Даже сквозь горечь множества потерь и сквозь сплошное отчаяние у Александра пробилась мысль с оттенком удивления: "Психи! Как есть, психи".
— Всё равно у них владение животной натурой хуже, чем у членов "Изумруда", — встрял Вадим Скоробогатов.
— Не стоит недооценивать противника, они очень сильно испортили наши планы, — пожурил Вадима ректор, — несмотря на наивность, они значительно продвинулись на пути от животного к сверхчеловеку, намного больше, чем все остальные.
"Точно, психи", — убедился Веселов.
Ему надели браслеты невольного волшебника, наколдовали "непреложный обет" и отвели в его собственную пещеру, под домашний арест.
"Непреложный обет" был особым сортом магии — нарушивший его умирал в страшных мучениях.
Потянулись долгие годы плена. Уже через две недели Александр взошел на кафедру — преподавать системный анализ. Ему оформили окончание трёх курсов, присвоили звание бакалавра и дали ставку преподавателя — самую маленькую из всех возможных, поскольку у него не было законченного высшего. Вместе с Веселовым диплом незаконченного высшего образования получала Мария Татаринова — студентка, которая пыталась на первом курсе отравить профессора Сазонову. Ей пришлось провести в университете на несколько месяцев больше, поскольку её дополнительно готовили для внедрения в государственные органы Чили.
Во время лекций у Александра тишина в зале стояла мёртвая — всему составу университета скормили сказочку о том, что на фоне войны прогрессистов и консерваторов орден "Летящего паровоза" пытался захватить верховенство в волшебном мире и уничтожил все боевые ордена. "Изумруд" даже слепил фильм (оказывается, они снимали все события на плёнку!), в котором очень чётко было видно, как Александр посылает смертельные заклинания в сторону ворот (вампиров из кадра, разумеется, вырезали). Перечить и задавать глупые вопросы такому преподавателю никто не решался.
Ректор сказал специальную речь (Александра на это общее собрание не приглашали, он сидел под арестом), в которой призвал к милосердию и терпению, общий смысл был такой: "Волшебник ошибся, но он всё-таки волшебник, и давайте будем уважать его и не вспоминать старое. Конечно, он будет говорить, что злые силы пытались захватить власть над миром, а его орден только противостоял, вы просто не возражайте ему". Эту же речь ректор повторял потом всем первым курсам.
Совет волшебников больше не существовал, большинство его членов были убиты во время войны, только нескольким удалось скрыться. Руководство университета автоматически стало руководством волшебного мира. Оспорить слова ректора было некому. Первые курсы и студенты небоевых орденов просто не знали, что происходит, а из выживших преподавателей и волшебников если кто и догадывался о чём-то, то молчал.
Профессор Пащин как-то подошел к Александру в учительской и препротивным дрожащим голосом сказал, что одобряет его решение остаться преподавателем. Александр посмотрел на него и вдруг осознал, что профессор Пащин всё знал задолго до побоища. Эта догадка заставила его задуматься о том, насколько давно вампиры контролируют "Китеж".
Через три дня после побоища вернулись в университет Тихонович и Дубровская, точнее, были приведены под конвоем. Первоначально, перед нападением на логово вампиров, все студенты перенеслись к границам запретного города и представились местному начальнику "Изумруда" как будто прибывшими для атаки на зомби. Атака была назначена четырьмя часами позже (что и ожидалось), и все ушли в Антарктиду, оставив вместо себя иллюзию. В задачу девчонок входило поддерживать иллюзию и сообщать о неожиданностях, в случае неприятностей они должны были просто исчезнуть. В горячке боя отозвать их было некому. Девчонки не знали, что думать, и держали иллюзию до самого конца. "Изумруд" их со временем просто арестовал. Девчонки всё отрицали, прикидывались дурочками и говорили, что ничего не знают. Впрочем, никаких претензий к ним никто и не предъявлял, им даже дали доучиться до последних курсов, только запретили подходить к Веселову. Что, впрочем, ничуть им не мешало: они передавали Александру конспекты лекций через третьих лиц и болтали через связные устройства. "Изумрудовцы" не мешали, очевидно, как-то контролировали каналы связи и тем удовлетворялись.
Максим Прохоров после схватки у ворот не исчез вместе со всеми, а ушел в затвор. Его Мери — ярая консерватор — рубилась на площади наравне с лучшими бойцами и погибла во время схватки, опечаленный Максим вернулся на своё место в библиотеке и укрылся всеми мыслимыми защитными полями. "Изумрудовцы" пытались вскрыть их самой тяжелой магией, но так ничего и не добились. Тогда ректор приказал отравить муравьёв, которые доставляли Максиму продукты. Максим ответил симметричным ходом — стоило ректору поднести к губам стакан, как он обязательно обнаруживал в нём утонувшего муравья, начинённого самым смертельным ядом. Через два дня сухого голодания ректор сдался и приказал убрать яд. Муравьи потопали своей обычной дорогой на кухню, а в стаканах ректора перестали топиться муравьи — смертники. Больше себя Прохоров ничем не проявлял. Александр несколько раз подходил к кокону, заводил разговоры, пересказывал новости. Но никакой ответной реакции не было, и со временем он бросил это дело.
Александра Чучелкина долго пребывала в шоке. Она полюбила перспективного волшебника, богатого и известного красавца, а получила, по сути дела, нищего изгоя, к тому же массового убийцу. Про тайную часть "Летящего паровоза" она ничего не знала, и даже не могла решить, кому верить — университетскому начальству или тому, что рассказал ей Александр. Подумав, она решила, что не будет верить никому и что её любовь к Александру больше всего остального. В апреле они сыграли свадьбу. На свадьбу со стороны Александра прибыла только мама — отец всё-таки разошелся с ней. После развода отец опять связался с "Изумрудом" и погиб в неудачном ноябрьском наступлении на город Кощея — зомби применили до тех пор неведомое оружие, аналог университетских шариков с концентрированной смертью. Вместе с ним погибло много других магов, в том числе несколько студентов и взрослых магов из числа членов "Изумруда". Руководство "Изумруда" было уверено, что на этот раз им удастся полностью очистить город, и ввело в город большие силы. Почти все они погибли.
Получив в наследство отцовский замок, Александр даже не смог толком осмотреть его: провожатый от "Изумруда" ныл и поторапливал его. Больше в замок Александр никогда не возвращался. Мама отказалась жить в замке и уехала к родителям, замок пришлось отдать в пользование дальним родственникам.
