В доме было тихо. После того, как хлопнула входная дверь — это ушел Эмис, я совсем заскучала. За окном предоставленной мне комнаты не виднелось ничего интересного — серый двор, посреди которого на тусклом осеннем солнце грелись чьи-то собаки. От нечего делать я три раза ходила на кухню пить чай, раз пять обошла все комнаты и даже пошарила в книжных полках в кабинете у Эмиса. Интересных книг я там не нашла, большинство посвящалось стихийной магии — разумеется, огню. На верхней полке я обнаружила коробку с курительными травами, которые последние лет пять были модны в столичном светском обществе. Думала покурить, но мой нос так прошибло от одного лишь запаха, что я, передумав, спешно задвинула коробку обратно.
Элайра появилась на пороге кабинета как раз тогда, когда я читала названия на корешках книг на третьей полке. Она улыбнулась и поманила меня за собой. У нее в руках были аж две больших корзинки, из одной высовывалась чахлая морковная ботва. Видно, Элайра заодно решила зайти в овощную лавку или на рынок.
Когда я зашла на кухню, женщина уже раскладывала покупки. Корзинка с моими штанами, книжками и зельями стояла на столе, еще не тронутая. Я выудила из самого низа сверток со штанами и ахнула. Штаны были те самые, которые я так хотела купить в Тасшобе и видела на эльфе в Янеке — кожаные, узкие, с серебристой вышивкой по низу штанин.
— Черт, они же наверное дорого стоят, — погас во мне восторг. — Я не смогу отдать долг. Надо было купить самые простые.
Элайра улыбнулась, выудила из-за пазухи листочек и накорябала: «За все платит господин Эмис, это его подарок».
— Ничего себе подарочек, — недовольно пробурчала я и вспомнила про браслет-накопитель. Но тогда, принимая его, я была твердо уверена, что это браслет от матери, а не личная инициатива мага.
Я еще раз оглядела штаны, приложила к себе и вздохнула. Черт с ним, эти штаны я никому не отдам. Раз подарили, значит, не стоит отказываться. Даже мать бы одобрила… Наверное.
— Пойду примерю, — объяснила я Элайре. Она снова блеснула улыбкой, явно обрадовавшись, что я приняла подарок.
В комнате я быстро стянула с себя успевшую надоесть юбку и надела штаны. Они сели на меня, как влитые. Чуть повозившись с застежкой и поясом, я подошла к зеркалу и стала довольно себя осматривать. Штаны были чудо как хороши, а мои ноги в них смотрелись просто идеальными. Даже попа стала очень даже ничего, хотя до попы того эльфа, конечно, не дотягивала. Эльфу с такой попой следовало родиться женщиной, а мне… эх.
Элайра восхищенно всплеснула руками и вытащила из корзинки две новые рубашки. Схватив штаны, я совсем забыла об остальном.
Через полчаса, когда я перемерила все обновки и унесла все вещи в комнату, мы с Элайрой сели пить чай. Любовных романов женщиной было куплено аж пять штук, и два из них я уже читала. Не подумала о том, что она может купить такие же. Хорошо хоть романов о любви к трупам среди них не было.
Один из романов, на мой взгляд показавшийся самым интересным, я стала читать вслух под чай. Так мы с Элайрой даже не заметили, как пролетело время. Она прибиралась на кухне, помыла пол, а я «работала» для нее ходячей книжкой. Делать все равно было нечего, а Элайра очень просила.
— «Аризо не мог насмотреться в ее чудные бирюзовые глаза с фиолетовой радужкой. — Милый, — прошептала прекрасная Куэра, — у нас будет ребенок!» — вдохновенно прочитала я, сидя у печи на кухни в то время, как Элайра мыла посуду.
— Так у нее бирюзовые глаза или фиолетовые? — раздался сзади ехидный бас.
— В начале ореховые были, — задумчиво пролистала я книжку на самое начало. — Вот: «Белокурую девушку с чудесными глазами цвета ореха звали редким именем Куэра. Ее волосы стелились до самых пят».
— «Стелились», — заржал сзади тот же голос.
— Ничего вы не понимаете! — надулась я и обернулась.
В дверях стояли два уже знакомых тролля. И оба уже знакомо скарабезно улыбались во все свои двадцать зубов на двоих. Как только Эмис терпит рядом с собой этих типов — да они, судя по запаху, моются пивом и используют вместо мочалки сушеную рыбу!
Словно услышав мои мысли, Элайра поморщила нос и показала троллям на ведро с теплой водой, которую приготовила для споласкивания посуды.
— Не злись, хозяюшка! — покаянно сказал один из троллей и потопал к бадье.
Я удивленно посмотрела на женщину. Та довольно улыбнулась и пошла накрывать на стол.
— Готовься, — прозвучал голос одного тролля. — Завтра выезжаем на заре.
— Что значит «выезжаем»? — резко повернулась на звук я. — Вы что, едете со мной?
— Конечно, кто же еще будет тебя охранять?
Я покосилась на троллей, что мыли в бадье свои огромные грязные ручищи, еще раз втянула ноздрями запах и чуть не взвыла. Он что, издевается? Не мог найти мне в охрану кого-нибудь посимпатичней или хотя бы кто пахнет поприятней?
— Эмис у себя? — спросила я у троллей.
Оба синхронно кивнули, и я выбежала из кухни. Внутри меня все кипело. Я бы согласилась еще раз попутешествовать с Синой и Трегом, нежели с этими вонючими троллями, которые совсем мне не нравятся.
— Эмис! — влетела я к нему в кабинет и громко хлопнула за собой дверью. — Ты что, хочешь, чтобы я поехала с этими… этими…
— А что тебя не устраивает? — поднял на меня глаза маг.
— Они тролли!
— Ты расистка?
— Нет, но… — замялась я. — Может, они хотя бы помоются? От них несет пивом и сушеной рыбой!
— Так они из пивной!
— А в дороге они тоже будут как из пивной?!
Эмис глубоко вздохнул и, встав из-за стола, подошел ко мне.
— Итиль, я доверяю им, как самому себе. Поверь, лучшей охраны тебе на найти.
— Зачем мне вообще охрана? — захлопала я глазами. — Ведь пассажирские кареты и без того охраняются…
Маг подошел к шкафу, и, взяв с верхней полки уже знакомую мне коробку с курительной травой, закурил. По кабинету поплыл сизый, на удивление ароматный дымок.
— Итиль, ты понимаешь, куда влипла? Мы с тобой уже об этом разговаривали.
— Я плохо помню, — пролепетала я.
— Ну да, конечно, — усмехнулся маг. — Ты не нашла ничего лучше, как только выйдя из тюрьмы, напиться.
— Я думала, что мы пьем легкое вино! — запротестовала я. — И вообще, что хочу, то и делаю!
— О боги, какой же ты еще ребенок! Ты даже не знаешь, что это за девушка!
— Ее зовут Дифолия, она учится на ведьму!
— А если бы эта ведьма поняла, кто ты?
— Как? Ты при ней выгнал меня из тюрьмы как самозванку!
— Все, хватит, — вздохнул Эмис и погасил самокрутку о пепельницу. — Ты едешь завтра в Приогон вместе с Каром и Ранзилом. Там находите посыльного от твоей матери.
