Знайка-Славик молча выслушал парней, поправил очки и важно заявил:
— Ну, ты прав, Артем. Заряженные частицы достигают Земли через несколько дней.
— Значит, нет связи между ними и самоубийствами? — выдохнул Артем.
— Ну, почему. Как раз, думаю, есть. — Слава вновь посмотрел на листок, заполненный вчера Артемом в библиотеке. — Частицы — они ведь не на минутку прилетают! Просто днем полярного сияния не видно. И длиться магнитные бури даже несколько дней могут. Так что все сходится. Надо, думаю, сообщить в милицию эти факты.
— Ага! — фыркнул Серега. — Будут нас в милиции слушать!
— Но у нас же факты! — потряс тетрадным листом Слава.
— Фа-акты!.. — передразнил Серега. — Не смеши. И потом, ты сам-то точно про эти сияния знаешь? Протоны, электроны… В музыкалке твоей это вряд ли изучают.
— Я читал, — важно сказал Славка. — И вообще, интересовался специально. Я ведь даже последнее сияние на видеокамеру снял.
— Да ну?! — ахнули разом друзья. — Покажи!
— Ну, пойдемте, — поднялся со скамейки Слава.
Дома у Славика никого не было, и ребята вольготно расположились на диване напротив большого телевизора. Слава включил запись и сел рядом с друзьями.
На экране заиграли сполохи. Они то переливались всеми цветами спектра, то вспыхивали какой-нибудь одной краской, то ритмично начинали мигать, пульсировать, меняя цвета и ритм. Происходящее на экране не казалось природной какофонией. Напротив, создавалось впечатление, что…
— Как музыка!.. — Артем первым озвучил то, что подспудно напрашивалось в головы ошарашенных неведомой красотой мальчишек.
— Что?! — подскочил Славка. Очки его съехали набок, но он даже не заметил этого, и продолжал смотреть на Артема так, будто тот сделал открытие. — Ты гений, Темка!.. И как же я сам-то… — Он бросился к плееру и поставил запись с начала. Потом притащил нотный альбом и, поглядывая на экран телевизора, стал рисовать в альбоме нотные знаки. Артем с Серегой не были тупицами и знали, как выглядят ноты, но Артем все-таки спросил:
— Чего это ты?..
— Не мешай, — буркнул Славка. — Я цвета в ноты перевожу.
— Как это? — оторвался Серега от буйства красок на экране.
— А вот так! — сказал Слава. — Из скольких цветов состоит спектр?
— Из семи.
— А нот сколько? — посмотрел на друзей Славка.
— Наверное, тоже семь, раз ты так спрашиваешь, — улыбнулся Артем.
— А так вы, что ли, не знали?! — Слава даже отложил нотную тетрадь.
— Да знали, знали, — отмахнулся Серега и снова уставился в телевизор. — Чего там знать-то? До, ре, ми, фа, соль, ля, си!..
— Ну, правильно, — успокоился Славка и снова взялся за альбом. — Вот я и привожу в соответствие цветам ноты. Кстати, давайте вернемся к началу, я пропустил.
Возвращались раз сорок, если не больше. Прошло уже часа полтора, как ребята пришли к бывшему однокласснику. Артем даже начал позевывать.
И тут Славка сказал:
— Готово!
Он подошел к какой-то каракатице на ножках, стоявшей в углу комнаты под черным чехлом, жестом фокусника этот чехол сдернул и явил друзьям электронный синтезатор. Слава включил аппарат, пробежался по клавишам, что-то подкрутил, настроил громкость, положил перед собой исписанный нотными закорючками альбом и заиграл.
Музыка оказалась просто завораживающей! А еще — необычайно грустной, даже трагической, но в то же время торжественной и величественной. Внезапно все смолкло. Слава поднял наполненные ужасом глаза. Они казались больше, чем линзы очков. Руки музыканта тряслись. Губы тоже.
— Ты чего?.. — ахнули Артем и Серега.
— Н-не м-может б-быть!.. — Славка замотал головой и затрясся еще сильнее. Очки слетели с носа и упали на ковер. — Эт-то же… Эт-то же «Реквием» М-моцарта!..
Артем и Серега переглянулись. И снова уставились на трясущегося Славку.
— Да перестань ты дрожать! — не выдержал Артем. — Иди пустырника выпей. Есть у вас?
— Н-не з-зн-наю, — отстучал зубами Слава.
— А чего с ним вообще такое? — Серега переводил взгляд с Артема на Славку и обратно. — Моцарт не нравится, что ли?..
— Дурак ты, Серега, — вздохнул Артем. — Ты подумай, кто этого Моцарта играл!..
— Славка… — открыл рот Серега, да так и забыл закрыть.
— Ага, — оценил реакцию друга Артем. — Вот именно!
— Так чего, блин, это сияние разумное было, что ли?! — заморгал Серега.
— Тогда уж Солнце, — хмыкнул Артем.
— Нет, вы не понимаете! — хрипло крикнул Слава и выскочил из-за синтезатора. Трястись он перестал. Резко, будто дернули рубильник. — Вы же ничего не понимаете!.. Это же рек-ви-ем!
— Рек-ви-ем, — спопугайничал Серега. — Ну, не понимаем. Так скажи!
— Это заупокойная месса, — вращая глазами, зашептал Славка. — «Вечный покой даруй им, Господи!»
— Молитва, что ли? — Серега почему-то посмотрел на Артема.
— Типа того, — пожал тот плечами.
— А Моцарт к ней музыку написал, — со знанием дела выдал Серега.
— Ха! — Подскочил к друзьям Слава и плюхнулся на диван. — Не только Моцарт. Кто только не писал!.. Берлиоз, Лист, Верди, Шнитке… еще кто-то, не помню… Дело-то не в этом! Вы подумайте только: заупокойная месса — после такого!..
— Сам же говорил, что вспышки на Солнце еще до этого случаются, — напомнил Артем.
— Но полярное-то сияние — после! И как раз над нашим городом.
— Погоди, — насупил брови Артем. — С чего ты взял, что только над нашим?
— Может, и не только, — отмахнулся Слава, — но я почти уверен, что «Реквием» показывают только нам.
— «Почти» — не считается, — вставил Серега.
— Да ладно тебе, — одернул друга Артем. — Ведь показывает же кто-то… Блин, просто мистика какая-то!.. — Он посмотрел на Славу: — А ты говоришь, в милицию!..
— Да уж, — помотал головой Славка.
Перед тем как расстаться с Серегой, Артем спросил друга:
— Когда твой отец будет дома?
— Наверно, скоро. Он до пяти работает. Но они с приятелем на рыбалку вечером собирались, с ночевкой… А тебе-то чего?
— Если застанешь, спроси у него про кольцо.
— А чего про кольцо?..
— Ну, из чего оно все-таки сделано… Слушай, и спрячь ты его подальше. И никому больше не давай. Ни в коем случае!
— А чего?..
— Да что ты заладил: чего-чего! Потом расскажу. — И Артем, махнув другу, отправился домой.
Бабушка, взглянув на часы, нахмурилась и раскрыла было рот, но Артем ее опередил:
— Мы у Славки были, музыку слушали. Он нам Моцарта играл. И вообще, хватит меня пасти! Сама вчера говорила, что мне не пять лет.
Бабушка закрыла рот и неуверенно улыбнулась. Артем попал в точку. Мама с бабушкой всегда ставили ему в пример Славика. Круглый отличник, да еще музыкой занимается! Маме-то музыка была до лампочки, а вот бабушка ее обожала. Особенно классическую. Так что на Моцарта сейчас она отреагировала соответствующе. Но все-таки не удержалась:
