— Я вижу, — мрачно отозвался колдун. — Но где-то же можно достать трупы? Штук двести, хотя бы.
— Двести? — капитан удивленно присвистнул. — Ну и аппетиты!
— Я предпочитаю гарантированный результат.
* * *
Тело кибера лежало на верстаке в виде доброго десятка запчастей, а сама голова красовалась на компьютерном терминале, посверкивая алыми глазищами.
— Сборка «двенадцать-сорок три», — заунывно тянул гном, тыкая иглам тестера в очередную микросхему. — Тесть номер раз… Ошибка. Два — ошибка. Я ж говорил — в ней все дело!
— Это неве… невероятно, — голос штурмана был едва слышен. — У тебя не было и шанса.
— Значит, тестер врет?
— Не врет, — отозвался кибер. — Это было бы еще более невероятно. Скажи, как ты это делаешь?
— Чувствую, — пожал плечами Гарин. — Просто чувствую.
Кибер помолчал.
— Я не могу объяснить этот факт с научной точки зрения.
Гном усмехнулся.
— Что, не все поддается твоей железной логике? Готово, кстати.
* * *
— А больше нет? — уныло поинтересовался некромант, оглядывая весьма компактный морг госпиталя при космопорте.
— Все, что есть, — отрезал небритый санитар. — У нас тут место спокойное, не то, что Ново-Кавалла. Платите по сотне за жмурика, и я забуду, что вообще вас видел.
— Идет, — чародей вдруг просиял, словно выиграл главный приз. — Упакуйте.
— Шелестелки вперед, — санитар требовательно протянул руку.
— Не вопрос, — колдун вытащил из-под плаща кривой металлический прут, в котором капитан признал остатки бывшего кресла. — Ты!
Кончик железяки, покрытой странными символами, коснулся носа санитара, и тот тут же застыл.
— Ты слышишь только мой голос, — распевно произнес некромант. — Ты выполнишь мою просьбу?
— Да… — едва слышно прошептал несчастный, уставившись вперед невидящим взглядом.
— Сейчас ты погрузишь тела в машину, которая припаркована у заднего входа. Потом вернешься сюда, и забудешь о том, что мы сюда приходили. Понятно?
— Да.
— Выполняй.
— Слушаюсь, — санитар, крякнув, приподнял первое из тел и потащил вверх по ступенькам.
— Здорово, — Кирксу вдруг стало отчаянно холодно. — Я и не знал, что ты так можешь.
— Пустяки, — чародей, довольно усмехнувшись, спрятал жезл под плащ. — Детские шалости.
— Он действительно позабудет, что мы тут были?
— Да.
— Ничего себе шалости…
— Во-первых, это можно легко парировать защитными чарами — даже у Гарина есть нужный амулет. А во-вторых, на вашу технику это не действует, — некромант вздохнул. — А жаль.
* * *
— Накидной на семнадцать, — кибер, покопавшись в ящике, вложил в протянутую руку нужный инструмент. — Проверяй третий контур.
В гидроприводе пронзительно зашипело, и грузовой пандус начал медленно опускаться.
— Вроде работает, — гном выбрался из-под распределительного щита. — Ну, что там дальше?
— Электрика, — кибер с наслаждением потянулся всем телом. Впервые за много лет у него ничего не ныло. — Пошли, покажу пару фокусов.
— Запчастей почти не осталось.
— Ничего… — штурман махнул рукой. — Если ты и впрямь так хорош, как выглядишь — сходим завтра в одно местечко.
— Куда?
— К друзьям, — кибер неопределенно помахал рукой. — Их тут масса.
* * *
Пузатый зеленый зомби сломал последнюю лопату и, утробно зарычав, принялся выгребать глину клешнями. Впрочем, это у него получалось намного лучше, чем подручным инструментом.
— Интересная раса, — задумчиво констатировал некромант. — Практичная.
— Это карцинатор, — отозвался капитан — вторая банка пива окончательно сняла стресс, примирив его с окружающим миром.
— Я запомню, — кивнул чародей. — Где же эти бездельники? Прошло уже три часа.
Из-за края ямы показалась пара щуплых зомби, издалека смахивавших на полинявших орангутангов. В руках они держали добрый десяток керамических урн, выломанных из ближайшего хранилища.
— Надругательство, — неожиданно четко сказал Киркс.
— Поверь специалисту — хуже им все равно не будет, — махнул рукой чародей. — Ну что же, пора приниматься за работу. Эх, а так хотелось все сделать чисто…
* * *
На этот раз Гарин очутился в совершенно другом конце колоссальной свалки космического лома, но здесь оказалось намного уютнее. Руинированные корабли обросли сотнями навесов и тентов, между которых сновали самые разнообразные механизмы.
— Дома! — штурман потянулся всем телом, издав едва слышный визг сервомоторов.
— Интересно как, — гном решил ничему не удивляться.
— Ага, — кибер издал странный скрежещущий звук, очень смахивавший на смешок. — Интересно.
Гарин почувствовал, что робот чем-то безмерно удивлен — насколько может быть удивленным механизм.
— Что-то не так?
— Ты, вообще, товарищ, в курсе, откуда происходят нам подобные?
— Без понятия. Я зарекся подходить к вашему миру со своей меркой. Слишком часто впросак попадаешь.
Кибер хмыкнул.
— Нас собирают, как станки или, там, корабли. Кому повезет отработать пять лет — получает пинок под зад и свободу. Нас, знаешь ли, проще выгнать, чем утилизировать. Да и Лига защиты роботов не нудит. Всем хорошо. Кроме нас.
— А вам чем плохо?
— Техобслуживание, товарищ, для свободных роботов стоит бешеных денег. Думаешь, я чисто из любви к неполадкам не чинился? Или просто потому, что не хотел разборки?
Гном секунду подумал.
— И сколько это стоит?
— Дешевле троих новых купить. Я ж говорю — всем выгодно: заводы работают, денежки крутятся, а роботы обновляются. Точно рассчитанный срок службы — великая вещь.
— Не понимаю, — Гарин передернулся от отвращения. — Пять лет — это же мизер, у нас даже шахтные насосы меньше века не служат. Это же просто… расточительно!
Кибер на секунду застыл, смерив Гарина уважительным взглядом.
— Мы непременно сработаемся, товарищ.
* * *
К полудню гравитележка заполнилась запчастями доверху.
— Это придется оставить, — со вздохом заключил штурман, кидая обратно железяку, которая бы отлично встала на место треснувшего иллюминатора в левом грузовом трюме.
— Жаль, — гном с огромным трудом заставил себя отвести взгляд от бескрайних полей сокровищ. — Тут еще столько вкусного…
— Иногда мне кажется, что ты робот в облике человека, — хмыкнул штурман. — Иногда до неприличия похоже.
— Я гном, — буркнул Гарин. — И никаких железяк, кроме пары арбалетных болтов, в себе не ношу.
