- Это возможно, Астен? – спросил Ахмос. – Ее связь через сон может быть такой сильной?
Выдохнув, Астен потер шею.
- Не знаю. Таких случаев не было. Похожая связь между Исидой и Осирис. И эта связь сильна даже во сне. Они могут общаться на больших расстояниях. Но никто из них не сталкивался с Пожирательницей и не попадал в преисподнюю, насколько я знаю. У нас слишком мало информации, чтобы строить догадки.
Ахмос фыркнул.
- Потому стоит предполагать худшее, а надеяться на лучшее.
Взглянув поверх моей головы на Астена, Ахмос нахмурился и вскинул брови.
- Не могу, - сказал Астен. – Не проси меня.
Повернувшись к нему, я спросила:
- Что не можешь?
Он вздохнул и посмотрел на брата, но Ахмос только скрестил руки на груди и сверлил Астена взглядом.
Наконец он ответил:
- Я могу контролировать твои сны.
- Неплохо. И ты поможешь сразиться с Пожирательницей, когда я снова ее увижу?
- Нет. Это работает не так. Ты не можешь по-настоящему сражаться с ней во сне.
- А мне казалось, что могу.
- Не можешь. Или, по крайней мере, не должна. Мир сна полон намеков того, что могло быть, но и того, что мы хотим. И порой, когда он понимает, чего мы хотим сильнее всего, он забирает это у нас. Никому нельзя доверять во сне. Я много раз видел, как люди теряются, никогда не покидают мир сна. И даже я, наделенный властью над снами, поддаюсь этому. Помни это, ведь даже если ты одолеешь Пожирательницу во сне, это не значит, что такое случилось в реальности. Из-за связи с Амоном ты можешь только раскрыть ей свои силы и умения сражаться. Она уже может знать, где мы, проследовав за тобой во сне.
- Потому скоро нужно покидать это место, - сказал Ахмос.
- Да. Нужно, - ответил Астен, он словно был готов уходить.
- Погодите, - сказала я, остановив его, положив ладонь на его руку. – Это не объясняет, почему ты не хочешь мне помогать, - Астен посмотрел на мою ладонь и медленно положил сверху свою с дрожью. Он взглянул мне в глаза, и я заметила скрытые секреты и печаль в глубинах. Я с любопытством включила силу, раскрывающую правду, но магия не успела сработать, он разорвал нашу связь.
Его палец приподнял мою голову за подбородок, чтобы я посмотрела на него.
- Не надо, - прямо сказал он. – Я знаю, ты хочешь ответы, но, прошу, не заходи далеко. Не в этом.
Боль заполнила его глаза, и я кивнула, устыдившись, что пыталась увидеть то, чем он не хотел делиться. Я опустила голову, слезы застилали глаза.
Его теплый голос тихо заполнил пространство между нами, и хотя слова были простыми, я знала, что за каждым из них скрывается много невысказанного.
- Прошу, не плачь. Прости, Лили.
Было что-то в том, как он произнес мое имя. Мне стало не по себе, но появилась еще и надежда с тревогой. Что-то происходило. Я растерялась, но чувствительность повысилась. Сердце билось в рваном ритме, дыхание эхом повторяло биение. При этом между нами растекалась боль, выливаясь через край, заливая эмоции, словно молоко в переполненном стакане.
Астен моргнул и отодвинулся, отводя взгляд. Он безмолвно отвернулся и направился прочь, оставляя меня и Ахмоса, и только следы отмечали его путь.
- Что с ним? – спросила я Ахмоса, вытерев слезы. Можно было задать такой вопрос и обо мне. Глядя на Астена, я чувствовала что-то, что было намного сильнее чувств к брату.
«Я схожу с ума? – спросила я у Тии. – Думаешь, я влюбляюсь в Астена?».
Тиа долго не отвечала.
«Астен – достойный выбор. Разве нет?».
«Да. Но не в том дело».
«Винишь его за прошлые ошибки?».
«Нет».
Я хотела, чтобы она сказала, что мои действия стали такими из-за сфинкс, что я не предавала любимого человека. Того, кого я хотела. Того, которого пришла спасать.
Она знала, что я хотела услышать, но сказала то, из-за чего кровь стыла в жилах, а сердце наполнилось печалью.
«Чувства могут меняться».
И после этих ужасных слов Тиа замолчала. Я впервые начала подозревать, что она что-то от меня скрывает. И мне это не нравилось. Совсем. Плохо было уже то, что я была не одна в голове, а тут еще и подозрения, что она меняет мои мысли или управляет эмоциями.
Легонько встряхнув меня, Ахмос вернул меня в реальность.
- Что такое, Лили? – спросил он.
«А что случилось?» - подумала я.
- Что Астен умолчал? – спросила я. – О снах.
- Связь со сном другого очень… интимный процесс, - сказал Ахмос, положил ладонь мне на спину и повел по следам Астена. – Он узнает о твоих мыслях и желаниях, как и ты о его. И это не так, как в ваших с Тией отношениях.
«Отлично», - не хватало мне львицы в голове. А как отделить мысли, чувства и мечты трех разных индивидуальностей? Я понимала, что так могу потерять себя, сдаться Тие, сфинкс. Если я отсюда выберусь, мне понадобится серьезное лечение.
- И как мне поможет такая связь с Астеном?
- Он сможет заменить Амона. Вместо его снов ты будешь попадать во сны Астена.
- Ясно, - сказала я, мне вдруг стало очень неловко от мысли об общих снах с Астеном. – Он тревожится из-за моих мыслей?
Его серебряные глаза заглянули в мои.
- Скорее он беспокоится, что ты узнаешь его, - тихо ответил Ахмос.
О таком я и не тревожилась. Если у меня и осталось что-то свое, что точно принадлежало Лили, а не было получено от сфинкс, так это то, что я умела судить о характере.
- Ахмос? – я прикусила губу.
- Да?
- Ты расстроен из-за того, что Астен не рассказывал, кто он на самом деле? – спросила я.
Пожав плечами, Ахмос ответил:
- Астен всегда был мне братом. Другой, родной сын королевы, не появлялся в моей жизни. Так что обстоятельства рождения Астена ничего для меня не меняют.
- А как же то, что он соблазнил девушку, что тебе понравилась? Как ее звали?
- Тиомбе, - сказал Ахмос натянутым голосом.
- Да. Ты… простил его, да?
Ахмос вздохнул.
- Вообще-то я простил его давным-давно. Но никогда ему не говорил. Позволил страдать, думая, что я все еще обижен на его вмешательство, но если бы я знал, сколько боли он скрывает… скажем так, я сожалею, что не сказал ему раньше. Я долго думал о случившемся. Будь у меня больше времени, я бы сам понял истинную сущность Тиомбе. Но Астен ускорил процесс, и это сделало расставание проще. Тогда я думал, что больше не буду с ним говорить, но даже тогда я понимал, что Астен не хотел меня ранить. Он думал, что так помогает.
- И ты не винишь его за то, в чем он признался?
- У всех нас есть секреты. Лили. Его секреты стали известны, но это не меняет мнения о нем. Я знаю и люблю брата. И раз Анубис, зная об этом, дал ему силы, значит, Астен – исключение. Печально, что он думал, что не может рассказать нам. После наших первых смертей наш статус принцев не имеет значения.
