Но Ланириэль была ещё и очень умной девушкой, поэтому никому о таких своих желаниях не рассказывала. Как и о том, что она и Лань - одно лицо. А постоянный живой интерес ко всему хоть как-то связанному с магией и компьютерами? Так ничего удивительного, первым многие интересовались ничуть не меньше, как и событиями на фронтах, а вторым девушка вообще была обязана заниматься по долгу службы, работая в отделе по борьбе с сетевыми нарушениями.
И когда вдруг пошли слухи о приземлившемся на планету спасательном катере магов, молодая эльфийка не могла ими не заинтересоваться. А когда они вдруг заглохли... И Ланириэль и Лань невооружённым глазом видели как СБ вычищают сеть от любой информации по этому делу, кроме самых диких и нелепых слухов. Девушка ни на мгновение не сомневалась, что служба безопасности кого-то поймала и теперь пытается скрыть этот факт от общественности.
Вот ради этого Лань и пыталась взломать сервер СБ. Нет, вызволять попавшего в лапы к безопасникам мага и бежать с ним в сказку эльфийка не собиралась. Обнародовать добытые сведения тем более. Если бы её спросили, что является заведомо большей глупостью, то она ни на мгновение не сомневаясь указала бы на второе. На самом деле Ланириэль просто хотела узнать о магах как бы из первых рук.
- Ну что, Белка, не получилось у нас с тобой на этот раз? - обратилась Лань в пространство.
- Да, хозяйка, - ответила тут же появившаяся на столе голограмма белой белочки с жёлудем под мышкой.
- Но в следующий раз обязательно получится.
- Обязательно, хозяйка.
- И хватит прикидываться детской игрушкой!
- Как скажешь, хозяйка.
Белка на самом деле и была детской игрушкой. Дошкольного возраста. Предназначалась для того, чтобы отвечать на простейшие вопросы ребёнка и создавать иллюзию беседы, как правило, просто соглашаясь. Но некоторые и повзрослев, сохраняли привычку беседовать со своими виртуальными друзьями детства. Ничем особенным это не считалось и даже не запрещалось преступникам брать их с собой в тюрьму. Правда, в последнем случае, игрушка подключалась к тюремному компьютеру и начинала активно перевоспитывать подопечного.
Никому бы и в голову не пришло, что Ланириэль удалось снабдить свою игрушку настоящим искусственным интеллектом чуть ли не корабельного уровня. Ну не может поместиться компьютер такой степени сложности в крошечный микрочип. Правда у чипа была одна особенность, он всегда соединялся с ближайшей сетью, откуда и брал необходимую информацию, позволяющую ему отвечать на вопросы ребёнка. Вот в сети Лань и спрятала интеллект своей белочки.
- Я серьёзно, - продолжила настаивать эльфийка.
Она прекрасно знала, что Белка начинает прикидываться обыкновенной детской игрушкой, когда недовольна её действиями.
- А если серьёзно, то зря ты это всё затеяла, - наконец ответила виртуальная подруга. - Вот поймают тебя, а непременно поймают, с СБ шутки плохи, с кем я останусь?
- Как это с кем? Со мной. Это даже поощряется.
- Ага, успокоила. По тебе-то тюрьма давно плачет, а меня за что? И потом, не имею ни малейшего желания превращаться в постоянно читающего морали безмозглого истукана.
Решил оставить на время Верику и эльфийку-хакершу с белочкой и перейти к приключениям Макса и Анастиэль. Космос, сражения и всякое такое. Белочка же никуда не убежит.
- И куда дальше? - спросил Макс у эльфийки, когда они благополучно покинули систему, в которой находилась родная планета Верики.
Прыгнуть прямо к планете, как и сразу от неё, было никак нельзя. Вернее, технически можно, но обязательно засекли бы, поэтому пришлось тащиться с черепашьей скоростью под маскировкой. Но всё получилось, как и планировали. Вообще-то, это тоже было чревато, но совмещение технических возможностей и магии совершило настоящее чудо. Корабль подкрался буквально к самой планете, высадил техну и улетел, так и оставшись незамеченным.
Конечно, мир являлся совсем захолустьем, и нападать на него как бы никто не собирался, соответственно, и серьёзных космических сил там сроду не держали, но всё равно это ещё не являлось причиной забывать об осторожности. И вот, когда отползли на достаточное для прыжка расстояние, нужно было решать, куда лететь.
- На ЭТОМ, - Анастиэль сделала ударение на последнем слове и жест, на случай если бы офицер не понял, что именно она имеет в виду, - далеко не улетишь! Придётся добираться до ближайшего нашего сектора, в надежде, что оно по дороге не развалится и свои при встрече не прибьют. Проси карту, там посмотрим.
- Корабль! Покажи карту окружающего пространства, - приказал человек.
Верика слова не нарушила, но от маленькой пакости для Анастиэль не удержалась, и теперь компьютер эльфийку просто игнорировал, воспринимая как пассажира с ограниченными правами (хорошо, что хоть не грузом). Все команды, таким образом, приходилось отдавать Максиму.
Капитанский мостик тем временем наполнился звёздами. Анастиэль с помощью магического плетения вызвала свою карту и немного подкорректировала масштаб, чтоб метки солнц совпали. Немного подумав, капитан выбрала пункт назначения.
- Летим сюда, - указала она пальцем. - Передай этому приказ.
- Режим безопасности прежний? - для начала спросил офицер. - Или на этот раз рискнём быстрее?
- На нормальном корабле можно и рискнуть, а на этом не надо.
- Корабль! Рассчитать курс к указанной звезде. Использовать те же параметры, что и в последний раз. По завершении показать и сообщить о требуемом времени.
Практически сразу на карте прибавилась ломаная пунктирная линия, хаотично виляющая от звезды к звезде. Даже невооружённым глазом было заметно, что она не такая замысловатая, как в прошлый раз. Малозаселённая провинция, как-никак, это позволяло меньше петлять и делать более длинные прыжки. Пока человек и эльфийка разглядывали предполагаемый маршрут, компьютер доложил:
- Тридцать восемь стандартных дней.
Макс глянул на своего капитана. Та кивнула.
- Корабль! Стартуем, - приказал человек.
Эти дни определённо тянулись помедленнее, чем когда экипаж состоял из троих. Капитан ещё раз попыталась исследовать своего офицера на предмет возможности возвращения магических способностей, но всё тщетно. Да она особо на положительный результат и не рассчитывала, занималась просто от нечего делать. И ещё, что немаловажно, побаивалась чёрной дыры обнаруженной у Максилиора внутри. Прежде всего, чтобы её проверить и устроила исследование. Дыра никуда не делась и это капитану откровенно не нравилось.
