Сайтория рывком встала, быстро оценив то, что голова не кружится и ничего не болит. За время сна организм полностью восстановился. Однако это была единственная хорошая новость.
Эда, тихо шипя проклятья, начала одеваться, радуясь хотя бы тому, что оставили ее одежду, броню, оружие и сумку. Сайтория на столько была сердита, что даже не сразу поняла, отчего с каждой минутой внутри разгорается тревога. А когда поняла, замерла на месте, чувствуя, как начинает замирать сердце…
В крепости не было слышно никаких звуков. Вообще.
Эда нахмурилась и, максимально тихо ступая по полу, двинулась к двери. В коридоре не было никого, однако, такое не показатель. Сайтория вышла из комнаты, и все так же стараясь не шуметь, направилась вниз. То, что она в беде, как и все те, кто остался в крепости, эда поняла едва перед ее глазами предстал центральный зал, где обычно все ели. Тут было много существ самых разных рас и все они в разных позах лежали на полу или лавках. Холодея внутри, Сайтория подошла к одному из них и приподняла веко. Глаза незнакомого мужчины среагировали на свет, сузив зрачок, никакой красноты, которая свидетельствовала бы о том, что в него подселился эскалп, слава Богам, не было. Однако, все равно, что-то было не так. Прислушавшись к тому, как медленно бьется сердце, эда сделала вывод – на всех тех, кто был здесь, повесили заклинание сна. Как его избежала сама Сайтория, девушка не поняла. Возможно, защитил королевский венец, возможно, то, что эда и так спала… в любом случае нужно было немедленно разобраться с тем, кто это сотворил, и чем грозит заклинание жителям крепости и тем воинам, что ее уже покинули.
Сайтория быстро огляделась и, не найдя вокруг никакого намека на тварей или магов крови, решила двигаться туда, где было сердце этого места. Если твари Искажения все же проникли сюда и при этом не тронули живых людей, значит, их интересовал местный источник энергии. Ничего другого тут не представляло опасности или ценности – телепорт работал на одну сторону, никакого секретного оружия в стенах не прятали.
Найти место, где располагался артефакт, накапливающий энергию напрямую из пересечения энергетических путей, труда не составило – оба замка были построены по одному типу, а значит тут, как и в Северной Крепости, сердце находилось в подвальной части. Главное чтобы дверь не была закрыта.
Сайтория медленно двинулась по каменному полу, вслушиваясь во все звуки. Ей все время казалось, что вот-вот появится тварь и нападет. Однако все было тихо.
Когда девушка оказалась перед дверью, ведущей в подвальную часть крепости, эда еще раз вздрогнула – та была широко открыта. Несмело шагнув в темноту коридорного пространства, Сайтория закуталась в два крыла и извлекла мечи из ножен. Если бы девушка не контролировала свое сердце, оно бы наверняка билось бы так быстро, как только могло.
И опять таки никто не нападал и даже не было каких-либо признаком жизни. Только где-то внизу слышался стук сердца незнакомого человека. Вполне нормальный стук, то есть не находящийся под действием сонного заклинания. Сайтория была готова к тому, что увидит мага крови, но когда коридор закончился, и открылось помещение, в центре которого светилось и переливалось всеми цветами сердце крепости, вокруг которого плавали словно бы капли жидкого металла, удивление накрыло эду.
Там, стоя спиной к коридору и лицом к непонятной человеческой тени, был командующий южной крепостью Димрян Шинок.
До слуха эды доносились лишь отдельные фразы, которые он говорил, но с каждым словом становилось все очевиднее, что мужчина был предателем.
- Мне нужно знать точное время… примерно три часа – это ничего не значит, они могут остановиться где-то и тогда удар пройдет мимо!.. хорошо, я понял, я все сделаю… да, оставлю здесь и сниму щиты… Я на эту игру поставил не меньше вашего! Если они выживут, то смерть станет моим спасением! А я хочу жить!.. да, госпожа.
Силуэт тени начал расплываться и вскоре в помещении осталась только эда и командующий. Мужчина подошел к артефакту, так и не заметив Сайторию и начал быстро что-то плести.
- Скажи, что чувствует тот, кто предал людей, веривших ему больше чем себе?
Внутри эды все кипело. Внезапно на место встали последние кусочки головоломки. И то, каким образом была снесена Северная Крепость, и почему тронули лишь ее одну.
- Черт! – мужчина резко повернулся и выхватил из ножен меч, - ты должна была спать! Ну ничего, ты мне не помеха, курица четырехкрылая… Можешь порадоваться за себя – твои друзья погибнут под шквалом огня в жутких муках, а тебя ждет учесть попроще.
Командующий с хищной улыбкой двинулся к эде. Димрян Шинок не считал эду своим противником, тут сказывалось и то, что девушка до этого была сильно ранена, и в том то она вообще была девушкой. Сайтория смотрела на него и не испытывала страха. Вообще. Для нее мужчина был уже трупом.
Первый удар, нанесенный Димряном, естественно был ложным, сталь его меча спровоцировала уйти в сторону, а основной выпад пришелся ногой в живот. Однако что первое, что второе Сайторию не затронуло. А вот ее собственные удары, заставили командующего судорожно уйти в оборону и отступить. Эда не давала своей злости затмить разум, это было сложно, особенно если учесть, что сейчас перед ней был тот, кто убил ее мальчиков, кто убил Картена и множество других ни в чем не повинных существ. Только выучка воина крепости не давала красной пелене ярости затуманить мысли.
И все же бой оказался сложнее, чем думал и Димрян и сама Сайтория. Мужчина умудрялся ускользать и от крыльев, и от перьев, и от мечей, с почти неестественной скоростью. Да, мелкие царапины уже покрывали все лицо командующего, но ни намека на реально опасные раны не было. В какой-то момент Димрян умудрился оказаться на расстоянии метра от девушки, и его кулак в латной перчатки врезался в лицо Сайтории. Эду отшвырнуло назад, а из глаз брызнули слезы. Девушка не успела прийти в себя, как получила пинок в ребра. Раздался хруст костей и сознание помутилось от боли. Окрыленный близкой победой Димрян взмахнул мечом, намереваясь отрубить голову Сайттории, что находилась почти без сознания. И тут случилось то, что командующий совсем не ожидал – его руки с занесённым мечом упали на пол… отдельно от тела. Секунду мужчина молча таращился на то, что еще полминуты назад было частью его тела, но больше ему времени эда не дала. Ее клинок сверкнул серебряной молнией и голова Димряна Шинока, долго занимавшего пост командующего Южной Крепостью Искажения, покатилась по каменному полу, выпучив глаза, и словно рыба, беззвучно открывая и закрывая рот.
