— Эсгал, можно просто Гал, — обронил мужчина, чуть повернувшись в сторону мага, и Элька поподробнее разглядела оружие на поясе воина — большой меч в потертых ножнах, наверное, полуэспадон. Его рукоять была снабжена добротной кожаной, но тоже весьма потертой, обмоткой. Словом, этот меч носили не для того, чтобы производить впечатление на дам.
— Прекрасно, «тайный» по-эльфийски, если не ошибаюсь, — снова встрял Лукас и покосился на черноволосую девушку.
— Да, — кивнула та с быстрой, неожиданно плутоватой улыбкой, совершенно преобразившей правильные черты ее строгого, почти нездешнего лица. Наверное, она улыбалась потому, что оставшиеся части имени воина переводились не менее поэтично.
«Значит, девчонка точно эльфийка», — довольная тем, что ее догадки оправдались, подумала Элька. Встреться Лена с такой дамочкой в начальную пору своего увлечения сказками, в частности, многоуважаемым профессором Дж. Р.Р., вопль восторга не удержала бы и на месте точно бы не усидела. Дивные! Изящные! Предвечные! Светлые! И все такое прочее. Но с той далекой поры про остроухих существ было прочитано столько, что они уже слегка приелись, и первоначальные восторги поутихли. Ну эльфы так эльфы, что ж теперь? Зато у Елены Сергеевны созрело новое, несколько более экзотическое увлечение.
— Ну а я Рэнд Фин, лучше просто Рэнд, — ухмыльнувшись, коротко заявил светловолосый паренек с острыми чертами лица и бросил лукавый взгляд на Гала.
— Бонд, Джеймс Бонд, — невольно сассоциировав, тихонько, почти про себя, прокомментировала это представление Элька.
Связист снова услышал и расхохотался. Остальные непонимающе переглянулись, не понимая причин столь буйного неожиданного веселья Силы-посланника.
— Я высококлассный специалист по… поиску предметов. Нахожу их раньше, чем люди успевают потерять, — сообщил общественности «просто Рэнд». — А так же специализируюсь на индустрии развлечений, точнее в сфере азартных игр.
Все, более детально разглядывая востроносого лукавого парня, невольно заулыбались тому, как изящно Рэнд обошел обыденные и не слишком лицеприятные названия своих профессий.
— Вор и шулер, что ли? — безжалостно уточнил прямолинейный Гал.
«Пришел Герасим и все опошлил», — снова мысленно прокомментировала Элька прямоту воителя подростковой присказкой.
— Ах, ну если вы настаиваете на столь банальных названиях, — с обидой отмахнулся Рэнд, пародируя изящные движения Лукаса, и более не обращая внимания на оскорбителя, бодро заявил: — А это мой друг Рэт! Прошу любить и жаловать!
Запустив руку под свою ярко-синюю, расшитую по вороту золотыми цветочками рубаху, вор извлек из ее глубин возмущенно заверещавшего зверька — очень пушистую большую серую крысу с экзотичными голубыми глазами. Потом Фин хитро покосился на Эльку и сидевшую рядом с ней эльфийку: — Как он вам, дамочки?
— Какая прелесть! Ой, какой пушистик! Симпатяга! — хором восторженно воскликнули девушки и опять же хором заискивающе попросили. — А можно погладить?
— Ага, — несколько оторопело согласился рассчитывавший на некоторую порцию отнюдь не радостных криков шутник. Обрадованные девушки охотно принялись оглаживать очаровательного крыса. Когда восторги улеглись и Рэта оставили дремать на коленях хозяина, знакомство продолжилось.
— Я — Мирей Эдэль Эйфель, жрица богини исцеления Ирилии. Посвященная третьего ранга, обладающая даром наложения рук, — включилась в ритуал представления темноволосая эльфийка, взмахнув длиннющими ресницами, скрывающими желтый огонь огромных миндалевидных глаз. Несмотря на явную принадлежность к Дивному Народу, Эльке показалось, что в новой знакомой есть что-то испанское. Может, из-за черных волос и смуглой кожи.
В плутоватых глазах Рэнда зажегся огонек, губы вздернулись в ехидной ухмылочке, но Мирей не дала повода поизгаляться над собой, быстро продолжив:
— Зовите меня Мирей, или просто Мири.
Одежды эльфийки Эльке показались весьма причудливыми, что-то вроде туники, в которой гармонично сочетались черный и винно-красный цвета, по вороту и подолу одеяния девушки шла изящная вышивка серебряной нитью. Никаких украшений на Мирей не было, может, жрицам их просто не полагалось. У кресла девушки стоял дорожный посох темного дерева, отполированный не в мастерской резчика, а рукой хозяйки в дороге, на спинке висел дорожный плащ.
«Значит, у нас есть вор, маг, воин, жрица-целительница — практически полный набор для любого квеста в стиле фэнтези, — подсчитала Элька и призадумалась. — Но каким боком сюда влезла я? И кто тот черноволосый паренек с рассеянным взглядом, что ерзает в кресле по правую руку от Мирей? Неужели бард? Что-то инструмента не видать, может, он у него складной или товарищ поет а капелла, я-то на барда точно не тяну, даже на слепоглухонемого барда….»
Всю команду, видно, озаботила та же проблема. Через пару минут парень в широченной футболке с забавным желтым медвежонком осознал, что собравшиеся почему-то пялятся на него, встрепенулся и слегка покраснел:
— А что? — это прозвучало почти как «ш-чо?» — Моя очередь?
— Может быть, мосье желает остаться инкогнито? Мы уважаем ваше право на тайну, — вежливо улыбнулся Лукас.
— Нет, нет, какая же тут тайна, — заулыбался в ответ паренек и нервно взлохматил свою, кажется, давно нечесаную буйную черную шевелюру: — Я Макс Шпильман, когда мне контракт предлагали, сказали, что будет нужен специалист по маги-технологиям.
«Фамилия, влажные черные глаза, характерный нос, — мысленно перечислила Элька. — Даже если он не тот специалист, который нам нужен, все равно, какая же универсальная команда Совета Богов без него? Уважаю великий замысел Сил!».
Никакими национальными и расовыми предубеждениями Елена отродясь не страдала и искренне не понимала тех, кто ей «дурочке» пытался на пальцах объяснить необходимость наличия таковых.
— Конечно, нужен, зря, что ли, в этот дом целый маги-технический центр запихнули! — неожиданно встрял Связист, так что все, позабывшие на время о его присутствии, невольно вздрогнули.
— О! Здорово! — довольно протянул Макс, расплываясь в улыбке предвкушения. Сразу стало ясно, что парень души не чает в своей работе.
— А что такое маги-технология? — спросила Мирей, не постеснявшись своего незнания.
— Развивающаяся отрасль, работающая над производством технических приборов, созданных с вмешательством магии и оттого способных действовать в магических мирах и исследовать даже волшебные явления, — деловито дал справочку Связист, прежде чем Шпильман успел запеть гимн своей профессии. — А Макс — один из лучших специалистов, способных работать с большим количеством маги-технических приборов и создающих для них программы.
