— Нет, это вы ударились.
Парень снял рубашку. Эля покраснела ещё больше и стала наносить мазь на укус. Он был не очень глубоким — видимо, шкура у тигра была толстой.
— Меня тоже, кстати, ранили. — Буркнул Вальдр.
"Или просто на кого‑то целых пять минут не обращали внимание. Хотя он сегодня что‑то молчалив. А может, только перед людьми свой скверный характер показывает? Опять я плохо о нём думаю…"
Вздохнув, девушка повернулась к парню и участливо спросила.
— Где вас ранили?
Оборотень приподнял волосы над виском. Там оказалась довольно большая царапина.
— Кто это вас так? — Эля прониклась к нему сочувствием. — Тоже волки?
— Нет, петух. — Нехотя пробормотал, он, зыркнув на неё исподлобья.
Девушка не смогла сдержать улыбки.
— Знаешь, каким он был огромным?! — Возмутился мужчина.
Позади раздался смех. Девушка напряглась, представив как отреагирует обидчивый оборотень, однако наследник престола веселился по другому поводу. Раскрыв книгу " Народы всего мира — канувшие в историю и ныне здравствующие, а также твари неразумные и опасные", он читал, не переставая хихикать. Эля понадеялась, что он читает не раздел про оборотней и занялась царапиной Вальдра.
— Здесь действительно вкусно пахнет. Этот запах мне что‑то напоминает. — Принц, который, видимо, и минуты не мог просидеть спокойно, забросил книгу и начал исследовать содержимое полок. Затем он подошёл к окну и, перегнувшись через стол, высунулся наружу.
— Эх, люблю Энтею! Забавный город. Больше всего мне нравятся названия улиц — в одном районе растения, в другом камешки, в третьем птицы. Весело. И башенка в центре. Я хочу на неё залезть с тех пор, как приехал.
— А, что в столице не так хорошо как здесь? — Удивилась девушка.
— Да нет, столица тоже забавный город. Но мне там надоело. И здесь скоро надоест. Не люблю долго находиться в одном месте. Хочу много где побывать. Особенно хочу побывать далеко на севере — на родине матери.
Внезапно он быстро забрался на подоконник, заставив Элю вздрогнуть.
— Давайте погуляем. Вы ведь проводите меня до Главного пути? — Не дожидаясь ответа, он выскользнул наружу.
Снизу раздался короткий вопль. Эля испуганно подбежала к окну.
— Всё в порядке! Я жив! — Оптимистично донеслось снизу. — Спускайтесь.
Девушка повернулась к Вальдру.
— Кажется он немного… — Робко начала она.
— Идиот?
— Странный. — Учительница удивлённо моргнула. — Может, я ему слишком сильно в челюсть заехала?
Оборотень внезапно расхохотался.
— О, я почти тебя зауважал.
Девушка недоумённо покосилась на него, подозревая, что петух клюнул его куда‑то не туда.
— Нужно спуститься. А вдруг заблудится и замёрзнет. И вообще он попросил…
Вальдр нехотя поднялся с кресла — будто настырные детишки достали его окончательно, и он в качестве одолжения решил немного с ними поиграть.
— Пойдём, а то с него станется вернуться. Я через окно, ты через дверь… Как обычно. — Буркнул он, забираясь на подоконник.
Эля закрыла за ним окно и направилась к выходу. Проходя мимо зеркала, она испуганно шарахнулась в сторону.
— Божечки. Жуть‑то какая. Такое приснится — заикой станешь. — Дрожащей рукой девушка пригладила стоящие дыбом волосы. — А, ладно, под капюшоном не видно.
Оборотни ждали её на улице. Принц в порванной белой рубашке, казалось, не испытывал холода и запрокинув голову, улыбался падающим снежинкам.
— Вам так нельзя. Вы же простудитесь. — Пробормотала девушка, беспомощно разглядывая парня.
— Ничего, сейчас что‑нибудь придумаю. А пока пойдёмте. Я обожаю булочки с повидлом. Здесь есть неподалёку пекарня? Только не та, куда пошла ваша домохозяйка. Не одолжите мне два серебряных? — Он повернулся к Вальдру и состроил трогательную гримасу. Тот извлёк из кармана кошелек. На его лице по — прежнему было странное, нечитаемое выражение — будто он подсчитывал под какой процент нужно давать деньги в долг будущему императору.
— Так вас к Главному пути вести или к пекарне? — Робко спросила Эля.
— Начнём со второго. — Парень прижмурился в сладком предвкушении. — Закончим первым.
Идя по улице в компании двух оборотней, один из которых болтал почти без умолку, а другой отчаянно делал вид, что он сам по себе, девушка чувствовала себя очень неуютно. Город отходил от ночи, полной волнений. Люди раскрывали толстые дубовые ставни, спешили по своим делам и бросали насмешливые взгляды на встречных оборотней, которые разбредались по домам — некоторые потирали охрипшее горло или свежую ссадину, другие старались не поднимать лица и массировали виски, пытаясь что‑то вспомнить. Поэтому на их компанию особо никто не обращал внимания.
— А как вас зовут?
И девушка и Вальдр вздрогнули. Этот вопрос застал их врасплох.
— Я несколько часов спал рядом с девушкой, имени которой даже не знаю. — Хихикнув, добавил принц. — Давайте сделаем ситуацию менее пикантной и всё же познакомимся.
— Элиан Хезер.
— Элиан, значит? Мисс Мышка звучит забавнее. А вы?
— Вальдр Ярдар к вашим услугам. — Нехотя сказал мужчина.
— Эйнар Айсингйоро, наследник Двуипостасной империи и ла — ла — ла… Вы всё слышали на приёме. Эйнар — для конспирации называйте меня так. Ой, подождите, мне нужно поболтать с этим милым человеком. — Резко переменив тему разговора, он бросился к какому‑то неопрятного вида мужчине и стал ему что‑то втолковывать.
— Мой диагноз был вернее. — Процедил сквозь зубы Вальдр.
Эля бросила на него укоризненный взгляд.
Принц вернулся к ним, на ходу завязывая тесёмки серого потёртого плаща.
— Я просто мастер конспирации! — Заявил он, светясь от счастья. — Теперь меня точно никто не узнает!
— Вы и его заставили раздеться? — Ужаснулась Эля. Страсть наследника к чужой одежде начинала её пугать.
— Почему сразу заставил?! — Эйнар обиженно надул губы. — Я ему денежку дал и он сам радостно отдал плащ. Пошлите, скорее поедим.
На мгновение Эле показалось, что они с Вальдром прогуливаются с маленьким ребёночком как полноценное семейство. Ребёночек подёргал её за рукав, призывая показывать дорогу и спросил, как она относится к скульптуре. Девушка ответила, что относится к ней, в общем‑то положительно — главное, чтобы это не была скульптура льва.
— Правда? Я тоже львов не очень люблю. — Парень сказал это со спокойной улыбкой, но учительнице вдруг показалось, что в высказывании есть двойной смысл.
Вальдр тоже скосил на него настороженный взгляд.
— У них гриву тяжело прорисовывать. Нужно чтобы на ней тени правильно лежали.
