- Да нет, в общем-то. - девочка оттянула цепочку и поднесла амулет к глазам, более внимательно его рассматривая. - Я думала, она придумает что-нибудь пострашнее. А так просто Черная поплавала по кругу, а я направляла ее движения в нужную сторону, пока не уловила излучение от амулета. Вот и все, если в целом. Как думаешь, ее не переубедить от этой дурацкой поездки?
- Ты и сама прекрасно понимаешь, что нет. - ответила девушка. - Она уже очень давно запланировала свое путешествие на восток и даже провела с нами почти на два года больше времени, чем рассчитывала.
- Настолько мы бездарные ученицы? - ухмыльнулась драконица.
- Думаю, просто не хотела уходить. Но недавно все-таки решилась и теперь уже вряд ли передумает так просто.
- Может все-таки попробуем? Ты более рассудительна, чем я, может она послушает твоего совета, сестра? Все-таки в степях действительно может быть опасно.
- Вот уж не думала, что ты признаешь, что я в чем-то превосхожу тебя, малышка. Растешь что ли? - улыбнулась девушка. - Слушай, я тоже волнуюсь о ней, но Литалия взрослая девушка и вполне может отвечать за свои поступки и решения. Кроме того, без нас она прекрасно впишется в любое сообщество шаманов, так что я не думаю, что на самом деле ей грозит такая уж большая опасность. Пусть даже и от кочевников.
- Ладно, раз ты так говоришь, то я больше ну буду поднимать эту тему. - решила Ризани. - Но я все равно думаю, что это ошибка.
- И все же, если испытание не стало для тебя такой уж большой проблемой, то где ты была все это время? - поинтересовалась Рена. - Я не видела тебя за завтраком, да и в твоей комнате было пусто.
- Я навещала Миру в школе целителей. У них там скоро экзамен по травологии и она попросила меня о помощи. - объяснила драконица. - Там же и перекусила, хотя до местной кухни их столовая конечно не дотягивает.
- Надеюсь, твоя помощь оказалась кстати. - с сомнением посмотрела на Ризани девушка. - Ты не особо интересуешься травами с тех пор как мы покинули монастырь.
- Я помню все, чему ты и Лиссиания учили меня. - обиженно сказала девочка. - Просто не люблю долго мучиться с зельями и мазями. Но если я могу помочь подруге хотя бы в такой малости, то почему бы этого не сделать? Я ведь нечасто с ней вижусь.
- Ну, это твоя хорошая черта. - похвалила ее графиня. - Хоть ты и мало к кому ее применяешь и показываешь. Кстати, почему так?
- Если я буду помогать всем и каждому, то на жизнь мне времени не останется. - улыбнулась драконица. - Да и нет в этом особого смысла, так как люди не настолько благодарные создания, чтобы ценить любую безвозмездную помощь.
- Не могу сказать, что я одобряю подобный взгляд на жизнь, но не буду тебя от него отговаривать и осуждать. Все равно ничего не выйдет. - слегка поморщилась Рена. - Ты либо сама решишь измениться когда-нибудь, либо будешь и дальше вести себя именно так. Из-под палки мил не будешь.
- Кстати об этом. Ты слышала о последней разборке между Исмирой и Ираграном? - Ризани вспомнила о том, как наткнулась на них в коридоре. - Эти двое вечно цапаются между собой, прямо как кошка и собака. Каждый раз когда я их вижу. Еще и меня бывает втягивают в свои скандалы.
- Ой, не напоминай мне об этом. - мученически простонала девушка. - Ирагран был здесь вчера и три часа кряду доказывал свою точку зрения на тему почему Исмиру надо срочно выдать замуж, чуть ли не за любого доходягу с улицы и как это поможет укреплению дипломатических отношений с ближайшими лордами.
- Лично мне кажется, что Исмира скорее отравит или проклянет выбранного для нее таким образом жениха. - судя по мрачному взгляду Рены, та уже думала об этом. - Или она уже говорила об этом?
- Напрямую нет, но я уже наслушалась столько разных намеков и оговорок от нее, что думаю и до прямых угроз осталось совсем недалеко. - девушка потерла переносицу пальцами. - Вот я и думаю сейчас, что с ними обоими делать. Я в принципе ничего не имею против Исмиры, но и Ирагран в чем-то прав. Она сейчас не занимается ничем особо полезным в городе, кроме того, как скандалит с нашим кузеном и тратит деньги.
- Но и выдавать ее замуж ты не хочешь?
- Не без ее согласия. - кивнула Рена. - Я росла вдали от всех изысков дворцовой жизни вроде династических браков, интриг и постоянной угрозы военного вторжения и на самом деле я благодарна маме за это. Было бы лучше, если бы мы могли жить нормально, а не занимались всей этой бессмысленной тратой времени.
- А почему Исмира не может заняться чем-то полезным в городе? - спросила Ризани, чтобы сменить тему. - Разве она ничего не умеет? Она совсем не производит такого впечатления.
- Исмира малефик и я не знаю, что такого хорошего она могла бы сделать здесь. - сказала Рена. - У меня нет на примете никого, кого я ненавижу настолько, чтобы хотела проклясть.
- Малефик? - удивилась Ризани. - Я и не думала. Такого впечатления она тоже не производит. Надо будет потом допросить ее об этом.
- Как хочешь. Я видела, что вы не так уж и плохо общаетесь. Кажется, она и правда симпатизирует тебе. Пойдем в сад, я уже устала дышать всеми этими старыми пыльными страницами. Хочу на свежий воздух.
Девушки спустились к выходу из дворца и вошли в садовый комплекс, миновав область, в которой до сих пор скандалили родственники графини. Во время битвы за дворец четыре года назад сад был сильно поврежден, но сейчас его уже восстановили и даже дополнили некоторыми видами растений, полезными с точки зрения Лиссиании и Рены. Часть из них потом отправлялись прямиком в школу целителей как учебное пособие. Девушка потянулась, разминая затекшие конечности и спину.
- Ах, хорошо-то как вне помещения. - она присела на край ближайшего фонтана и опустила руку в воду. В воду опустилась материализовавшаяся змея. - Белая, хочешь присоединиться к прогулке? Тебе нравилось в этих водоемах?
- Спасибо хозяйка. - прошипела змея. - Хозяйка очень добра.
- Пожалуй, я отпущу Черную. - сказала Ризани и тоже выпустила духа в фонтан. - Они давно не общались, пусть хоть немного наверстают упущенное.
Пока змеи плавали в прохладной воде, девушки наслаждались спокойным утром и теплым солнцем, щедро дарящем свой свет здешним растениям. Но Ризани не могла долго сидеть на одном месте и молчать и потому решила продолжить расспросы сестры.
- Ты не знаешь, где Линвен? - поинтересовалась она. - Я слышала, что Ирагран отправил ее куда-то по своим делам, но я не знаю, что могло заставить ее вот так уйти.
