— Подозрительно просто, — согласился Норой, в задумчивости глядя в небо.
— Ладно, была не была, — дёрнул плечом Дэирк. — Идём, пока эти трое не явились? — и перед ними, поднимаясь откуда-то из пропасти, сформировался густой клок тумана, подобный тому, по которому троица друзей пробралась на эту сторону.
"Действительно, всё до ужаса просто, — с невыразимой обречённостью подумала Туэнэа. — Мы, застрелые маги, за тысячелетие не додумались до простой истины: раз уж не суждено нам управлять мировыми потоками, то и леший с ними! Есть куда более простые пути — и вот они, перед носом! Вот только додумываются до них вот такие вот… Хотя, в этом нет ничего удивительного. Их спасает незнание, пройдёт ещё пара-тройка столетий, и их будут занимать те же проблемы, что и на…"
Пока она думала о своём, друзья-первокурсники собирались ступить на хоть и зыбкую внешне, но надёжную дорогу. И они бы ступили, если бы совершенно внезапно туман не развеялся, а из глубины пропасти раздался непонятный шум. Девушка и трое горе-разведчиков переглянулись и склонились над пропастью, во все глаза рассматривая…
А посмотреть было на что. По практически отвесной стене, при помощи уже значительно подпорченных мечей и ножей, а так же упираясь в камень почему-то совершенно не соскальзывающими ногами, с довольно большой скоростью продвигались два рыжих парня. При этом они каким-то образом успевали отбиваться от постоянно наступающих им на пятки зверского вида тварей, да ещё и перекидываясь между собой короткими, но едкими фразами. Вскоре они оказались у края и с успехом его пересекли, насквозь игнорируя невольных наблюдателей, еле успевших увернуться.
— Амит? Ниам? — произнёс наконец пришедший в себя Шатр, и только тогда близнецы (а не узнать их было бы довольно трудно) обратили внимание на них.
— Что стоите, дурные, делаем ноги!
…И они делали ноги. Как не трудно догадаться, в сторону Шикра.
— А почему мы бежим? — соизволил поинтересоваться спустя пару минут Норой у близнецов.
— Антимагические кристаллы, — кратко ответила за них Туэнэа.
Амит с интересом скосил на неё взгляд. Встретил прищуренный насмешливый и тут же резко отвернулся.
— Что-то я не понял, — нахмурился Норой. — А почему тогда не рушатся все заклинания, что понаставили здесь шикрцы?
— Это же элементарно, — хмыкнула магичка. — Я разве не говорила, что принцип построения заклинаний в Шикре малость другой? Это у нас эти кристаллы называются антимагическими. Здесь же это обычный минерал, используемый для красоты… Хотя непонятно, откуда его так много.
Твари их постепенно нагоняли, и разговаривать стало некогда.
— Что-то я не понял, а как вы по стене-то карабкались? — не сдавался Норой.
— А, это, — в голосе Ниама послышались горделивые нотки. — Зелье скалолазания. Исключительно натуральные вещества — никакой магии…
Минуту они бежали молча.
— А у вас больше ничего такого не найдётся? — с неуверенностью в голосе поинтересовался Норой.
— А что? — как бы недоумевая, отозвался Амит.
— Не хочу нагнетать ситуацию, но впереди нас ждёт кое-что пострашнее орды непонятной нечисти… — сумрачно поддержал друга Дэирк.
Амит и Ниам притворно вздохнули.
— Нет, ничего нет…
— АМИТ!!! НИАМ!!!!
— Не орите, мы поняли…
Но не успели они что-либо сделать, как воздух вокруг них поплыл, затем всё заволокла мерцающая тьма, короткая дезориентация в пространстве, и…
— …Дрэн, тебе придётся объясняться перед Учителем, — донёсся до первокурсников крайне недовольный голос Туэнэа.
— Вот я и буду объясняться. Ты-то что взбеленилась? У тебя, между прочим, свои проблемы. Как ты умудрилась выпустить из рук столетиями создаваемую сеть?
— Я на пустом месте яму не рою. Против меня вышел сам Мастер, а тебе вовсе не обязательно было ломать пространственный барьер и применять принудительную телепортацию. Ты хоть представляешь себе последствия?
— Я посчитал, что это было необходимо.
— Ну-ну. Значит, берёшь ответственность на себя?
— Беру.
— А если завтра на этом самом месте образуется море?
— Вот тогда и будем паниковать.
— Ты невыносим.
— А ты слишком много нервничаешь.
Тихий смешок.
— Леший тебя… Дрэн, ты даже не представляешь, как близко я была от него!
— О-о-о… — в голосе Дрэна послышались подначивающие нотки. Но они тут же исчезли. — Видела его?
— Как всегда.
— Что, так и не снимает своего капюшона? Наверное, и спит в нём…
Шутка явно была очень старой, так как смеялись говорящие, хоть и от души, но уже как-то устало…
— Кстати, нас тонко и ненавязчиво подслушивают, — голос рыжей.
— Ну и что? Всё равно ничего не поймут.
Шатр проморгался и поднялся с не слишком уютного пола. Рядом поднялись его друзья.
— А что тут непонятного? — Норой отряхнул потерявшую всякий вид одежду от пыли. — Не знаю, что там про Мастера и последствия от разрушения барьера, но, проанализировав кое-что из ваших слов, сказанных ещё ранее, я отметил одну важную вещь… Вы сказали, что у вас есть достоверные сведения о том, что сирены больше не появятся на суше? — Туэнэа кивнула, внутренне напрягаясь — догадливость парня её поражала. — Судя по всему, так стало совсем недавно. И известно об этом только узкому кругу лиц в нашем королевстве… Но, побывав в Шикре, мы встретили представителя этой «несуществующей» расы, как вы сказали — изгнанника, — Норой осмотрелся и пришёл к выводу, что они находятся в заставе, к которой они втроём были приписаны. — Так что мешает этому отщепенцу сообщить Шикру о том, что южная граница теперь абсолютно свободна??
С минуту присутствующие осмысливали сказанное.
— Туэнэа? — хрипло проговорил Дрэн Виолрт.
— Да. Это именно то, что я собиралась тебе сказать…
Договорить она не успела, так как перед одним из семи архимагистров королевства Эно возникло переговорное окно.
— Элдара, у меня срочное сообщение, — с предельной серьёзностью проговорил пепельноволосый маг. — Передашь всем, кто будет в пределах досягаемости — нам нужно как больше магов, умеющих быстро строить телепортационные каналы. Шикр атакует с юга. Мы забыли о самом главном — сирены больше не лезут на сушу… Все подробности при встрече.
Окно мигнуло и исчезло, Дрэн устало посмотрел на пятёрку первокурсников.
— Это будет интересно… — проговорил Амит, с хищным прищуром глядя на двух архимагистров. Те на мгновение потеряли дар речи…
— Ничего интересного не будет, — раздался холодный голос, и в комнату, распахнув дверь, спокойно вошла Кэрин. За ней, с лёгким недоверием на лице — Моника, Вириэна и Раона. — Мы все возвращаемся в ШМИ.
