Шагнув за спину моему пирату, я прикоснулась к его спине ладонью - мне все еще легче было передавать магию при тактильном контакте. Только теперь я взглянула на Герда. Его лицо приобрело холодное и расчетливое выражение. Бросив взгляд в зеркало, в котором отражалось лицо его брата, я увидела на нем точное отражение тех же эмоций. Только стоило признать, что Гарэт выглядел куда как эффектнее в своем костюме ангела мщения.
Отогнав столь несвоевременную мысль, осторожно проверила канал, которым качала магию. Мне не хотелось переусердствовать и перегореть просто из-за невнимательности.
- Какие гости, - растягивая слова, прошипел младший из братьев.
Вместо ответа, Гарэт швырнул в него парализующим плетением. За время наших тренировок я научилась по ощущениям определять специфику магии. Статические, не боевые, заклинания характеризовались легким зудом, боевые оказались несколько болезненными, защитные отдавали холодом, целебные - теплом. Поэтому я могла наблюдать за магическим поединком, прислушиваясь к самой себе, а иногда и подсказывая Гарэту. Правда, в моей помощи в качестве советника он особо не нуждался - практически все атаки его брата оказывались исключительно смертоносными.
- А без женщины в качестве щита ты уже ни на что не годишься? - выдохнул "хозяин" уже полуразрушенного кабинета. Это была явная попытка спровоцировать соперника отвлечься на ненужные разговоры.
Ответом стало еще одно заклинание, со свистом вспоровшее воздух. Я порадовалась, что мой напарник не попался на уловку и не превратил сражение в драматический диалог, как в большинстве театральных пьес.
Сформировав сразу две идентичных заготовки Гарэт одно за другим бросил их в брата. Правда, о том, что их было два, я узнала уже только по искрам, которое выбило первое из щита противника, в то время как второе попало-таки в цель, с чудовищной силой приложив Герда о стену.
Я тенью последовала за своим магом, когда он двинулся к неподвижной фигуре.
- Жив, - произнес Гарэт, просканировав мужчину на полу. Он всего лишь на миг повернул голову в мою сторону, но и этого оказалось достаточно…
Я успела только рот открыть в предупреждающем оклике, как Герд, все это время лишь претворявшийся оглушенным, метнулся к секретеру прямо из положения лежа.
- Нет, - рык моего пирата сорвался с губ одновременно с очередным заклятием. Он опоздал всего лишь на долю секунды, за которую очертания его брата поплыли, а сам он просто растаял в воздухе.
- Нет, - еще раз повторил Гарэт в пространство, но в этот раз это единственное слово прозвучало значительно тише.
Я обвела взглядом полуразрушенное помещение. На стенах виднелись подпалины, бархатные, чудом державшиеся на покосившемся почерневшем карнизе, шторы слегка тлели, повсюду виднелись части покореженной мебели и осколки стекла.
- Не расслабляйся, - одернул меня архимаг. - Пока сюда еще не сбежались все кому не лень, нам надо успеть взломать тайник. И предположительно, на это у нас отведено времени не более минуты.
Без слов, не тратя драгоценные мгновения, я снова коснулась ладонями его плечей.
На стене слева, почти у самого окна висела красивая, чудом уцелевшая, картина с задумчивой девушкой, ее длинные светлые волосы, читающей книгу на парковой скамье. Я несколько удивилась, когда Гарэт бережно снял ее со стены и поставил почти у самого входа. Учитывая недостаток времени, было бы логичнее просто смести полотно одним усилием воли.
- Тяни сколько сможешь, - попросил он.
Я не стала отвечать, сразу последовав указанию. Я не видела и не ощущала теперь его плетений, поэтому смотрела только на стену. Сначала обуглились и опали пеплом шелковые драпировки, каменная кладка пошла паутиной трещин, а пол под ногами стало слегка потряхивать как при землетрясении, а Гарэт все выкачивал из меня магию, как никогда не делал этого ранее. Я ужаснулась, представив, какой мощи охранка стояла на тайнике. А ведь у меня все же мелькала мысль проверить ее самостоятельно.
По губам и подбородку побежала горячая струйка, я знала, что сейчас ярко-алые капли крови пропитывают мое все еще белоснежное платье. От напряжения звенело в ушах так, что я не уловила момент, когда брызнули наружу осколки из уцелевшей оконной рамы. Когда сил даже стоять прямо уже не осталось, раздался тихий щелчок, который, тем не менее, словно колокол прозвучал для нас обоих, и часть стены размером с ту самую картину тихо отошла в сторону.
Честно сказать, я думала, что бывший пират тут же бросится доставать столько вожделенные улики своей невиновности. И, не потеряй столько крови, несомненно покраснела бы, когда маг подхватил меня на руки и устроил в кресле, предварительно для симметричности лишив его двух оставшихся ножек.
- Три секунды, и у нас появятся гости, - предупредил Гарэт, хотя я уже и так слышала в коридоре топот множества ног.
Я не пошевелилась, когда в комнату влетела толпа магов и охрана с оружием наголо.
"Вовремя они, однако", - хватило сил съязвить. Рядом я услышала смешок Гарэта - похоже, наш мысленный комментарий был идентичен.
Я не пошевелилась даже когда меня туго спеленали множеством обездвижующих заклинаний, только бросила благодарный взгляд на моего архимага. Я знала, что он мог бы поставить очередной щит, но не стал, чтобы поберечь мои силы. Хотя от такого обилия направленной магии меня существенно тянуло почесаться. Представив картину, как я бы начала изображать из себя чесоточную, улыбнулась. Эта незамысловатое и, стоит признать, едва ли не единственное из доступных на данный момент движений, заставило отшатнутся двоих вооруженных охранников, которых мне минутой ранее выделили.
Дальнейший галдёж и метушню я не отслеживала, прикрыв глаза, старалась скопить силы для последующих разбирательств. А в том, что они будут, была более чем уверенна.
Когда рядом со мной на корточки опустился Гарэт, я приоткрыла глаза, с удивлением вглядываясь в его лицо. Его не связали! И этому было лишь одно логическое объяснение - бывшего пирата принимали за его же брата. Он весело подмигнул и снова поднялся, отвечая на чей-то очередной вопрос. А у меня на основе этих соображений возник вопрос: за кого же принимают меня? Предположительный вариант ответа, который напрашивался сам собой, меня отнюдь не порадовал. Похоже, Герду, в нашем варианте - Гарэту, отвели роль жертв, в таком случае мне - несостоявшегося убийцы. Иначе зачем было меня было так туго пеленать? Но настораживало вот что: мой сообщник не стремился оправдать меня в глазах заинтересованной публики. В принципе, тогда пришлось бы объяснять, что же тут произошло, но если все считают меня наемной убийцей, то какова моя последующая судьба? Гарэт же меня потрудится вытащить из неприятностей?
