Этим вечером мы заночевали у небольшой пещерки, вернее даже, нише, вырытой в склоне холма. Похоже, она и была вырыта для этой цели, и Шамаль подтвердил моё впечатление. Правда, на троих места там было, на мой взгляд, маловато... Подумав, я предпочёл устроиться на повозке снаружи. А что? Погода ясная, а что до местной нечисти, от которой и защищала пещерка, так для них я аппетитным обедом не окажусь.
Тепа тоже в пещеру не полезла; думаю, она опять хочет побегать ночью вокруг. Так и оказалось; когда я устроился на повозке, её уже не было.
Меня разбудило чьё-то прикосновение. Рефлексы и скопированные у Тепы навыки сработали чётко; я отскочил, отбрасывая одеяло и спрыгивая с повозки, однако рядом никого не оказалось.
- Неплохо - произнесла Тепа - но всё-таки слишком неосторожно.
Тьфу ты, это она...
- Чего тебе? - проворчал я.
- Ну... У меня тут вопросы накопились.
Я вздохнул.
- А до утра не могла подождать?
- До утра я не выдержу - пожала она плечами. - Интересно же!
- Ладно уж - вздохнул я - только давай по-быстрому. Что за вопросы?
- Мы здесь надолго?
- А что? Хочешь быстрее вернуться?
- Не знаю... Здесь странно, и постоянство напрягает, но всё же довольно любопытно.
- Ну, вот и я не знаю. Как пойдёт... Пока не наберу достаточно добычи, чтобы Карну устроило.
- Да уж, не хотелось бы встречаться с ней с пустыми руками - согласилась демонесса. - Издеваться будет долго и с удовольствием... Ладно, дальше. Что это?
Она указала на небо, освещаемое россыпью звёзд и небольшим красноватым диском луны.
- Нуу... - протянул я. - Ладно, время небольшой лекции по астрономии.
- ...ну вот они там и видны - завершил я. - Понятно?
- Угу - кивнула Тепа. - Куски территории, висящие в пустоте, как в разбитом мире... Те, что маленькие, и тот, что днём, огненные, а этот - она ткнула пальцем в луну - просто отсвечивает.
- Угу, в этом духе - кивнул я.
- Там поискать добычу не стоит? - поинтересовалась она.
- Нам туда не добраться, да и не живёт там никто... По идее. Это всё или ещё остались вопросы? Я спать хочу.
- Умм... Пожалуй, ещё один. Всё-таки, чего этому Шамалю от меня надо? Ты не знаешь?
- Экзотического секса он хочет - проворчал я. - Сексуальный террорист, блин...
- А что это такое?
Эм... Н-да.
- Что тебе непонятно? - на всякий случай переспросил я. Может, она про террориста не поняла?..
- Что такое секс?
Ещё раз «н-да»... Вот уж действительно, все хаотиты разные. Та же Аури, клептоманка крылатая, прекрасно знала, что это такое... А ведь тело у Тепы самое человекоподобное из четвёрки.
- Знаешь - вздохнул я - проще показать, чем объяснять...
Результаты демонстрации оказались, гм, неожиданными. Хвостатая просто не поняла, что это было и в чём смысл... Оказывается, она почти ничего не чувствует. Точнее, не чувствует сильных физических ощущений... То есть, если её ущипнуть - чувствует, а вот если отрубить руку - нет. Вот и с сексом... Её задумчивый вид, а потом «Не поняла. Можешь повторить?» - это жесть... По-моему, я анекдот про подобную ситуацию слышал. От... - не знаю, досады? Возможно... - я сбросил ей свои ощущения, вместе с накопленной Премудрыми болью.
Уййоо... Она меня едва не сломала! Понадобилось какое-то время, чтобы блаженная улыбка сползла с лица Тепы и она ослабила хватку.
- Вот это было очень даже неплохо! - сообщила она.
- Кому как... - выдавил я. - Отпусти, блин!
Бесчувственная хвостатая мелочь без особой охоты отпустила меня, потянулась всем телом, снова довольно улыбнувшись, и спрыгнула с повозки. Я же немного посидел, ощущая, как уходит боль от её объятия, а затем снова лёг спать.
Наутро шаман имел странный вид - словно он не мог определиться, быть ему довольным, оскорблённым, или ещё что-то...
- Что это с тобой? - поинтересовался я. Версия у меня есть, но лучше спросить...
Шаман только раздражённо фыркнул. Однако и без объяснений было заметно, что клеиться к Тепе он больше не пытается... Всё же я решил спросить и у неё.
- Что ты с Шамалем-то сделала? - поинтересовался я. В общем-то, из любопытства - как она ответит?
- Секс - пожала она плечами. - Хотела сравнить. Но с ним не то... Я ему так и сказала.
Бедный шаман... Похоже, это был серьёзный удар по его эго. Я мысленно хихикнул. Даже мне было не по себе, а уж Шамалю-Кролику... Ну, я его предупреждал.
Впрочем, непотопляемый шаман быстро пришёл в себя, хотя на Тепу и продолжал посматривать со странным выражением лица. Однако я на это внимания уже не обращал, занятый более важным делом - мне всё ещё нужно было что-то сделать с маскировкой демонессы. Получалось всё так же плохо...
Мы снова ехали по населённым землям. В принципе, уже после владений Грольха было заметно, что места не такие дикие, как вокруг Магшальма. Самым ярким признаком цивилизации было, собственно, наличие дороги, по которой катила повозка, но попадались и другие признаки: следы вырубки, к примеру. Учитывая отсутствие в обозримой близости жилья это выглядело странновато, но тем не менее.
Впрочем, жильё тоже начало попадаться. Сперва одна небольшая обнесённая частоколом деревенька, потом другая... Да, мы действительно приближаемся к цивилизации.
- Ещё пара часов, и мы на месте - сообщил Шамаль. - Думаю, уже можно...
С этими словами он развязал свой мешок, лежащий у заднего конца повозки, и, немного порывшись в нём, достал... парик. Что-то неразборчиво пробормотав, шаман сплёл слабое, но сложное заклятье, и напялил парик на голову, после чего снова залез в мешок; на этот раз оттуда появилась коробка, оказавшаяся своеобразным гримёрным набором.
Вскоре сидящий рядом человек ничуть не напоминал знакомого мне шамана. Что интересно, он обошёлся минимальными изменениями, если не считать парик; чуть изменил цвет кожи, немного поправил уголки губ и глаз, форму носа... Совсем чуть-чуть, но суммарный эффект поражал - узнать его было очень сложно.
- Впечатляющее преображение - заметил я.
- И, что главное, ни капли магии - ответил Шамаль. - Ещё бы пройтись немного для практики, ну да ладно.
Его жесты и мимика тоже слегка изменились. Да, не был бы шаманом - мог бы стать прекрасным актёром... Однако что хорошо для него, неприменимо для Тепы. А с ней всё-таки нужно что-то делать...
Как я ни старался, до того момента, как впереди показались стены Вильмурка, ничего приличного сделать не удалось. Ладно, значит, так...
- Тепа, придётся тебе немного потерпеть - озвучил я. - Сейчас я наложу на тебя чары, и ты подойдёшь к воротам. Медленно подойдёшь, уточняю. Нормальные люди не носятся с такой скоростью, как ты. Если сигнализация тебя засечёт - отступай, будешь ждать нас где-нибудь за городом, только не хулигань и не привлекай к себе внимания. А если не засечёт, заплатишь пошлину - держи монету - и подождёшь нас в городе за воротами. Тоже не хулиганя и не привлекая внимания.
