Еще я встречался с камергером фон Радловым и другими дворянами недовольными правлением моих двоюродных братьев. Надо сказать, что я немного перестарался своим эффектным появлением в Гюстрове и слегка напугал потенциальных сторонников. Пришлось по мере сил успокаивать их.
Единственная с кем не удалось поговорить заранее это моя мать, герцогиня Клара Мария. Она с моим отчимом герцогом Вольфенбютельским Августом приехала лишь накануне. Но надеюсь, она по любому будет на моей стороне.
Как и ожидалось, мне удалось полностью настоять на своем.
Тем же вечером за торжественным ужином, где собрался весь местный бомонд, когда мы сидели и натянуто улыбались друг другу Август Браунгшвейский произнес долгую речь на тему "непоколебимости прав сословий". Я сначала не понял к чему он клонит, но когда все вопросительно уставились на меня, моя память включилась.
Каждый человек, отучившийся в советскойроссийской школе твердо знает, что сословий в средневековой Европе было три. Духовенство, дворянство и прочие простолюдины. Но в империи, а мы, как ни крути сейчас в ней, есть еще такая вещь как имперские сословия и их шесть! Курфюрсты, имперские князья светские и духовные, целая свора аббатов и приоров имеющих право голоса в рейхстаге, ничуть не меньшая свора имперских баронов и графов и имперские города. Есть еще имперские рыцари, ну да бог сними худосочными. Я, как и мои кузены, ни много ни мало имперский князь. У меня по этому поводу хренова туча прав, но не меньшая туча ограничений. В данном случае интересно то, что один феодал не может сожрать другого. То есть воевать, отжать город (не имеющий статуса имперского), обложить контрибуцией это, пожалуйста, а выпереть из вотчины и наложить на нее лапу, нет! И вот в этот благородный террариум влез я такой весь из себя красивый и всем интересно буду я играть по правилам или нет. Причем все более менее в курсе моих приключений и прекрасно понимают, что у кузенов в этом смысле рыло в пуху, но вот, поди ты! Если я их выпру или, того хуже, немножко убью это будет с моей стороны неправильно, а то что им это почти удалось, так это еще доказать надо. И вообще сор из избы выносить не хорошо. Семья это святое. Мир! Дружба! Жвачка! И сейчас хотят от меня гарантий, что я не стану все здесь ломать через колено, ибо всех все устраивает. И что прикажите делать?
С другой стороны, я чего хотел, добился. Права мои признаны, денежное содержание практически вернул, да еще с процентами. Надо бы его, конечно, пересмотреть в сторону увеличения, но это вопрос технический. Выгнать племянников королевы Кристины не самое умное деяние, в независимости от того женюсь я на принцессе Катарине или нет.
- Глубокоуважаемый герцог Август! - Встаю я во весь рост, что бы меня видели и слышали все присутствующие. - Мои дорогие кузены, и не менее уважаемое благородное собрание Мекленбурга! Долгое время находился я вдали от своей родины, не имея из нее вестей и поддержки (да, да кузены, это вам не ерзайте). Но именно находясь в разлуке, я понял как мне дорога эта земля и моя семья. - И так кратенько минут на двадцать, без подготовки.
Вообще умение красиво говорить в приличном обществе в нынешнее время дорогого стоит. Глядишь еще пошлют в имперский рейхстаг представителем имперского округа. В ходе речи красочно обрисовав свою любовь к отеческим гробам, перехожу к своей службе у короля Швеции и, как водится, не жалею красок.
- После чего король Карл пожаловал мне чин генерала и шаутбенахта королевского флота (насчет шаутбенахта чистая правда, перед самым рейдом на Кристианополь) и наградил землями в Эстляндии. Служба моя королю не окончена, и мой долг повелевает мне, сформировав войско, отправится на войну. Сия служба никоим образом не затрагивает наше герцогство, ибо осуществляю я ее как частное лицо.
В зале явственно слышится радостный выдох. Странствующий герцог отправится дальше странствовать.
- Однако это служба не будет слишком уж долгой и исполнив свой долг я вернусь!
Так что не слишком радуйтесь оглоеды! Карлсон улетит но еще вернется.
После ужина я наконец-то смог встретится с матерью. Август сказался уставшим и отправился почивать, так что мы смогли без помех все обсудить.
- Сын мой, вам действительно необходимо вернуться на службу королю Карлу?
- Увы, матушка, его величество посчитал меня крупным знатоком в одном непростом вопросе.
- А вы не слишком молоды, что бы быть знатоком?
- Ну, матушка, уверяю вас, этот недостаток быстро пройдет. Что касается моих талантов, то вы видели моих русских гвардейцев? Так вот, глядя на то, как ловко я с ними управляюсь, в Стокгольме решили, что я не менее ловко управлюсь со всеми остальными русскими. Или, по крайней мере, с теми, которые живут в Новгороде и Карл Филип все-таки станет герцогом Новгородским.
- Вы полагаете это возможным?
- Напротив, я сразу сказал что из этой затеи ничего не выйдет, но королю трудно возражать. Особенно когда у него на тебя виды.
- Виды, что вы имеете в виду?
- Матушка, вы уже нашли мне подходящую невесту?
- Пока, к сожалению, нет. Ваше положение было слишком неопределенным чтобы можно было рассчитывать на партию достойную вашего происхождения.
- Ну и хорошо, теперь в ваших поисках нет необходимости. Напротив, есть две кандидатуры, и я надеюсь на ваш совет в этом деликатном вопросе.
- Продолжайте Иоган.
- Король Карл пожелал меня видеть своим зятем.
- Неожиданно, очень неожиданно. Принцесса Катарина старше вас, но это пустяки. Она кронпринцесса и очень богата. Этот брак весьма поднимет ваше положение в мире, вам, вне всякого сомнения, следует согласиться. Тогда ваша распря в Мекленбурге потеряет всякий смысл, поскольку вашим кузенам никогда не достичь и половины того значения какое будете иметь вы. А что вы имели в виду, говоря о второй кандидатуре?
- Вы помните мою тетю Агнессу Магдалену?
- Вдову Георга? Но как вам в голову могла прийти такая дикая мысль!
- Ну, матушка, она молода, красива... я тоже не за печкой уродился...
- Боже правый! Иоган Альбрехт, это невозможно! Господи, я должна была догадаться, когда узнала, как вы назвали свои корабли! Боже мой, вы неисправимы, как и ваш отец! Постойте, но ведь Агнесса... это невозможно... беременность... это тоже ваших рук дело?
- Ну, не совсем рук...
- Не смейте говорить мне гадостей, я все-таки герцогиня!
- Матушка, умерьте свой гнев и попробуйте рассудить как герцогиня. Согласитесь вопрос не простой и ошибки допустить никак нельзя.
- Что же, давайте попробуем рассудить. Увы, мои братья не имеют потомства мужского рода и если у Агнессы родится сын он будут единственным прямым потомком Богуслава ХIII по мужской линии с хорошими правами на все герцогство.
