— Да чушь полная — вот увидишь, это будет самое скучное, что когда-либо знало это место.
— Ну не знаю, я никогда не видела рыцарей и мне интересно.
— Он — просто очередной актер, который будет пытаться выторговать бесплатную еду, комнату и выпивку. А в идеале, еще и женщину.
— Мерзость какая, — девушка сморщилась, — а еще говорят, что тут выступают ведуньи и ведуны.
— Тоже ложь — лишь маги недоучки.
— А в чем они отличаются? — Шаяна подперла лицо руками, переползя так, что оказалась лежащей поперек кровати.
— Ведуньи и ведуны имеют знания от этого мира. Их мощь выше, чем у любого мага, и рождаются они только у человеческой расы. Из-за того, что они видят куда больше любых других разумных двуногих, эти люди живут в отдалении от городов и сел. У них пустой, тяжелый взгляд, чем-то похожий на твой, когда ты задумываешься, а еще они никогда не показывают свою силу. Им это не нужно. По сути ведуньи и ведуны могли бы править миром, но не считают власть среди людей стоящей. Ведь в каком-то смысле, у них и так весь мир — родной дом. Им кланяются травы, их не обжигает огонь.
Чем сильнее их настоящая суть, тем дальше они от живых, потому, что со временем сила выжигает все эмоции.
— Откуда ты столько знаешь?
— Я один раз столкнулся с ведуньей. Она не отказалась дать мне ночлег, и даже накормила. В общем, ничего не предвещало беды… а потом, среди ночи, к ней привели маленькую девочку, видевшую призраков. Я решил, что ребенка отдадут на обучения, однако ведунья помогла заблокировать этот дар, и когда я спросил ее почему, ответила — это очень тяжело и опасно быть такой. Когда ты начинаешь видеть тех, кого не видят остальные, ОНИ начинают лучше видеть тебя. Если честно — никогда в жизни я так не пугался, как в ту ночь.
— А как ведуны рождаются? Ну, мужья, жены?
— Для большей части таких людей неприятны физические прикосновения. Но они могут выбрать любого ребенка в деревне, в ком видят силу и научить их всему тому, что знаю сами. Это тяжело, очень и, когда ведунья устает от мира и уходит из него, выбранное дитя занимает ее место.
— Кошмар, я не хотела бы так жить, — мрачно сказала Шаяна.
— Когда у тебя нет дома, и ты голодаешь, а все родные погибли, возможность стать ведуньей или ведуном становится пределом мечтаний. Однако тех, кто ищет силы и приходит за ней ведуньи всегда прогоняют.
— Было бы интересно познакомиться с кем-нибудь таким, — мечтательно протянула девушка, — ну да ладно, я уже немного отдохнула и теперь требую законного мяса.
— Всегда считал, что феи едят ягоды и фрукты, — рассмеялся Кон.
— Какие сказки такие и феи, — фыркнула девушка и поднялась с кровати, быстро начиная скидывать костюм.
То с какой бесхитростностью фея снимала с себя одежду, абсолютно не стесняясь наготы даже смутило Кона, однако он понимал, что девушка вовсе не пытается его соблазнить, просто она почему-то на столько доверяла троллю, что не верила в наличие дурных мыслей у него.
Мужчина вздохнул и, налив немного воды из графина на тряпочку, терпеливо начал вытирать следы грима на белоснежной коже девушки. После того как последний искусственный цветок превратился в расплывчатую кляксу на хлопковой ткани, Шаяна быстро натянула нижнюю сорочку и поверх, легкое серое платье. Перед самим выходом она поправила парик, который явно сильно ей мешал и повернулась к так же успевшему переодеться Кону.
— Ну что?
— Да иду уже, иду.
Вниз спускались они по очереди — сначала шел тролль, который сразу же прикинул, насколько безопасно тут сегодня будет для молодой танцовщицы, а потом уже Шаяна. Девушка с улыбкой прыгала по ступенькам, словно маленький ребенок, то на одной ноге, то на другой. Смотреть на нее с серьезным лицом было невозможно, зато такой поступок сразу как-то расположил посетителей нижнего зала к малышке.
Сев за небольшой круглый стол, находящийся рядом с помостом на котором должен был выступать некий странствующий рыцарь, Кон заказал жаренного гуся, яблочный сок для феи и пиво для себя. Расплатился он сразу, такое было обусловлено тем, что если этим двоим придется быстро сматываться с постоялого двора, лучше если при этому у них не будет долгов.
Собственно главный персонаж вечера появился в тот момент, когда Шаяна, уже сыто жмурясь от удовольствия, допивала свой бокал. Это был среднего роста мужчина, с короткой стрижкой, открывающей шрамы на лице и голове, одетый в кольчугу, с ржавчиной между звеньев, с явно дешёвым мечом, торчащим из вычурных, но так же ничего не стоящих ножен. «Рыцарь» шел, расправив плечи и смотря только перед собой, его серые наигранно спокойные глаза, словно ничего не видели вокруг. Он был довольно молод не более двадцати пяти лет, с правильными чертами лица и только сломанный нос портил общее впечатление о весьма симпатичном юноше.
Едва ноги, обутые в кожаные сапоги с металлическими носами, ступили на помост, мужчина резко развернулся, заставив полы черного плаща подняться, привлекая внимание.
— Доброго вечера, друзья мои! — голос у «рыцаря» оказался довольно приятным и хорошо поставленным. Кон даже подумал, что вообще парень молодец, хорошо научился обманывать людей. Хотя кого тут обманешь? Разве то таких вот девочек, как Шаяна. Остальные платили деньги просто за возможность поржать да узнать то, что происходит в других городах.
Тролль скосил один глаз на фею, но не увидел следы обожания на лице у девушки. Скорее удивление, вперемешку с иронией.
— О прекрасные девы и храбрые воины! Сегодня я хочу поведать историю моего подвига во имя принцессы Имани, когда я убил дракона, чтобы доказать ей, что даже отсутствие королевской крови в моих жилах, не делает меня ниже дворян!
— И зачем принцессе его голова? — удивленно спросила Шаяна у тролля, но мужчина не успел ответить, так как «рыцарь» тоже услышал реплику малышки.
— Что вы, милая дева, этот дракон грозился похитить принцессу, и все королевство тряслось от страха…
— А заем дракону принцесса? — с еще большим удивлением спросила фея.
Рыцарь немного растерялся, видимо не привыкший к таким вопросам от девушек, однако быстро ответил:
— Мне было бы стыдно рассказывать столь юной красавице…
— Если вы о том, что он хотел с ней спариться, — Кон шумно подавился пивом, смотря в шоке на фею, — то боюсь это анатомически не возможно. Либо Боги жестко поиздевались над драконами, сделав их такими большими и такими маленькими одновременно.
Зал взорвался смехом, а рассказчик покраснел.
— Либо принцесса была столь велика, что даже дракон мог…
