— Ерунда, понянчимся, — беспечно махнула рукой Марта. — Я вот, четыре года таскалась с этой тушкой, — её указательный палец непочтительно нацелился в мою сторону, — и ничего, не сдохла.
— Спасибо, милая, — хмыкнул я, — но, пожалуй, мы его действительно вам не отдадим. Слишком уж дорого досталось эта победа.
— Придумала! — воскликнула моя неугомонная спутница жизни. — Объявим его святым и выставим для всеобщего обозрения. Нетленные мощи и всё такоё. Будем обирать паломников, деньги зарабатывать, заживём спокойной, респектабельной жизнью…
— Трепло ты Марта, — вздохнул я. — Давайте уж уберёмся отсюда, а то до конца жизни провоняемся мертвечиной.
— Погоди. — Эовиль присел на корточки перед Рингером, затем снял свой медальон в виде звезды и каким-то особым образом сдавил его пальцами. Наружу выскочила тонкая острая игла. Эльф вонзил её в кисть спящего, подождал несколько секунд, затем выдернул.
— Так вернее, — пояснил он. — Теперь, Игрок проснётся только тогда, когда мы сами захотим. А мы ведь не захотим, верно? По крайней мере, в ближайшие несколько столетий.
— В любом случае, решать этот сложный вопрос будем не мы, а наши потомки, — усмехнулся я. — Ладно, ребята, давайте уж пойдём отсюда.
Здоровенный, и весьма толстый эльф Дорсан, легко поднял спящего, и неторопливо направился к выходу. Мы двинулись следом.
— Смотрите, — внезапно сказала Марта, — Её всё-таки грохнули!
Она указала на осколки Священной чаши, горкой лежащие на полу.
— У будущих хозяев здешней земли, возникнут сильные финансовые затруднения, — вздохнул я. — Мало того, что сам феод, разорен, словно трактир после визита рейтарской роты, так ещё и главный источник дохода, разбит вдребезги.
— Да ладно тебе, — махнула рукой моя бессердечная супруга. — Какое нам дело до этих бедняг.
С этими словами она, нагнувшись, принялась выбирать осколок посимпатичнее.
— Возьму с собой, на память.
Мы вышли из часовни и подошли к большой повозке, запряженной четвёркой лошадей. На козлах сидел Паоло, рядом примостилась Эльза. Последнее время, эти двое почти не разлучались, похоже, дело решительно катилось к свадьбе. Вот только на что они будут жить? Ребята бедны как церковные мыши.
— В замок, — коротко бросил я, после того как вся компания расселась по местам. Паоло щёлкнул кнутом, повозка медленно двинулась по разбитой дороге.
— А на грузовике, всё же быстрее. И удобнее, — вздохнула Марта.
Она сидела рядом со мной, одной рукой, прижимая к животу кожаный мешок, в котором негромко гудел инопланетный модуль. Я до сих пор, не мог поверить, что у нас получилось схватить Рингера. Безумная идея, использовать для этих целей инопланетное "драконье яйцо", могла зародиться только во взбалмошной головке болотной дикарки, не знающей слова "невозможно". Жаль, что среди высших эльфов в своё время не нашлось особы, способной нестандартно мыслить. Скольких проблем можно было бы избежать.
— Значит, завтра отправляемся на коронацию, — бодро заявил я. — Невилл прислал почтового змея с точной датой. Надеюсь, мы успеем.
— Всё прошло гладко? — поинтересовался Эовиль.
— Почти. Кое-кто, из офицеров столичного гарнизона, попытался бунтовать, но гвардейцы и твои соотечественники, быстро утихомирили смутьянов. Совет лордов почти не сопротивлялся, больше всего на свете, они боятся смуты и гражданской войны.
— Слишком уж легко прошло.
— Ну, не так уж и легко, основная грызня начнётся после того, как корона уляжется на его благородные локоны. Сразу всплывут прежние обиды, некоторые из окраинных провинций могут попытаться отделится. Но это ведь уже не наша забота, верно?
— Твоя правда, — старый эльф кивнул головой и замолчал.
Когда мы въехали в цитадель и остановились перед дворцом, к нам тотчас, подошёл Рудольф Скарди.
— Господин управляющий, я хотел бы обсудить несколько вопросов!
— Прошу прощения, Рудольф, — со вздохом сказал я, — но завтра мы отбываем ко двору, а там, Его Величество, назначит нового управителя здешними землями, так что боюсь все вопросы, вам придётся решать с ним.
— Тем не менее, прошу заметить, что в данный момент именно вы являетесь главным, потому я ещё раз хотел бы просить, прислушаться к моим словам.
— Вола ваша, — покорно ответил я и взглянул на Марту. Та сочувственно улыбнулась и развела руками.
— Давайте встретимся через полчаса в кабинете барона.
— Как вам будет угодно. — Старик, почтительно поклонился, и повернулся, явно собираясь уйти.
— Постойте, Рудольф, — быстро сказал я.
— Слушаю вас, господин.
— Во-первых, этого человека, — я указал на спящего Рингера, — положите в комнате с крепкими засовами, после чего, отдайте ключи мне.
— А этого господина не нужно кормить?
— Нет. Он спит колдовским сном, и будет спать очень долго. Очень долго. Надеюсь он не проснётся даже тогда, когда сойдут в могилу внуки наших правнуков.
— Понимаю, — старый дворецкий важно кивнул.
— И второе. Как управляющий, пусть даже временный, я ведь могу распоряжаться имеющимся здесь имуществом?
— Разумеется, господин.
— В таком случае, я дарую присутствующему здесь Паоло из Райденмарка, трактир "Деревянная корона" вместе с прилегающим участком земли в вечное пользование. Ему, и его потомкам. Будьте добры, Рудольф, составьте соответствующую бумагу, а я попрошу Его Величество, чтобы он шлёпнул на неё большую печать.
Сказав это, я повернулся к онемевшей паре, продолжавшей сидеть на козлах.
— Это мой вам подарок на свадьбу, ребята. Пользуйтесь.
— Ну а я, — тут же вмешалась Марта, — жалую своей ученице Эльзе из Райденмарка, в качестве приданного, немного денег.
Она отцепила от пояса небольшой, но увесистый кошелёк, и протянула его изумлённой девушке.
— Здесь двадцать цехинов. Хватит восстановить трактир и обзавестись собственным хозяйством. Давайте, развлекайтесь.
Глава 26
Каждому по способностям
(Мир Ириан. Королевский дворец).
Сама процедура коронации, мне не понравилась. Нет, всё было очень красиво и пышно — великолепные, пусть даже и несколько архаичные костюмы присутствующих, отлично смотрелись на фоне роскошного убранства Большой Королевской Приёмной, так что моё чувство прекрасного оказалось, удовлетворено на все сто процентов. Просто я, в какой-то момент понял, что здесь не хватает закадровой музыки, написанной лучшим композитором Голливуда, специализирующемся на фильмах в жанре фентези. И, конечно же, отсутствие Гендальфа в компании с Асланом — Великим Львом, напрочь убивало всю интригу.
