— Лем, зачем тогда вообще нужны армии, если маги способны создавать таких чудовищ?
Ему поторопился ответить Пит:
— Так ведь от этого не будет никакого толка. Ни одно магическое творение больше двух недель не продержится и к тому же такую орясину пошли куда-нибудь, она сразу же сбежит. Солдаты тоже, бывает, так и норовят сбежать, но оно и понятно, они же живые люди и им неохота помирать, а это магическая нежить. Нет, из таких армию ни за что не создать, а для тренировок такие монстры в самый раз годятся. Ну, что, други мои, начнём что ли? Давайте поскорее с ними покончим.
Следующим подал голос Логерс:
— Лем, неужели мы можете сражаться с драконами? Но как? Мне хочется знать, как этому можно научиться.
Усмехнувшись, я ответил:
— Никакой особой хитрости в этом нет, магистр. Всё зависит только от того, кто был твоим учителем. Меня бою драконов научил мой приёмный отец, а Пита сам Верховный повелитель драконов. Вот мы сейчас и сравним, чья школа лучше. Мне даже любопытно узнать это.
Леди Мантуану интересовало совсем другое:
— Лем, насколько я знаю это, магическое тело для Белокурой Салвинг создал именно ты. Как тебе удалось наделить столь хрупкое и нежное создание такой силой, что она отваживается сразиться этим чудовищем? Право же, вот этого я не в состоянии понять.
— Всё очень просто, леди Мантуана, — ответил я, стараясь напустить побольше дыма, — Белокурая Салвинг гений Богини Лирии и потому способна и не на такое. Магическое тело я создал самое обыкновенное и хотел только одного, придать ему точный вид прежнего тела девушки, совершившей великий подвиг в древности, а всего остального добилась уже она сама, а мы лишь помогали ей, чем могли. Простите, леди Мантуана, но нам действительно пора вступить с драконами в бой, а не то они начнут драться друг с другом.
Моё последнее замечание было сделано не без оснований. Драконы, которые разбрелись по круглой площади, снова стали поглядывать друг на друга и злобно рычать. Мы круто развернулись и, сделав в их направлении несколько шагов, взлетели в воздух. Салли летела слева от меня, посередине, и потому мне было хорошо видно и её, и Пита. Мои друзья сразу же "выпустили" из себя магические драконьи конечности и длинные хвосты. У Пита они были синего цвета, а у Белокурой Салвинг сверкали золотом, чему я не был удивлён. Она ведь была гением и потому обладала просто чудовищной силой. Ну, а я в отличие от них сделал свои конечности и хвост лишь чуть-чуть зеленоватыми и почти кристально прозрачными, отчего было видно, как в них пульсируют магические силовые поля. Драконы, увидев нас, сразу же бросились в драку.
Бой с первых же секунд пошел в очень высоком темпе и я даже пожалел, что мы все, создавая себе противников, выложились на всю катушку. Во всяком случае я, да и Пит, похоже, тоже был ошеломлён той силой и ловкостью, которой обладал дракон, набросившийся на него. Зато Салли беспечно смеялась, отвешивая своему дракону оплеуху за оплеухой. Если бы это был настоящий, живой дракон, мне уже стало бы его жалко, а так как я сам сотворил для неё боксёрскую грушу, то всё было в полном порядке. Девушке нужно было на ком-то проверить рефлексы своего тела и знание множества боевых приёмов. Дракон обладал тем же самым ассортиментом, но не имел той силы, которая переполняла это действительно хрупкое и нежное создание. Салли даже не сочла нужным превратить своё нарядное платье в доспехи.
А вот нам с Питом нужны были не только мощные доспехи, но ещё и оружие и потому мы вооружились огромными боевыми шестами, но до чего же здоровенными были наши зверюги. Ладно бы только здоровенными, но они же были ещё и до жути ловкими и стремительными и я почти сразу же оказался в самом сложном положении. Мой противник знал все мои приёмы и был против них прекрасно вооружен. Правда, он не мог по ходу боя изобретать новые финты и потому я не выглядел бледно. Питу в этом плане было одновременно и проще, и сложнее, но он обладал молниеносной реакцией и к тому же просто чудовищной силищей. Как магической, так и физической. Не намного большей, чем у меня, но всё же большей. Зато у меня, как вскоре это выяснилось, было куда больше опыта именно в таких боевых, а не спортивных единоборствах. Многие маги-ортодоксы, особенно из числа самых старых и опытных, прекрасно владеющих техникой боя драконов.
Мы то взлетали вверх под самый купол, то буквально стелились по каменному монолиту площади. Драконы остервенело ревели, мы же сражались с ними молча. Правда, Белокурая Салвинг часто громко хохотала, словно хотела своим смехом привести чудовище в полное неистовство, а Пит иногда матерился, охаживая своего противника шестом. Наша юная воительница покончила со своим противником первая, причём совершенно того не желая разорвав того пополам и чуть было не разрыдалась от обиды. Да, мне бы такую магическую силу. После этого она стала, выписывая в воздухе восьмёрки, летать вокруг нас и временами не выдерживала и то отвешивала какому-либо из драконов подзатыльник, то стегала его вдоль хребта "хвостом" так, что вокруг разносился жуткий грохот. Это заставило нас удвоить свои усилия, но мы так и не смогли ничего выяснить. Нам не дала это сделать Салли, которая широко раскинула свои золотые боевые ручищи и попросту сломала обоим драконам хребты и те моментально развеялись бурым дымом.
По-моему она сделала это специально, но я не стал ей ничего говорить по этому поводу. Пит же, подумав, сказал:
— Вот и правильно, девонька, нечего промеж себя силой мериться.
Наверное старый казак был прав, но мне, не смотря на секундное раздражение, извиняться не пришлось, так как я сдержался и лишь широко улыбнулся девушке в ответ, а затем, подлетев к ней поближе, с поклоном поцеловал руку, отчего Салли вся зарделась. К счастью она отнеслась к этому вполне спокойно и не стала требовать продолжения праздника, да его бы и не последовало. За свою жизнь я уже стольким дамам перецеловал руки, что этот жест внимания для меня стал привычным и малозначительным. Приглашенные нами зрители оценили наше мастерство по заслугам, а вот те, кто мотал в этой тюрьме свой срок, были не в восторге. Они поняли, с какими именно бойцами придётся столкнуться их корешам в скором времени.
Из кратера мы отправились в наш городок и там первым делом я провёл небольшое совещание, чтобы подвести итоги показательной тренировки. Наши гости были поражены ею и обрадованы тем, что такие воины-маги фактически находятся у них на службе. Разочаровывать их не имело смысла, но я всё же сказал, как только мы расселись за столом:
— Леди Мантуана, господа, надеюсь вы теперь понимаете, что такое настоящий годернаут. Для нас это была заурядная тренировка, но если бы вы не находились под защитой мощных энергетических экранов, которые намного надёжнее любой магии, то вас просто размазало бы по стенкам. Ваши маги-воины не умеют так сражаться, а мы никогда не станем применять таких методов в ожидающей нас всех работе. Да-да, мы относимся к предстоящему именно как к тяжелой каждодневной работе. Как вы это только что видели, у нас имеется достаточно много камер в нашей тюрьме и вскоре в них окажутся все те мерзавцы, которых пометила своими знаками Богиня красоты Синтия. Поверьте, нам будет куда труднее доставить их сюда живыми, нежели убить во время схватки.
