, в сияние… А потом она вся превратилась в сияние, и светящаяся женская фигура выплыла из одежды, чтобы раствориться в воздухе. Песня звучала ещё мгновение, а затем пропала. На снег медленно падали уже пустые боевые доспехи. Александр не верил своим глазам. Ректор и Гуров валялись на снегу с глупыми улыбками — очевидно, не смогли пересилить себя и открыли уши. Но всё это было мелочами, поскольку от ворот пешком и на мётлах двигались знакомые по Антарктике рыжеволосые маги. На университет напали вампиры!
В этот момент лежавшие в засаде у ворот члены "Летящего паровоза" решили, что пора что-нибудь сделать, и открыли убийственную пальбу. Александр добавил пару заклинаний от себя. Первую волну вампиров как будто смыло волной, но из порталов переноса появлялась уже вторая! Её "паровозники" смогли уничтожить лишь наполовину. Дальнейшего Александр не видел, поскольку развернулся к ректору — он не сомневался, что это ректор вызвал вампиров. Ректор оказался хитрой бестией — всё его валяние на снегу с глупой улыбкой оказалось притворством. Он опередил Александра, вызвав какое-то убийственное заклинание. Но ректор оказался не единственным дипломированным интриганом на площади — Гуров отклонил заклинание, и Александра только очень сильно стукнуло о ствол дуба. Он упал и на несколько секунд отключился.
Когда он пришел в себя, профессора Гуров и Марадей улетали на мётлах в пещеры университета, их безуспешно пытались преследовали четыре вампира. Гуров громко распевал песню "Мой костёр в тумане светит…". Пошевелиться Александр не мог — он был плотно спелёнут парализующим заклинанием. Через десять минут вернулись только один вампир и невесть откуда взявшийся мерзавец Скоробогатов.
— Ушел, — доложил Вадим, — у него в пещерах заготовлены ловушки десятками, преследовать себе дороже, мы потеряли двоих Высших.
Александр внутренне усмехнулся — ловушки они с Гуровым ставили вместе.
Вампиры спокойно расхаживали по площади, добивая и прогрессистов, и консерваторов. Магов — членов "Летящего паровоза" Александр не видел, очевидно, Гуров успел их как-то разбудить и прикрыть их уход. Через несколько минут вампиры собрались толпой и исчезли в пещерах университета. О том, что там происходило, Александр мог только догадываться по тому, что вскоре из пещер начали выносить трупы студентов и преподавателей. Очевидно, вампиры вламывались в жильё честно ожидавших отбоя тревоги членов тайных орденов и убивали их поодиночке. Насколько Александр мог видеть со своей неудобной позиции, уничтожению подвергались только боевые ордена, способные противостоять вампирам, "Агапеару" и другие небоевые ордена не тронули. "Рыцарей" тоже оставили в покое. Несколько вампиров погибло — не всех волшебников им удалось захватить врасплох.
Через четыре часа все вампиры улетели, кроме одного, с самой пышной рыжей шевелюрой. Судя по разговорам, они пошли громить американский филиал. Контроль над университетом остался за "Изумрудом".
С ректором вампиры разговаривали вежливо, но это было ощутимое общение свысока. Ректор был угодлив до отвращения.
Александра освободили от пут. Сразу двое "изумрудовцев" (один из них Скоробогатов) держали его на прицеле, пока ректор и вампир изволили с ним беседовать.
— Как чувствует себя наш пленник? — елейным тоном начал ректор.
Александр не сомневался, что его сейчас убьют, и потому ответил издевательски — вежливо:
— Прошу прощения, что не могу с вами разговаривать в правильном положении, стоя, от вашего великолепного заклинания у меня затекли все мышцы.
— Это поправимо, — сказа ректор и зашептал. Александр уловил отрывки целительских заклинаний.
Невидимая сила подняла Александра и поставила на ноги, по спине и по ногам прошлись горячие струи, за ними — молоточки, а за ними — опять горячие струи. Ректор действительно смог исцелить его, Александр мог стоять без посторонней помощи.
— У меня есть проблема, — сказал ректор, — из-за этого глупого конфликта прогрессистов и консерваторов в университете почти не осталось преподавателей. Я предлагаю вам жизнь, господин Веселов, мало того, я предлагаю вам преподавательскую работу в университете. Вы останетесь здесь на положении невольного волшебника, вам будет запрещено покидать стены университета без сопровождения. Но это всё-таки жизнь! Правда, мне придётся взять с вас обещание "непреложного обета" не убивать никого из преподавателей и студентов университета.
— Мало того, можно затевать интриги, организовывать тайные ордена и надеяться на лучшее — например, на возвращение этих своих друзей, — хихикнул Скоробогатов.
— Я благодарю господина ректора за столь щедрое предложение, и согласен на "непреложный обет". Какой предмет я буду вести? — выдавил из себя Александр. Он не сомневался, что его оставил в живых только с одной целью — в качестве живца для поимки остальных членов ордена.
— Что думаете? — рыкнул вампир. От голоса вампира у Александра встали волосы дыбом — всё его существо чувствовало вековечного врага.
— Я в восторге, — сказал ректор, — не зря мы их тут учим! Посмотрите, какая школа, какая выучка, какое владение животной натурой! Вместо того, чтобы ругаться и кидаться гнилыми фруктами, оно говорит "благодарю" и любопытствует! Системный анализ, молодой человек, системный анализ для первых курсов! — (Последняя фраза была сказана Александру).
Даже сквозь горечь множества потерь и сквозь сплошное отчаяние у Александра пробилась мысль с оттенком удивления: "Психи! Как есть, психи".
