Глава 2
Распутица превратила тракт в полосу грязной жижи, скопившейся в рытвинах и покрывающей ровным коричневым слоем всё, к чему она липла. Территория Клиники тоже не избежала погружения в грязь, хотя тут земля уже подсыхала, так как снег убирали по мере его накопления. Ворота периметра были раскрыты, в них входили и выходили люди, наматывая на ноги липкую жирную грязь — в клинике шёл приём больных, к лекарям съезжалась вся округа, начиная с крестьян и заканчивая мелкопоместными дворянами.
Влад поморщился — в такую грязь не хотелось вылезать из тёплого, чистого дома. Но деваться было некуда — работа есть работа. Перемещение караванов по тракту практически прекратилось, что сразу сказалось на кассе трактира и постоялого двора — они были полупусты, там жили только больные и их сопровождающие. Влад брался за лечение только особо серьёзных случаев, с остальными спокойно справлялся персонал клиники. Строительные работы пока свернули — до высыхания почвы, строители перешли на отделку внутри помещений, но и она уже была почти закончена. Жизнь шла размеренно, тихо, как будто и не было этих месяцев гонки и преодоления всевозможных препятствий
Через какое-то время после нападения графских войск, пришло известие, что граф Савалов погиб, убитый на званом обеде кем-то из своих сторонников, пришедшем в безумие и набросившемся на него с кинжалом. Владения графа остались без хозяина — впрочем — оказалось, что у него была младшая сестра, семнадцати лет отроду, но по закону она не могла владеть графством — у неё должен был быть мужчина, муж, к которому и переходил этот титул. Муж выбирался не так просто, не она определяла — кто ляжет с ней в постель. Это должен был быть дворянин, тот, кто выиграет турнир за право обладания её рукой…ну и остальными частями тела. Как узнали от проезжих купцов обитатели Клиники, турнир должен состояться весной, как только подсохнет земля, в начале второго месяца весны.
Влад, Марьяна, Арина и Маша, сидели на большой веранде своего дома, за большим дубовым столом, под навесом, укрывающим и от дождя, и от лучей уже тёплого, весеннего солнца. Фёкла подала на стол блюдца с мёдом, блины, различные пироги — всё к чаю. Они наслаждались весенним теплом, горячим душистым чаем и неторопливо обсуждали свои дела, всё, что приходило им в голову. Неожиданно Марьяна подняла вопрос о графстве Савалова:
— Влад, а ты никогда не думал, чтобы стать графом Саваловым? Ты у нас мужчина видный, притом барон — баронский патент ведь на днях получили уже с гонцом — так что ты запросто можешь участвовать в турнире! Получишь графство, мы будем тогда вообще на коне, разве плохо?
— Если бы к этому графству не прилагалась ещё какая-то тёлка… Мне хватает женщин и без неё. Стоит ли лезть туда? Как представлю — я под венцом, с какой-то неизвестной бабой…может она страшна как грех? Или же совершеннейшая дура? И чего мне с ней делать?
Марьяна и девушки засмеялись:
— А мы тебе расскажем, что с ней делать, если не знаешь! А можем и показать — на примере! И тебе, и ей!
Влад рассмеялся, отхлебнул из чашки чая:
— Вы уж покажете…потом ноги таскать не будешь. Только вот если серьёзно — ну на кой чёрт мне такой довесок? Мне что, убивать её после женитьбы? Ну на кой она мне сдалась?
— Нет, ну вы, мужики, такие непрактичные — это что то! Ну наложи на неё заклятие от беременности, и пусть живёт где-то вдалеке от тебя, а ты живи как хочешь. Мало ли так живут дворян! Ты думаешь, все женятся по любви? Да один из ста браков заключается по любви. Остальное — фактически продажи своих дочерей, с целью укрепления престижа, создания каких-то союзов, получения земель. Кстати, задумайся — ты ведь можешь облегчить жизнь многим людям — крестьянам, например. Ты всё поговаривал, что тебе не нравится, как с ними обращаются хозяева — вот у тебя и будет возможность поправить это дело. И для этого всего лишь надо побить толпу тупых рыцарей и разок трахнуть свою жену. Неужели не сможешь?
— Марьянка, ну ты и демоница…надо же, как завернула! И пряник кинула — в виде героя-освободителя, и на 'слабо' надавила — бестия…так вот послушаешь, послушаешь — и подумаешь: правда, а почему бы и нет? — Влад рассмеялся, потом замер, обдумывая.
— Ну а что такого — съездишь, развеешься, клиника без тебя не помрёт, мы и без тебя справимся. Я же вижу — ты всё больше впадаешь в уныние, скучаешь, тоскуешь, ты же ещё тот живчик, сидеть на одном месте не можешь. Вот тебе и повод развеяться, да и кусок такой лакомый отхватить — да я про графство, а не про тёлку — хихикнула она, заметив перекосившуюся физиономию Влада. Давай пригласим Семёна и Борислава — обсудим это всё?
— Да ну давай — не очень весело позволил Влад.
Съездить, развеяться, ему, конечно, хотелось, он уже затосковал тут, глухом углу, без потока информации, без смены событий, но вот связывать себя браком…он до сих пор испытывал какой-то 'священный' ужас перед браком. Женитьба не входила в его намерения в ближайшие триста лет. Но и цель была заманчива…
Марьяна покричала охраннику в будке, тот передал кому-то дальше, и через двадцать минут Семён и Борислав уже подходили к дому, чавкая ногами в весенней грязи. Фёкла встретила их в штыки — заставив обмывать сапоги из кадушки у лестницы, что они, с ругательствами и проклятиями на голову злостной бабы, и сделали. Надо сказать, что Фёкла, с тех пор как с ней поработали Марьяна и Марина, преобразилась — молодость ей, конечно, они вернуть не смогли, но теперь она сверкала белыми зубами, её фигура была статной и крепкой, от неё просто дышало здоровьем и силой. После своего обновления она вообще взяла под свой контроль прислугу в доме, гоняла нанятых поваров, слуг, дворовых мальчиков и прачек — но всё-таки предпочитала прислуживать за столом Владу и его приближённым сама, считая это за почётную обязанность. Её острого словца и крепкой руки побаивался весь персонал Клиники, даже охранники предпочитали с ней не связываться — ну кому охота получить в ухо от злостной бабы, или слушать, как она зычным голосом, на всю округу, расписывает его жалкие интимные дела и микроскопические части тела.
Семён и Борислав уселись за стол, им тут же были налиты по чашке чая и придвинуты блины с мёдом, минут пять они сосредоточенно поедали масляные кругляши, намазывая их тягучим жёлтым мёдом, наконец — приличия были соблюдены и Марьяна начала:
— Тут мы предложили господину Владу стать графом Саваловым. Что вы думаете по этому поводу?
Семён, ничуть не удивившись, переглянулся с Бориславом:
— Интересно — мы только что, полчаса назад обсуждали это дело — а почему и нет? У господина Влада титул барона, заверенный у императора, он вполне может подать заявку на турнир и выиграть его.
