А себя мы в руках не держим!
Так и хочется поиздеваться над деточкой. Или нет, рыкнуть, подмять под себя и… что, собственно? Тряхнув головой, метнулась на кухню.
Что ты творишь, волчица? Слегка прифигев от собственных желаний, загрузила следующий заказ. Эта девица – сирин-полукровка со стихийно пробудившимися способностями и магическим даром, а я – ее опекунша. Может быть, ею буду, если Конклав одобрит.
Да и вообще, не время… разврату предаваться. К тому для оного у меня есть Павел. Ведь есть? Черт, как же я по нему соскучилась-то!
Когда там полнолуние?
Опять я не о том!
Лучше подумать, как пережить эту ночь. Есть у меня смутное подозрение, что сегодня будет проведен еще один ритуал. Куда бы спрятаться?
От печальных мыслей меня отвлекло появление долгожданного гостя. Висс, следователь-сирин, незаметно просочился внутрь и деликатно оторвал меня от работы, прихватив за локоть.
Развернувшись, перехватила его запястье, выворачивая руку. Выругалась и отпустила.
– Здравствуйте. И простите… что-то я сегодня нервничаю.
– И этому я ничуть не удивлен, – учтиво ответил следователь, – вы хотели поговорить?
– О, да! И вот эта девушка, – махнула рукой, – тоже, – и, поставив поднос на стойку, прошла к столику, за которым ютилась Марина.
Сам Висс, помахивая удостоверением, отправился к кассе. Ну, оперативнику следственного управления, или кем там сирин является, не откажут в праве поговорить со свидетелями. С нами, то есть.
Присев рядом с Мариной, аккуратно тронула ее за плечо. Та вздрогнула, очнувшись от мрачных мыслей. Пустой взгляд наполнился страхом, спутанный клубок эмоций разошелся вокруг нее горячей волной, заставив меня шарахнуться в сторону. Пластиковые ножки хрустнули.
– Тиш-ше! Табуретки здешние не предназначены для таких экспериментов.
Девушка вскинулась.
– Я тебя кое с кем познакомлю сейчас? Держи себя в руках.
Тут на стул напротив нас уселся сирин. В той же слегка помятой джинсе, светловолосый и еще более усталый. Даже сквозь легкий флер чар были видны потрясающей расцветки синяки под глазами, темные такие. А запах… я осторожно посмаковала на губах аромат моря, стремительно высыхающего под лучами солнца. Сильное магическое истощение? Удивительно.
– Марина, это…
– Владимир Андреевич Смирнов, следователь прокуратуры, у меня есть к вам несколько вопросов.
Наклонившись к уху девушки, еле слышно прошептала:
– Висс, сирин, расследующий дело о смерти твоей сестры. И матери, думаю.
– А кто такие сирин? – округлила глаза Марина, с удивлением рассматривая совершенно обычного, ничем не примечательного человека напротив.
– Русалки, – я хмыкнула, взлохматила макушку и обратилась к мужчине:
– Это – Марина Бышева, моя подопечная. Маг полукровка со стихийно проснувшимися способностями…
Собственно, особенно понижать голос не было надобности. Играла музыка, переговаривались люди, что-то шипело на кухне, звонко бренчала посуда на подносе, который тащила недовольная Светочка.
– …но, к сожжению, я не смогла определить, к какой Династии она принадлежит. Это терпит, на данный момент.
– Да, есть и другие дела, – мужчина с интересом оглядел девушку, излучающую недоверие. Потом полез в карман и достал стопку фотографии. – Так… Смотри.
И разложил их на столе. Цветные глянцевые листы разлетелись веером, один упал под столик, и я мигом нырнула следом. Полюбовавшись на неприятное, одутловатое лицо, выбралась наверх. Следователь и девица сидели голова к голове, и Марина сосредоточенно перебирала документы, внимательно вглядываясь в каждую картинку. Собрав стопку, она огорченно качнула головой:
– Никого не узнала…
– Жаль, – пробормотал следователь, – а то неплохая была идея.
Действительно, жаль. Мне тоже ни одна физиономия не глянулась, хотя я и узнала самые популярные образы всех наиболее значимых проживающих здесь Темных и Светлых родичей. Пригодится ли?
Висс вздохнул, взъерошил короткие светлые волосы. И начал допрос.
Я только восхищенно внимала мастеру, буквально потрошившему память девицы наводящими вопросами. Для меня абсолютно недоступный уровень мастерства. Раз зацепившись за интересный факт, мужчина буквально вытаскивал из памяти все до единой подробности…
А полукровка, поддавшись очарованию опытного сирина, рассказывала… Едва ли не в лицах, то улыбаясь, то щуря светлые глаза, то судорожно терзая кончик спутанного хвоста, переживая прошлое, и надеясь, надеясь, что эти слова заставят потускнеть свежие, страшные и болезненные воспоминания. Я осторожно придержала запястье, разжала судорожно стиснувшие стакан пальцы.
– …познакомился в прошлом году Миша. Михаил Релье, то есть. Симпатичный парень, но ничего особенного. Но все равно обидно, гулять ходили вчетвером, а они оба вокруг Натальи увивались, будто ее медом обмазали. Парень? Никита, высокий, светловолосый, сероглазый… чем-то на вас похож. Говорил – студент Первого Меда. Значит, нас троих точно старше.
Я хмыкнула. Чем-то на Висса похож? Сирин? И к чему эти воспоминания?
– А в этом году он приехал раньше, чем обещал. Мы вместе на пляж пошли, и там он знакомых увидал.
Задержав дыхание, я нервно прикусила губу. Капля крови выступила под клыком. Слизнув соленую влагу, кивнула своим мыслям, переглянулась с Висом. По хребту прошелся холодок. Наш убийца? Если так, то весьма предусмотрительный и методичный. Заранее вымостил себе дорожку.
Когда впервые у глав Анклавов возникла идея встречи на нейтральной территории?
– Там, на пляже мы и познакомились с ребятами. Богатенькими с яхты. Неплохие, веселые… были.
– Но здесь, – я пристукнула по стопке цветного глянца, – его нет?
Марина покачала головой.
– Точно, точно… даже примерно?
– Ну… они все здесь немножко похожи друг на друга. Это вообще кто?
– Подозреваемые… – недовольно буркнул следователь. – Завтра с утра зайдете ко мне, будем фоторобот составлять.
– Хорошо, если живы будем.
– А что? Есть шансы умереть?
– И неплохие. А то вы не понимаете? Как обстановка в городе?
– Все сидят по домам и друг друга подозревают.
– А Одержимый где-то бегает, готовится.
– Почему Одержимый? Может, это был призванный демон? – Висс сцепил руки, внимательно глядя на меня.
Сдвинув брови, я искоса глянула на Марину. Та сосредоточенно о чем-то размышляла. Хм… как бы сформулировать смутные ощущения. Я ведь уверена в своих словах.
– Как бы объяснить… Есть разница. Я просто чувствую. Потому что и с первым, и со вторым вариантами познакомилась. Недавно, да. Они слились в одно, их даже по запаху трудно различить. А Призванный сидит на нити, связанный договором, условием. Четкий ведомый. И связь эту можно порвать. Теоретически, предложив что-то еще, более… хм, привлекательное. А здесь кажется, произошло слияние. Будто и не было цепи.
