Нацуэ искать я, конечно же, пошла, но чуть не сдохла примерно на середине лестницы. А когда поднялась наверх с горем пополам, обнаружила, что в храме никого нет! Да чтоб их всех! Как может быть в храме выходной? Ох…
Что делать? Спускалась по лестнице осторожно. Был разгар дня, пели птицы, лес жил своей жизнью, но не страшной. Деревья были не такими густыми, как казалось мне той ночью, но ночь всегда сгущала краски, так что это и неудивительно.
Что же делать? Идти одной в лес мне было страшно, я даже стояла у ворот тории, чтобы хотя бы призрачно, но чувствовать себя под защитой. Нацуэ же что-то говорила про защиту или вроде того. Идти или не идти? Прошло уже столько времени…
Легче мне не становилось. Рану все еще жгло, как будто кто-то прислонял к моей лопатке раскаленную кочергу, жар не спадал, несмотря на то количество лекарств, которые я каждый день исправно принимала. Смогу ли я одна пройтись?..
И снова я возвращалась к тому загадочному парню. Это было странно и необъяснимо с точки зрения логики, но я улавливала будто бы связь между исчезновением Нацуэ и появлением этого незнакомца. Откуда это чувство? Ну, а чего он там стоял? Да, стоять можно было где угодно…
Но ведь это не реально, что он пришел ко мне во сне. Еще и встречу назначил. Что?
Не зная, что еще делать, я пошла в полицию. Что еще оставалось? Такеру исправно приносил мне еду, но не заходил внутрь, даже не стучал, я просто один раз выглянула, когда он уходил, и… не знала, как реагировать, если честно. С одной стороны — спасибо. Но с другой — неужели я ему настолько противна?
Полиция. Я так долго оформляла всякие там показания, дяденька полицейский все подробно записывал. Но по итогу он перезвонил мне через два часа и сказал, что если я еще раз приду, он меня посадит.
— А что не так-то?! Я же заявила о пропаже!..
— Да, не существующего человека! — Отчитал меня полицейский. — Еще раз так сделаете, так просто не отделаетесь.
И все! Все! Это все действия полиции! Он не нашел ее по базе и решил, что я все выдумала? Ох… ну почему? Бессилие меня уничтожало. Мои экзамены подошли к концу, впереди лишь пересдача, но я была ко всему готова. Меня интересовала только Нацуэ и ее поиски, которые не просто зашли в тупик, уже похоронили себя, закопавшись под землю, и притворились, будто ничего и не было. Как и весь мир.
И тогда я все-таки решилась поехать в эту рамен-Банкара. Ну, а что еще оставалось? Хуже уже не будет, а так… родилась у меня одна мыслишка. Да, это вообще нереально, что мне через сон какой-то незнакомец назначил встречу. Но если это сон, то я просто схожу туда и хорошо поем, не более.
А если это все-таки не просто сон…
Как бы скептически я не была настроена, забив в поиск то, что запомнила, ту самую раменную я быстро нашла. Что меня поразило, потому что — если это был плод моего воображения, как я это узнала? Я там совершенно точно не была, а, значит, всплыть в моей памяти сквозь сон это уж точно не могло. Тогда как?
К моему удивлению нашла место я довольно быстро. Улица была оживленной, людей много, иногда ездили машины и грузовики. Уже неплохо, значит, цели меня убить в тихую все же не было. А что еще я должна была думать? Несмотря на то, как сильно он меня привлекал, в одно и то же время он меня пугал.
Приехала я уже далеко после обеда, около пяти, и поняла одно: он про время ничего не говорил ведь. Может, я рано или поздно, да и вообще — если я видела его в университете, на кой черт нужно было встречаться здесь?
Та самая раменная находилась рядом с корейским рестораном барбекю, и, судя по количеству посетителей, заходивших внутрь, пока я приближалась, пользовалась популярностью. Робко зашла внутрь, осмотрелась: справа одиночные места, которые наполовину были заняты, слева — столики. Там тоже сидели люди, свободных мест почти не оставалось, но я сразу же заметила знакомое лицо и… если честно, остолбенела. Если бы не это, я бы точно рванула наутек. Потому что — это как вообще возможно?! Мне встречу назначил парень во сне! И в реальности… пришел. Разве такое происходит?
Пока я силилась сбежать или придумать оправдание своему безумию (может, мы договаривались не во сне, я просто больна, поэтому плохо соображаю), парень поймал меня цепким взглядом и… всё. С того самого момента я попросту не знала, что можно вообще куда-нибудь уходить.
На негнущихся ногах пошла к столику, медленно села. В нос ударил вкусный запах рамена, и я вдруг поняла, что голодна. С трудом оторвала взгляд от парня и обнаружила две чарки с раменом на столе перед собой. Судя по пару, который шел от мисок, они здесь недавно.
Ладно, рамен раменом, а выяснить, что происходит, все же стоит.
— Кто ты? — В унисон спросили мы друг друга, я вытаращилась на парня, а он лишь вопросительно-изучающим взглядом скользнул по моему лицу.
— Что тебе надо? — Спросила довольно резко, но я уже не знала, что и думать.
— Сначала еда, потом разговоры, — несмотря на то, что задавал мне вопрос сам, все же предложил он.
А потом взялся за палочки, принявшись за рамен. Я сидела и не двигалась, просто не мигающим взглядом изучала совершенство. Его. Все, что он делал, выглядело будто бы особым видом магии. Плавные мягкие, немного затемненные движения, взмах ресниц, напряжение в мышцах, когда он тянется к миске с раменом… да кто он такой, черт возьми? И как? Как я вообще сообразила прийти сюда?
— Ешь, а то остынет, — заметил, что я изображаю бревно и не двигаюсь, парень.
— Я не голодна, — нагло соврала я.
Если честно, даже если бы я слопала двух носорогов перед тем, как пришла сюда, я бы все равно с трудом устояла перед едой. Запахи — дайте сил сопротивляться. Потому что это невозможно! Пахнет очень вкусно. Да и мой рамен… как же аппетитно он выглядит.
Парень, несмотря на то, что только что навернул приличную порцию лапши, выпрямился с таким видом, будто не притрагивался к еде. Бездонный, что ли?
— Боишься, что отравлено? — Хмыкнул он. — Не бойся, от одной тарелки рамена точно не умрешь. Гарантирую.
— И с чего я должна тебе верить? — Хоть и спросила, но почему-то недоверия как такового все же не было.
— Ты же пришла, — заметил он.
— И что? Может, я пришла поесть рамен.
— Вот и ешь.
Да черт!
— Я!.. — Запнулась, не зная, что сказать, начала краснеть. А я не японка, у меня не легкий румянец, у меня сразу свекла. — Спасибо, может, позже.
Вроде и не согласилась, и не отказала одновременно. Парень замер, разглядывая меня, словно зверь перед прыжком, как будто даже дышать перестал. Иногда я улавливала от него нотки безмятежного покоя, иногда ловила отблески отчаяния. Как ни странно, своего отчаяния.
— Значит… — заговорил снова он, — поесть со мной тебе боязно, а спать со мной — нет?
Я в ужасе огляделась по сторонам, разыскивая тех, кто мог услышать его слова, и краснела все больше. Вроде бы всем было все равно, что и хорошо, поэтому я, смутившись еще больше, подалась вперед и заговорила тише.
— Это был сон, и ты не в праве был в нем присутствовать, — рявкнула на него я. — Да и к тому же: как ты вообще там оказался?
Парень ухмыльнулся, а затем снова взял паузу, доедая свой рамен. Порция была приличной, посему ему ее есть и есть. Как же хотелось свой рамен… но нельзя. Терпи.
— Кто ты такая? — Спросил снова он.
— Нет уж, дудки! — Возмутилась я. — Хочешь, не хочешь, но ты меня позвал, а я пришла. Скажи «спасибо», что вообще пришла!
— Это было в твоих интересах.
— Что это еще должно означать?! — Возмущение меня все еще не отпускало.
— Ты многое поймешь, когда ответишь на мои вопросы, — заявил он.
— А ты ничего не поймешь, если я не отвечу ни на один из них. Так что решай сам: либо ты отвечаешь на мои вопросы, либо я ухожу, и ты остаешься один на один с раменом.
— Ты не можешь ставить мне условия, — все еще не собирался сдаваться парень.
— Что же, — я улыбнулась как можно более вежливо, — приятного аппетита.
